Dan Evansilta jäi Wimbledonin kaksinpelin villi kortti saamatta – uran viimeinen kesä jatkuu karsinnoissa

Brittiläisen tenniksen pitkäaikainen luottopelaaja Dan Evans joutuu hakemaan paikkansa Wimbledonin miesten kaksinpelin pääkaavioon karsintojen kautta, sillä hän ei saanut järjestäjiltä odottamaansa villiä korttia.

Uran loppu häämöttää – toiveena oli jäähyväiset pääkentillä

36-vuotias Evans ilmoitti viime viikolla lopettavansa ammattilaisuransa Wimbledonin jälkeen. Hän oli toivonut, että yksi kahdeksasta miesten kaksinpelin villistä kortista olisi taannut tunteikkaan viimeisen esiintymisen hänen kotimajorissaan All England Clubilla.

Toisin kuitenkin kävi. Keskiviikkona viimeiset vapaat paikat jaettiin brittipelaajille Harry Wendelkenille ja Felix Gillille, joten Evansin nimi jäi listalta pois.

Pettymys myös Queen’s Clubin villistä kortista

Evans ei peitellyt turhautumistaan, kun hän jäi aiemmin ilman villiä korttia Lontoon perinteiseen ruohoturnaukseen, HSBC Championships -kilpailuun Queen’s Clubilla. Hänen mukaansa kutsu olisi ollut kunnianosoitus vuosien panostuksesta brittiläiseen tennikseen.

”Olen käyttänyt valtavasti aikaa brittiläisen tenniksen auttamiseen, sekä kentällä että sen ulkopuolella. Siksi toivoin, että olisin saanut villin kortin – se olisi ollut tyylikäs ele”, Evans totesi.

Entinen Britannian ykkönen ja arvostettu joukkuepelaaja

Maailmanlistan sijalla 244 oleva Evans sai villin kortin Wimbledoniin vielä viime vuonna. Hän on entinen Britannian miesten ykköspelaaja ja on yltänyt Wimbledonissa kolmesti kaksinpelin kolmanteen kierrokseen. Tämän vuoden turnauksessa hän koki tappion Novak Djokovicille toisella kierroksella.

Evans on ollut merkittävä hahmo Britannian maajoukkueessa. Hän kuului ryhmään, joka katkaisi 79 vuoden kuivan kauden ja johdatti Britannian Davis Cupin mestariksi vuonna 2015. Lisäksi hän pelasi nelinpeliä Sir Andy Murrayn parina Pariisin olympialaisissa 2024, mikä vahvisti hänen asemaansa yhtenä maansa kokeneimmista ja luotettavimmista pelaajista.

Nelinpelissä vielä viimeinen varma esiintyminen

Vaikka kaksinpelin villi kortti jäi haaveeksi, Evans ei jää täysin ilman jäähyväisottelua Wimbledonin nurmilla. Hänelle on myönnetty villi kortti miesten nelinpeliin, jossa hän pelaa yhdessä Henry Searlen kanssa. Tämä takaa hänelle vähintään yhden ottelun turnauksen pääsarjassa.

Kaksinpelin osalta Evans suuntaa kuitenkin maanantaina Roehamptoniin Wimbledonin karsintaturnaukseen. Päästäkseen 16 karsintapaikasta miesten kaksinpelin pääkaavioon hänen on voitettava kolme ottelua peräkkäin.

Nuoret britit Wendelken ja Gill saivat mahdollisuutensa

Evansin kustannuksella villit kortit saaneet Harry Wendelken ja Felix Gill ovat kumpikin 24-vuotiaita nousevia brittipelaajia. Wendelken on osoittanut vahvaa virettä: hän kaatoi kaksi top-100 -pelaajaa selvittääkseen tiensä Queen’s Clubin pääsarjaan ja haastoi tiukasti Botic van de Zandschulpiä ensimmäisellä kierroksella, vaikka hävisikin ottelun.

Gill on maailmanlistalla sijalla 222 ja Wendelken vain kaksi pykälää hänen takanaan sijalla 224. Järjestäjät ovat selvästi halunneet panostaa nuorempaan sukupolveen ja tarjota heille arvokasta kokemusta kotiyleisön edessä.

Berrettini ja Kyrgios myös ilman villiä korttia

Evans ei ole ainoa tunnettu nimi, joka jäi vaille villiä korttia. Myös Italian Matteo Berrettini, Wimbledonin vuoden 2021 finalisti, sekä Australian värikäs tähti Nick Kyrgios, vuoden 2022 finalisti, jäivät ilman kutsua miesten kaksinpeliin. Päätös alleviivaa sitä, että Wimbledonin villit kortit eivät ole taattuja edes entisille finalisteille.

Lista Wimbledonin kaksinpelin villeistä korteista

Miesten kaksinpelin villit kortit: Grigor Dimitrov, Jacob Fearnley, Arthur Fery, Jack Pinnington Jones, Toby Samuel, Stan Wawrinka, Harry Wendelken, Felix Gill.

Naisten kaksinpelin villit kortit: Maja Chwalinska, Harriet Dart, Alicia Dudeney, Hannah Klugman, Mika Stojsavljevic, Katie Swan, Mimi Xu sekä yksi vielä nimeämätön pelaaja.

Evansin ura osana brittitenniksen suuria tarinoita

Vaikka villi kortti jäi tällä kertaa saamatta, Dan Evansin ura jää merkittävänä osana Britannian tennishistoriaa. Hänen panoksensa Davis Cupin voitossa, pitkäjänteinen työ maajoukkueessa sekä lukuisat esiintymiset Wimbledonissa ovat tehneet hänestä tutun ja arvostetun hahmon kotimaiselle yleisölle.

Evansin tarina asettuu samaan jatkumoon monien muiden ikonisten urheilu- ja viihdetaiteilijoiden kanssa, joiden urat ovat jättäneet pysyvän jäljen yleisöönsä. Vastaavanlaista pitkäjänteistä uraa ja kansainvälistä mainetta on kuvattu esimerkiksi artikkelissa Jurassic Park -tähti Sam Neillin elämästä ja urasta, jossa tarkastellaan, miten yksi henkilö voi vuosikymmenten aikana kasvaa oman alansa ikoniksi.

Evansilla on yhä mahdollisuus päättää uransa kotiyleisön edessä kaksinpelin pääsarjassa, mikäli karsinnat onnistuvat. Varmaa kuitenkin on, että hänen vaikutuksensa brittiläiseen tennikseen jatkuu vielä pitkään, vaikka maila ripustetaankin pian naulaan.

Ei sisällä instagram post:eja