Intian uudet yksityisklubit: Modernin eliitin suosimat kokoontumispaikat
Intian eliitti on vuosikymmenten ajan etsinyt pakopaikkaa brittiläisen siirtomaa-ajan yksityisklubeista ja gymkhanoista, jotka sijaitsevat maan suurimpien kaupunkien hienoimmilla alueilla, mäkisten lomakeskusten kupeessa ja varuskuntakaupungeissa.
Näihin ’englantilaisiin’ alueisiin, joissa on palvelijat, hovimestarit, tummat mahonkipaneelit ja jäykät pukeutumissäännöt, on päässyt vain etuoikeutettu joukko, johon kuuluvat vanhat raharikkaat, liike-elämän mahtajat, korkeat virkamiehet, entiset kuninkaalliset, poliitikot tai armeijan upseerit.
Nykyään nämä tilat voivat tuntua kummallisen anakronistisilta – jäänteinä menneestä ajasta maassa, joka on innokas karistamaan siirtomaavallan menneisyyden. Aasian kolmanneksi suurin talous synnyttää uuden sukupolven varakkaita tekijöitä, ja heidän myötä modernimpi ja vähemmän muodollinen versio yksityisklubeista on nousemassa esiin. Näissä tiloissa uudet varakkaat tapaavat ja tekevät bisnestä.
Kansainvälinen ketju Soho House aikoo avata kaksi uutta klubia Delhissä ja Etelä-Mumbaissa tulevina kuukausina. Ensimmäinen klubi, joka avattiin Mumbain ikonisen Juhu-rannan äärellä kuusi vuotta sitten, on ollut valtava menestys. Tämä ketju on yksi monista uusista klubeista, jotka pyrkivät palvelemaan Intian kukoistavaa markkinaa.
Soho House aloitti Lontoossa 90-luvun puolivälissä vastineena Pall Mallin herrasmiesten klubeille. Se tarjosi raikkaan vaihtoehdon: rennomman klubin luojille, ajattelijoille ja yrittäjille, jotka eivät tunteneet kuuluvansa vanhan aristokratian suljettuihin piireihin. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin Intian kukoistava start-up-kulttuuri ja luova talous ovat synnyttäneet uuden varakkaan luokan, mikä on tarjonnut Soho Houselle uuden markkinamahdollisuuden.
Soho House ei sulje ketään ulos perheen taustan, aseman, varallisuuden tai sukupuolen perusteella, kertoo ketjun Aasian aluejohtaja Kelly Wardingham BBC:lle. Jäsenet käyttävät tilaa pakopaikkana Mumbain vilinästä, nauttien kattouima-altaasta, kuntosalista ja yksityisistä elokuvateattereista sekä erilaisista gourmet-ruokailuvaihtoehdoista. He hyödyntävät myös monipuolista yhteisöä potentiaalisista mentoreista ja sijoittajista sekä oppivat uusia taitoja ja osallistuvat tapahtumiin ja seminaareihin.
Reema Maya, nuori elokuvantekijä, kertoo, että hänen jäsenyytensä Mumbain klubissa on antanut hänelle harvinaisia mahdollisuuksia olla yhteydessä Mumbain elokuvateollisuuden vaikuttajiin – mikä olisi muuten ollut mahdotonta ilman sukupolvien etuoikeuksia.
Perinteiset gymkhanat ovat olleet pitkään suljettuja luovilta yhteisöiltä. Kuuluisa Bollywood-näyttelijä, myöhäinen Feroz Khan, pyysi kerran jäsenyyttä eräältä Mumbain gymkhanalta, mutta hänet kieltäydyttiin kohteliaasti, sillä näyttelijöitä ei päästetty sisään.
Toisin kuin vanhat klubit, Soho House mainostaa ylpeästi Bollywood-tähti Ali Fazalia, jäsentään, omassa jäsenlehdessään. Korkea kysyntä näille klubeille johtuu myös perinteisten gymkhanien rajallisesta tarjonnasta, jotka ovat yhä erittäin haluttuja.
Ankit Kansalin, Axon Developers -yhtiön, mukaan odotusajat perinteisissä klubeissa voivat kestää vuosia, eikä tarjonta ole pysynyt mukana palvelemaan maan uutta itsenäisesti menestynyttä liiketoimintaosaajien, luovien nerojen ja korkealla lentävien yritysjohtajien joukkoa. Tämä epäsuhta on johtanut yli kahdenkymmenen uuden klubin avautumiseen Intiassa, mukaan lukien itsenäiset klubit kuten Quorum ja BVLD, sekä ne, joita tukevat maailmanlaajuiset hotellibrändit St Regis ja Four Seasons.
Markkinat kasvavat lähes 10% joka vuosi. Pandemia on ollut merkittävä käännekohta, sillä varakkaat ovat halunneet välttää julkisia tiloja. Soho Housen kaltaisissa klubeissa vuotuinen jäsenmaksu on 320 000 Intian rupiaa ($3,700; €2,775) – enemmän kuin useimpien intialaisten kuukausitulot.
Se, mikä on muuttunut, on se, että jäsenyys perustuu henkilökohtaiseen saavutukseen ja tulevaan potentiaaliin, ei perhetaustaan. Uusi itse tehty eliitti on korvannut vanhat perilliset – mutta pääsy on edelleen suurimmaksi osaksi tavalliselta keskiluokan intialaiselta saavuttamattomissa.
Näiden klubien kasvava suosio heijastaa Intian laajempaa, liberalisaation jälkeistä kasvutarinaa – kun maa avautui maailmalle ja hylkäsi sosialistiset juurensa. Kasvu kiihtyi, mutta rikkaat hyötyivät eniten, vaurauden kasvaessa samalla kun epätasa-arvo kasvoi valtavaksi. Tämä on syy siihen, miksi maan ylellisyysmarkkinat ovat kukoistaneet, vaikka suurin osa intialaisista ei voi käyttää rahaa muuhun kuin perustarpeisiin.
Uusien varakkaiden määrän kasvu tarjoaa merkittävän liiketoimintamahdollisuuden, kun yhä useammat etsivät paikkoja, joissa rentoutua, verkostoitua ja nauttia korkeasta elämästä. Intian 797 000 varakasta yksilöä on määrä kaksinkertaistua muutamassa vuodessa – pieni osa 1,4 miljardin väestöstä, mutta riittävä ajamaan tulevaa kasvua niille, jotka rakentavat uusia leikkikenttiä varakkaille.
Lähde: bbc.com
