SUP-yrityksen omistajan valitus hylättiin – neljän kuolemaan johtanut onnettomuus pitää pitkän vankeustuomion voimassa
Entinen suppailuyrityksen omistaja, jonka järjestämällä retkellä neljä ihmistä menehtyi Lounais-Walesissa, on hävinnyt yrityksensä lyhentää saamaansa vankeustuomiota. Hovioikeus kieltäytyi antamasta hänelle lupaa valittaa tuomiosta.
Neljän ihmisen hengen vaatinut onnettomuus
Onnettomuus tapahtui 30. lokakuuta 2021 Western Cleddau -joella Haverfordwestissä, Pembrokeshiressä. Suppailuryhmän jäsenet Paul O’Dwyer, Andrea Powell, Morgan Rogers ja Nicola Wheatley menehtyivät, kun he lähtivät joelle erittäin vaarallisiksi kuvatuissa olosuhteissa.
Ryhmään kuului seitsemän osallistujaa, ja retkeä johtivat yrityksen omistaja Nerys Bethan Lloyd, 39, sekä toinen ohjaaja Paul O’Dwyer. Vain osa ryhmästä selvisi hengissä, vaikka O’Dwyer onnistui aluksi pääsemään joesta pois ja palasi takaisin veteen yrittääkseen pelastaa muita – yrityksestä huolimatta hän menehtyi tapahtumapaikalla.
Entinen poliisi ja RNLI-koulutettu – silti vakavat laiminlyönnit
Lloyd, Port Talbotista kotoisin oleva entinen poliisi, myönsi maaliskuussa 2025 syyllistyneensä törkeään kuolemanvaaran tuottamukseen (gross negligence manslaughter). Hänelle tuomittiin huhtikuussa 2025 10 vuoden ja kuuden kuukauden vankeusrangaistus.
Tuomari, rouva Justice Stacey, kuvasi Lloydin toimintaa terveys- ja työturvallisuusnäkökulmasta ”surkeaksi” ja korosti, että Lloydin poliisi- ja RNLI-taustan vuoksi hänen olisi pitänyt ymmärtää riskit paremmin. Tuomari totesi, että Lloyd ”tiesi paremmin”, vaikka myös tunnusti, että tämä oli aidosti järkyttynyt tapahtuneesta.
Sekä Lloyd että hänen kanssaan toiminut ohjaaja O’Dwyer olivat oikeuden mukaan epäpäteviä johtamaan tällaisen vaativuustason suppailukierrosta. Koulutus, pätevyydet ja turvallisuusprosessi eivät vastanneet olosuhteiden vaarallisuutta.
Hovioikeus: tuomio ei ole suhteeton
Lloydin puolustus, jota johti David Elias KC, väitti hovioikeudessa, että tuomio oli ”selvästi ylimitoitettu”. Kolmen hovioikeustuomarin kokoonpano kuitenkin hylkäsi tämän näkemyksen.
Lady Justice May totesi päätöksessään, että alioikeuden tuomarilla oli oikeus ja perusteet määrätä juuri tämän pituinen tuomio, kun otetaan huomioon uhrien lukumäärä, riskien ennakoitavuus ja laiminlyöntien vakavuus. Hovioikeus katsoi, että tuomarin lähestymistapa oli kaikin puolin oikeasuhtainen.
Joen tulvakorkeus, voimakas virta ja vaarallinen pato
Oikeudessa käytiin yksityiskohtaisesti läpi olosuhteita, joissa retki järjestettiin. Päiviä ennen onnettomuutta alueella oli satanut runsaasti, ja Western Cleddau -joki oli tulvakorkeudessa. Vesi virtasi näkyvästi voimakkaalla virtauksella, ja joella oli pato, jonka yli ja läpi ryhmä yritti kulkea.
Oikeudelle näytettiin kuvia patosta ja sen erityisestä osasta, ns. fish pass -kanavasta, joka on noin 11 metriä pitkä ja noin 14 %:n kaltevuudessa (noin yksi seitsemästä). Tapahtumapäivänä kyseisen kohdan vesimassa aiheutti syyttäjän mukaan ”valtavaa turbulenssia”.
Tuomari Stacey kuvasi, kuinka ryhmä ”putosi padon pinnalta” alle 20 sekunnissa. Tämän jälkeen he joutuivat ns. hydraulic jump -ilmiöön, jota hän vertasi pesukoneen kaltaiseen, pyörivään ja kierrättävään virtaukseen, josta on erittäin vaikea päästä irti.
Vääränlaiset varusteet ja olematon turvallisuussuunnittelu
Yksi keskeisistä oikeudessa esiin nousseista asioista oli turvavarusteiden ja -suunnittelun puute. Tuomari totesi, että:
- Useat osallistujat käyttivät nilkkalemmoja, jotka olivat täysin sopimattomia nopeasti virtaavaan veteen ja tekivät irtautumisesta hydraulisesta pyörteestä entistä vaikeampaa.
- Neljällä osallistujalla ei ollut märkäpukua, mikä lisäsi hypotermian ja toimintakyvyn menetyksen riskiä.
- Yksi osallistuja oli päättänyt, ettei käytä pelastusliiviä, eikä tästä seurannut ohjaajilta riittävää puuttumista.
- Turvallisuusbriefingiä ei pidetty lainkaan ennen vesille lähtöä.
- Kellään osallistujista ei ollut juuri näihin olosuhteisiin sopivaa leash-tyyppiä.
- Lloydilla ei ollut mukana osallistujien lähiomaisen yhteystietoja, mikä on vakava puute järjestetyllä maksullisella seikkailuaktiviteetilla.
Nämä seikat yhdessä erittäin vaarallisten virtausolosuhteiden kanssa muodostivat oikeuden näkemyksen mukaan ennalta nähtävissä olleen ja vältettävissä olleen riskin, jonka seurauksena neljä ihmistä menetti henkensä.
Uhrien kohtalot
Onnettomuuden aikana Paul O’Dwyer onnistui ensin pääsemään joesta turvaan, mutta palasi takaisin veteen yrittäessään pelastaa muita. Hän, sekä Morgan Rogers (Merthyr Tydfilistä) ja Nicola Wheatley (Pontarddulais, Swansean alueelta), menehtyivät tapahtumapaikalla.
Andrea Powell Bridgendistä kuljetettiin sairaalaan, jossa hän menehtyi 5. marraskuuta 2021, noin viikko onnettomuuden jälkeen.
Turvallisuus vesillä puhuttaa myös Suomessa
Tapauksen herättämä keskustelu ei rajoitu vain Britanniaan. Myös Suomessa on viime vuosina puhuttu yhä enemmän vesillä liikkumisen turvallisuudesta, ohjaajien pätevyyksistä ja siitä, millainen vastuu kaupallisilla toimijoilla on asiakkaidensa turvallisuudesta. Etenkin järjestettyjen retkien ja elämysmatkojen kohdalla korostuu se, että ohjaajien on tunnistettava olosuhteiden riskit ja peruttava retki tarvittaessa.
Keskustelua on herättänyt myös erikoislaatuisia tilanteita sisältänyt viihdesisältö, kuten tapaus, jossa poliisi pidätti Jethro Rostedtin Virossa kesken lähetyksen. Vaikka kyse on eri tyyppisestä tilanteesta, molemmat esimerkit muistuttavat siitä, miten nopeasti yllättävät käänteet voivat muuttaa viihteellisen tai harrastuspainotteisen tapahtuman vakavaksi tilanteeksi – ja miten tärkeää on, että vastuuhenkilöt ymmärtävät roolinsa ja velvollisuutensa.
Lloydin tapauksen hovioikeuspäätös alleviivaa, että vakavista turvallisuuslaiminlyönneistä seuraa ankara vastuu, erityisesti silloin kun kyse on ammattimaisesta toiminnasta ja maksavista asiakkaista.
Ei sisällä instagram post:eja
