Kreikkalaismies syytettynä Iranin tiedustelupalvelun avustamisesta ja Iran International -toimittajan vakoilusta
Yhdistyneessä kuningaskunnassa on nostettu syyte kreikkalaista Ioannis Aidinidista, 46, vastaan epäiltynä vieraan tiedustelupalvelun – jonka uskotaan olevan Iranin – avustamisesta. Tapauksen ytimessä on Isossa-Britanniassa työskentelevän Iran International -uutiskanavan toimittajan kohdentaminen.
Syyte kansallisen turvallisuuden lakien perusteella
Metropolitan Police ja Counter Terrorism Policing (CTP) London ovat tutkineet tapausta, joka on johtanut syytteisiin Yhdistyneen kuningaskunnan uudistetun National Security Act -lainsäädännön perusteella. Aidinidista syytetään konkreettisesta avunannosta ulkomaiselle tiedustelupalvelulle, jonka poliisi kuvaa olevan ”uskottavasti Iranin” palvelu.
Poliisin mukaan epäilty on osallistunut toimintaan, joka liittyy Isossa-Britanniassa toimivan Iran International -kanavan journalistin järjestelmälliseen kohdentamiseen. Iran International on Persian-kielinen uutiskanava, joka on raportoinut kriittisesti Iranin hallinnosta ja siksi ollut toistuvasti painostuksen ja uhkailun kohteena.
Epäilty pidätettiin toukokuussa – oikeudenkäynti alkaa Westminsterissä
Ioannis Aidinidis asuu Münchenissä, Saksassa, mutta hänet pidätettiin 16. toukokuuta West Sussexissa, Englannissa. Pidätyksen jälkeen hänet otettiin säilöön, eikä häntä ole vapautettu tutkinnan aikana.
Metropolitan Police vahvisti, että Aidinidis tuodaan syytteiden luentaa varten Westminster Magistrates’ Court -oikeuteen perjantaina. Oikeuskäsittelyssä tullaan käymään läpi, millaista tukea tai tietoa hän on väitetysti välittänyt Iranin tiedustelulle ja millä tavoin toimittaja on ollut tämän toiminnan kohteena.
Poliisi: Persian-kielinen media erityisen huolissaan
CTP Londonin johtaja, komentaja Helen Flanagan, korosti tiedotteessaan, että tapaus voi aiheuttaa laajaa huolta erityisesti Persian-kielisessä mediassa työskentelevien keskuudessa. Iranin hallintoa kriittisesti tarkastelevat toimittajat ovat jo pitkään raportoineet painostuksesta, uhkauksista ja ulkomaille ulottuvasta pelottelusta.
Flanaganin mukaan poliisi tekee aktiivisesti yhteistyötä useiden organisaatioiden ja yksittäisten toimijoiden kanssa tarjotakseen neuvoja ja turvallisuustukea. Tämä tuki ulottuu myös nimenomaisesti tähän tapaukseen liittyvään toimittajaan ja mediaorganisaatioon.
Poliisi kuitenkin painotti, ettei tapaukseen tämänhetkisen tiedon perusteella liity laajempaa välitöntä uhkaa yleisölle. Kyse on rajatummasta, tiettyyn kohteeseen suunnatusta toiminnasta.
Iran International jo aiemmin väkivaltaisen hyökkäyksen kohteena
Tapaus ei ole ensimmäinen, jossa Iran Internationalin turvallisuus on noussut otsikoihin. Huhtikuussa kolme henkilöä asetettiin syytteeseen epäillystä tuhopolton yrityksestä kanavan toimistotiloja vastaan Luoteis-Lontoossa. Hyökkäyksen epäillään olleen poliittisesti motivoitunut, ja se herätti laajaa huolta Iranin valtion tai sen lähipiirien mahdollisesta roolista ulkomaille ulottuvassa painostuksessa.
Islamistinen ryhmä Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya ilmoitti ottavansa vastuun iskusta. Ryhmän väitetyt yhteydet Iraniin ovat kuitenkin jääneet toistaiseksi vahvistamatta, eikä viranomaisilla ole julkisuuteen kerrottujen tietojen perusteella lopullista näyttöä siitä, kuka taho hyökkäystä ohjasi tai tuki.
Transnationaalinen painostus ja sananvapauden uhka
Iran International on kertonut viime kuukausina olleensa laajan, rajat ylittävän painostuskampanjan kohteena. Kanavan mukaan kyseessä on järjestelmällinen transnationaalinen pelottelukampanja, jonka tavoitteena on hiljentää itsenäinen journalismi ja estää kriittinen raportointi Iranin hallinnosta.
Tällaiset tapaukset ovat osa laajempaa ilmiötä, jossa autoritaariset valtiot pyrkivät vaikuttamaan ja pelottelemaan toimittajia myös oman maansa rajojen ulkopuolella. Euroopassa ja erityisesti Isossa-Britanniassa on viime vuosina nähty useita esimerkkejä siitä, kuinka ulkovaltojen epäillään kohdentaneen toimia poliittisia toisinajattelijoita, aktivisteja ja journalisteja vastaan.
Myös Suomessa on viime vuosina keskusteltu siitä, miten sosiaalisen median, ulkovaltojen informaatiovaikuttamisen ja rajat ylittävän painostuksen yhdistelmä voi uhata sananvapautta. Hyvä esimerkki tästä on tapaus, jossa Erna Huskon Kalasataman palovideo ja sitä seurannut somemyrsky nostivat esiin kysymyksiä mediakohujen, uhkailun ja julkisen keskustelun sävyn vaikutuksista yksittäisiin ihmisiin ja julkiseen ilmapiiriin.
Kansainvälisen median ja sananvapausjärjestöjen mukaan Iran Internationaliin kohdistuneet teot ja nyt esiin noussut väitetty vakoilutapaus heijastavat huolestuttavaa trendiä, jossa valtiolliset toimijat pyrkivät vaikuttamaan kriittiseen journalismiin ulkomailla entistä aggressiivisemmin.
Poliisitutkinta Ioannis Aidinidisin toimista on yhä kesken, ja oikeusprosessin edetessä selviää, millaista näyttöä syyttäjällä on Iranin tiedustelupalvelun avustamisesta ja toimittajan kohdentamisesta. Tapaus kuitenkin korostaa, miten haavoittuvassa asemassa poliittisesti arkaluonteisia aiheita käsittelevät toimittajat voivat olla, jopa Euroopan suurissa mediakeskuksissa.
Ei sisällä instagram post:eja
