Entinen olympiameloja kiistää töhrineensä Washingtonin Reflecting Pool -allasta
Entinen yhdysvaltalainen olympiaurheilija David ”Davey” Hearn kiistää jyrkästi syyllistyneensä vandalismiin Washington DC:ssä sijaitsevan ikonisen Reflecting Pool -altaan äärellä. 67-vuotias Hearn pidätettiin perjantaina epäiltynä Yhdysvaltain hallituksen omaisuuden vahingoittamisesta, mutta hänen mukaansa kyse oli vain lyhyestä, uteliaisuudesta tehdystä kosketuksesta altaan pintamateriaaliin.
Pidätys pitkän pyörälenkin päätteeksi
Hearn pysäytettiin ja pidätettiin altaan reunalla kesken pitkän pyörälenkin. Hän kertoi BBC:lle riisuneensa vain pyöräilyhanskan koskettaakseen pitkää, kumimaista nauhaa, joka hänen mukaansa näytti irronneen altaan pohjasta tai sen maalipinnasta.
Juuri tuolla hetkellä paikalle saapuivat Yhdysvaltain puistopoliisin (US Park Police) ja kansalliskaartin (National Guard) edustajat, jotka ottivat hänet kiinni. Hearnille on nyt nostettu syyte lievästä hallituksen omaisuuden vahingoittamisesta.
Hearn kuitenkin painottaa, ettei hän omien sanojensa mukaan repinyt, raapinut, kuorinut tai poistanut mitään osaa altaan uudesta maalipinnasta.
”Altaan kunto ei muuttunut millään tavalla. Se oli täysin samanlainen ennen kuin tulin paikalle ja samanlainen, kun kävelin siitä pois”, hän sanoi ja kutsui pidätystään ”mielivaltaiseksi ja oikukkaaksi syytteeseenpanoksi”.
Miljoonaremontoitu Reflecting Pool jälleen ongelmissa
Washingtonin keskustassa Lincoln Memorialin ja Washington Monumentin välissä sijaitseva Reflecting Pool on yksi Yhdysvaltain tunnetuimmista muistopaikoista. Noin 619 metriä pitkä allas on kärsinyt vuosien varrella vuodoista, rakenteellisesta rapautumisesta, putkisto-ongelmista, leväkasvustosta ja lintujen jätöksistä.
Altaalle tehtiin hiljattain useita miljoonia dollareita maksanut tiivistys- ja maalausremontti, jonka on arvioitu maksaneen noin 13 miljoonaa dollaria (noin 9,8 miljoonaa puntaa). Siitä huolimatta ongelmat jatkuvat: sininen maalipinta näyttää monin paikoin hilseilevän ja irtoavan, ja altaaseen kertyy edelleen levää.
Presidentti Donald Trump on markkinoinut Reflecting Poolin uudistusta osana pyrkimystään ”kaunistaa” Yhdysvaltain pääkaupunkia maan 250-vuotisjuhlan lähestyessä. Hän on luvannut ”kauniin, kauniin altaan”, joka pysyisi puhtaana, ja kertonut valinneensa itse allasta varten värisävyn ”American Flag Blue”.
Trump: useita pidätyksiä, vakava vandalismiepäily
Trump kommentoi tapausta Truth Social -palvelussa lauantaina ja kertoi Yhdysvaltain puistopoliisin ”pidättäneen useita henkilöitä kansakuntamme upean Reflecting Poolin vandalisoinnista”. Hänen mukaansa kyse on ”erittäin vakavista rikoksista”, jotka liittyvät kansallismonumenttien tuhoamiseen.
Trump lisäsi, että korjaustyöt aloitetaan välittömästi, ja jakoi samalla artikkelin Hearnin pidätyksestä. Myöhemmissä kommenteissaan hän väitti ilman esitettyä näyttöä, että altaaseen olisi ”kaadettu syövyttäviä ja tuhoavia kemikaaleja” ja että nurmialueita olisi vahingoitettu ”jonkinlaisella veitsellä tai terällä”.
Presidentin mukaan urakoitsijat tarkastivat altaan lauantaina ja saattavat joutua tyhjentämään ja laskemaan suuren osan vedestä, jotta tarvittavat korjaustyöt voidaan tehdä. Trump kertoi myös, että levästä on hänen mukaansa ”75 prosenttia poissa” ja että allas on pian täysin kunnossa.
Videotallenne pidätyksestä ja kiistanalainen letku
Sosiaalisessa mediassa julkaistu video Hearnin pidätyksestä näyttää, kuinka hän seisoo vedenpumppausletkun lähellä keskustellen naisen kanssa. Letku kulkee jalankulkuväylän poikki. Videolla Hearn lähtee naisen luota, ottaa pyöränsä ja alkaa kävellä pois, kun kaksi kansalliskaartin sotilasta lähestyy häntä. Myöhemmin hänet nähdään käsiraudoissa, ja paikalla on myös puistopoliiseja.
Julkaisun yhteydessä esitettiin väite, että Hearn olisi tarttunut letkuun, joka kuului alueella työskennelleille työntekijöille. Hearn kuitenkin kiistää tämän, ja kertoi Washington Postille, että on mahdollista, että hänen pyöränsä rengas vain siirsi letkua vahingossa.
Olympiakonkarin tausta ja uteliaisuus materiaalista
Davey Hearn on kolminkertainen olympiakävijä koskikanoottislalomin lajissa ja kaksinkertainen lajin maailmanmestari. Kilpaurheilu-uransa jälkeen hän on suunnitellut veneitä, melontalaitteita ja muita vedenkestäviä tuotteita.
Hearnin mukaan juuri hänen pitkä kokemuksensa vesiurheilusta ja materiaaleista herätti uteliaisuuden altaan uutta pintamateriaalia kohtaan. Hän kertoi halunneensa vain hetkellisesti tunnustella, millaista materiaalia altaan maalauksessa ja pinnoituksessa oli käytetty.
67-vuotias Hearn sanoo koskettaneensa materiaalia vain lyhyesti, kunnes altaan levää puhdistamassa ollut työntekijä kehotti häntä lopettamaan. Hearnin mukaan hän noudatti pyyntöä välittömästi.
Hearn viittasi myös valtakunnalliseen uutisraporttiin, jossa toimittaja kosketti samaa materiaalia tv-lähetyksessä. ”En todella tunne tehneeni mitään väärää”, hän totesi BBC:lle.
Viiden tunnin putkareissu ja kritiikki viranomaisille
Hearn kertoo viettäneensä noin viisi tuntia käsiraudoissa ja pidätettynä sellissä, eikä hänelle hänen mukaansa annettu mahdollisuutta puhelinsoittoon. Hän katsoo, että viranomaiset pyrkivät tekemään hänestä varoittavan esimerkin.
”On aika selvää, että joku korkealla tasolla päätti tehdä minusta esimerkin”, Hearn sanoi ja viittasi presidentin näkyviin kommentteihin ja hallinnon haluun suojella kallista remonttia julkisuuden keskellä.
Kaikesta huolimatta Hearn kuvailee Reflecting Poolia edelleen ”todella kauniiksi” – riippumatta veden väristä. Hänen mukaansa altaan tärkein ominaisuus on sen heijastava pinta, etenkin silloin kun ei tuule.
Kiistan taustalla myös kiinteistö- ja urakkapolitiikka
Reflecting Poolin kunto on ollut otsikoissa jo viikkoja. Trumpin hallinnon kerrotaan myöntäneen useita urakoita ilman avointa kilpailutusta, niin sanottuina no-bid -sopimuksina. Tämä on herättänyt kysymyksiä sekä kustannuksista että työn laadusta, kun uusi maalipinta näyttää hilseilevän nopeasti.
Vaikka Hearnin tapaus saattaa ensi silmäyksellä vaikuttaa yksittäiseltä välikohtaukselta, se kietoutuu laajempaan keskusteluun siitä, miten julkisia varoja käytetään, miten kansallismonumentteja suojellaan ja miten näkyvästi poliittinen johto puuttuu yksittäisiin rikosepäilyihin.
Urheilijoiden julkisuus ja oikeusturva
Tapauksessa on myös urheilupoliittinen ulottuvuus. Tunnetut entiset ja nykyiset urheilijat joutuvat usein median ja yleisön erityistarkkailuun, mikä voi korostaa ja kärjistää rikos- tai sääntörikkomusepäilyjä.
Urheilijoiden oikeusturva ja maineenhallinta on ajankohtainen aihe myös muualla urheilumaailmassa. Esimerkiksi Euroopan huippuseuroissa pelaavat jalkapalloilijat, kuten Liverpoolin kasvatti Curtis Jones, ovat olleet siirtohuhujen ja mediahuomion keskiössä – Liverpool torjui hiljattain Inter Milanin 25 miljoonan euron tarjouksen Curtis Jonesista, mikä nosti esiin kysymyksiä pelaajien arvosta ja julkisuuden vaikutuksesta urheilijoiden uraan.
Hearnin tapaus osoittaa, kuinka nopeasti yksittäinen tilanne voi paisua valtakunnalliseksi uutiseksi, kun siihen kietoutuvat politiikka, symboliset muistopaikat ja sosiaalinen media.
Ei sisällä instagram post:eja
