Kiina pidätti kahden vaikutusvaltaisen maanalaisen seurakunnan johtajat

Kiinassa toimiva vaikutusvaltainen protestanttinen maanalainen seurakunta Early Rain Covenant Church kertoo, että viranomaiset ovat pidättäneet kaksi sen johtajaa sen jälkeen, kun kymmeniä seurakuntalaisia – myös lapsia – otettiin kuulusteluun kesken jumalanpalveluksen.

Aseellinen ratsia kesken sunnuntaijumalanpalveluksen

Seurakunnan mukaan aseistetut poliisit keskeyttivät sunnuntaijumalanpalveluksen lounaiskiinalaisessa Jiangyoun kaupungissa. Jumalanpalvelus pidettiin hotellin juhlasalissa, jonne paikalle saapui arviolta vähintään 50 poliisia, mukaan lukien erikoisjoukkoihin (SWAT) kuuluvia viranomaisia.

Early Rain Covenant Churchin Telegramissa julkaisemassa lausunnossa kerrotaan, että yli 30 seurakunnan jäsentä ja johtajaa vietiin väkisin useilla poliisiautoilla Jiangyoun säilöönottoyksikköön kuulusteltaviksi. Seurakunnan mukaan he rukoilivat, lauloivat virsiä ja viettivät yhteistä hartausaikaa koko prosessin ajan, kunnes suurin osa heistä vapautettiin.

Kaksi johtajaa edelleen pidätettynä

Seurakunnan johtajista Yan Hong ja Wu Wuqing ovat edelleen viranomaisten hallussa. Early Rain Covenant Churchin mukaan sunnuntaisten pidätysten perusteita ei ole kerrottu, eikä Kiinan viranomaisilta ole toistaiseksi saatu virallista kommenttia tapaukseen.

Muut kuulusteltaviksi viedyt seurakuntalaiset vapautettiin sunnuntai-iltana kello 21.00–23.00 välisenä aikana. Juhlasaliin jääneet seurakuntalaiset – heidän joukossaan iäkkäitä ja lapsia – suljettiin tilaan ja heille tehtiin henkilöllisyyden tarkistuksia. Videoilla nähdään, kuinka osa seurakuntalaisista jatkaa laulamista, vaikka siviilivaatteissa esiintyvä viranomainen nousee lavalle ja käskee heitä toistuvasti lopettamaan.

Seurakunnan mukaan viranomaiset yrittivät painostaa paikalla olleita allekirjoittamaan lausunnon vapautumista vastaan, mutta asiakirjan sisältöä ei ole kerrottu julkisuuteen. Seurakuntalaiset kieltäytyivät allekirjoittamasta ja heidät vapautettiin lopulta kello 18.00 paikallista aikaa.

Seurakunta Kiinan kommunistipuolueen tarkkailussa jo vuosia

Early Rain Covenant Church perustettiin vuonna 2008 Chengdun kaupungissa, ja se on ollut pitkään Kiinan kommunistipuolueen erityistarkkailussa. Kiinassa uskonnollista toimintaa valvotaan tiukasti, ja valtaapitävät pyrkivät rajoittamaan uskonnollisten yhteisöjen itsenäistä toimintaa.

Seurakunnan perustajapastori Wang Yi pidätettiin laajassa ratsiossa joulukuussa 2018. Hänet tuomittiin myöhemmin yhdeksän vuoden vankeusrangaistukseen syytettynä valtiovallan kumoamiseen yllyttämisestä sekä laittomasta liiketoiminnasta. Tapaus nosti Early Rain Covenant Churchin laajempaan kansainväliseen tietoisuuteen ja teki siitä yhden Kiinan tunnetuimmista maanalaisista kristillisistä yhteisöistä.

Maanalaiset kirkot vastavoimana valtion kontrollille

Kiinan viranomaisten mukaan maassa oli vuonna 2018 noin 44 miljoonaa kristittyä, mutta ei ole selvää, sisältyvätkö tähän lukuun maanalaisissa eli niin sanotuissa house church -seurakunnissa käyvät kristityt. Kommunistipuolue painostaa kristittyjä liittymään vain valtion hyväksymiin seurakuntiin, joita johtavat hallituksen hyväksymät pastorit.

Monet kristityt ovat kuitenkin hakeutuneet maanalaisiin seurakuntiin, jotka kokoontuvat usein yksityiskodeissa tai vuokratiloissa. Kristilliset ihmisoikeusjärjestöt kertovat viranomaisten otteen kiristyneen viime vuosina: ratsiat, pidätykset ja kuulustelut ovat yleistyneet, ja valvonta on aiempaa systemaattisempaa.

Myös muut suuret maanalaiset seurakunnat ovat joutuneet painostuksen kohteeksi. Lokakuussa 2023 Kiinan yhden suurimmista maanalaisista kirkoista, Zion Churchin, 30 johtajaa pidätettiin yhtä aikaa seitsemässä eri kaupungissa. Seurakunnan perustaja Ezra Jin on edelleen viranomaisten säilössä.

Uskonnonvapaus ja ihmisoikeudet suurennuslasin alla

Uskonnonvapauden tilannetta Kiinassa seuraavat järjestöt näkevät Jiangyoun ratsian osana laajempaa kehityskulkua, jossa valtio pyrkii kontrolloimaan kaikkea uskonnollista toimintaa. ChinaAid-järjestön perustaja Bob Fu toteaa, että sunnuntainen ratsia on jälleen yksi selvä muistutus siitä, kuinka Kiinan kommunistipuolue kohtelee rauhanomaista kristillistä jumalanpalvelusta uhkana valtion vallalle.

Tilanne herättää huolta laajemmin ihmisoikeuksien toteutumisesta Kiinassa. Uskonnollisten vähemmistöjen – mukaan lukien kristittyjen, uiguurimuslimien ja muiden – kokema valvonta ja painostus on noussut toistuvasti esiin kansainvälisessä ihmisoikeuskeskustelussa. Early Rain Covenant Churchin tapaus korostaa, että myös ei-rekisteröityihin kristillisiin yhteisöihin kohdistuva paine jatkuu ja saattaa jopa voimistua.

Valvonnan kiristyminen näkyy myös yksilötasolla

Early Rain Covenant Churchin johtajien, kuten Yan Hongin ja Wu Wuqingin, toistuvat pidätykset kertovat viranomaisten pyrkimyksestä murtaa seurakunnan toiminta johtohenkilöitä painostamalla. Kaksikko on pidätetty aiemminkin, viimeksi tammikuussa, jolloin heidät kutsuttiin poliisiasemalle syytettynä ”riitojen lietsonnasta ja häiriöiden aiheuttamisesta”.

Viranomaisten käyttämä rikosnimike on Kiinassa laajalti käytetty, joustava ja epämääräinen keino hiljentää toisinajattelijoita, aktivisteja ja uskonnollisia johtajia. Se mahdollistaa pidätykset ja kuulustelut ilman tarkkoja, yksilöityjä rikosepäilyjä, mikä vaikeuttaa oikeusturvan toteutumista.

Kansainvälinen huomio ja vertailukohtia muualta

Early Rain Covenant Churchin ja muiden maanalaisien kristillisten seurakuntien kohtelu Kiinassa kiinnostaa myös kansainvälistä mediaa, tutkijoita ja ihmisoikeusjärjestöjä. Tapaus rinnastetaan usein muihin tilanteisiin, joissa yksilö tai yhteisö joutuu selittelemään vakaumustaan tai elämäntapaansa viranomaisten edessä – myös silloin, kun toiminta itsessään on väkivallatonta.

Esimerkiksi sosiaalisen median kautta julkisuuteen nousseet tapaukset, joissa yksilöitä epäillään perusteettomasti ulkonäköön tai elämäntyyliin liittyvistä toimenpiteistä, ovat osoittaneet, kuinka tärkeää on faktapohjainen tieto ja avoin keskustelu. Tästä näkökulmasta kiinnostava vertailukohta löytyy myös suomalaisesta mediasta, jossa Erna Huskon treenillä rakentamasta fysiikasta ja häneen kohdistuneista BBL-huhuista kertova artikkeli havainnollistaa, kuinka yksityishenkilö voi omalla äänellään oikaista julkisuudessa kiertäviä väärinkäsityksiä. Kiinassa vastaava avoin ja kriittinen keskustelu uskonnonvapaudesta ja viranomaistoiminnasta on huomattavasti rajoitetumpaa.

Ei sisällä instagram post:eja