Pariskunta kasvattaa puita tuolien muotoon – vuosikymmenten projekti mullistaa huonekalujen valmistuksen

Derbyshiressä asuva Alice ja Gavin Munro ovat käyttäneet yli 20 vuotta kehittääkseen ainutlaatuisen tavan kasvattaa puita suoraan tuolien, valaisimien ja muiden huonekalujen muotoon. Heidän menetelmänsä yhdistää taiteen, muotoilun, metsänhoidon ja äärimmäisen pitkäjänteisyyden.

Puut kasvavat suoraan valmiiksi tuoleiksi

Munrojen kehittämässä menetelmässä puut eivät pääty laudaksi tai vaneriksi, vaan ne kasvatetaan alusta asti huonekalun muotoon. Nuoria puita koulitaan ja leikataan siten, että rungot ja oksat seuraavat tarkasti suunniteltuja muotteja. Erikoisvalmisteiset kierrätysmuovista tehdyt rakenteet ohjaavat kasvua ja antavat tuelle muodon.

Puut kasvatetaan käytännössä ylösalaisin: tuolin jalat, selkänoja ja istuin syntyvät pitkän kasvuprosessin aikana vähitellen yhtenäiseksi, eläväksi rakenteeksi. Kun muoto on valmis, oksia vartetaan ja liitetään toisiinsa tarkkaan valituista kohdista, jotta lopputulos on yksi kiinteä ja tukeva kappale – ei koottu, vaan kasvanut tuoli.

Kasvattaminen kestää yleensä 6–9 vuotta. Tämän jälkeen valmis puinen esine kuivataan vielä noin vuoden ajan, jotta se kestää käyttöä ja säilyttää muotonsa.

Idea syntyi lapsuudesta ja harvinaisesta sairaudesta

Gavin kertoo, että ensimmäinen ajatus elävästä tuolista syntyi, kun hän lapsena näki ylikasvaneen bonsaipuun, joka hänen mielestään näytti tuolilta. Ajatus jäi kytemään, mutta sai uuden merkityksen, kun Gavin vietti pitkiä aikoja sairaalassa.

Hänellä on Klippel-Feil -oireyhtymä, harvinainen synnynnäinen sairaus, jossa kaksi tai useampi niskanikama on sulautunut yhteen. Nuoruudessaan Gavin joutui useisiin leikkauksiin, joilla hänen selkärankaansa oikaistiin. Sairaalajaksojen aikana hänellä oli paljon aikaa pohtia, mitä tarkoittaa tulla kirjaimellisesti muovatuksi ja ”vartetuksi” pitkän ajan kuluessa.

Vuosia myöhemmin ystävä huomautti, että Gavinin oma kokemus kehon muokkaamisesta ja hitaasta toipumisesta heijastuu suoraan hänen työhönsä: puita muokataan, tuetaan ja ohjataan vuosien ajan, kunnes ne saavuttavat lopullisen muotonsa.

Driftwoodista elävään muotoiluun

Chesterfield Collegen jälkeen Gavin työskenteli Kaliforniassa huonekalujen parissa, tehden kalusteita ajopuuta yhteen ompelemalla. Siellä hän oivalsi, että jos ajopuuta voi koota hyödyllisiksi esineiksi, puita voisi myös kasvattaa suoraan haluttuun muotoon ilman sahaamista ja liimaamista.

Palattuaan Englantiin Gavin ja Alice perustivat vuonna 2006 Derbyshireen yrityksen nimeltä Full Grown. He olivat tavanneet jo 17-vuotiaina ja pysyneet pitkään ystävinä. Ulkomailla vietettyjen vuosien jälkeen heistä tuli pari, ja he päättivät toteuttaa yhdessä kunnianhimoisen unelmansa: kasvattaa huonekaluja elävistä puista.

Full Grownin sivustolla Gavin esitellään projektin pääsuunnittelijana ja muotoilijana, kun taas Alice toimii viestintäjohtajana ja huolehtii siitä, että tarina elävistä tuoleista tavoittaa yleisön ympäri maailmaa.

Oppimiskäyrä: vuosikymmen, ei muutama vuosi

Pariskunta myöntää, etteivät he alussa tienneet, mihin olivat ryhtymässä. He arvioivat aluksi, että menetelmän oppimiseen ja hiomiseen kuluisi 2–3 vuotta. Käytännössä oppimissykliksi osoittautui 12–13 vuotta, täynnä kokeiluja, epäonnistumisia, myrskyjä, tuhohyönteisiä ja jatkuvaa sopeutumista luonnonvoimiin.

Gavin, nyt 50-vuotias, kuvaa hanketta pitkäksi matkaksi: ”Olemme 20 vuotta matkassa, joka voi kestää 50 tai jopa 100 vuotta.” Jokainen uusi sukupolvi puita tuo lisää ymmärrystä siitä, miten puut käyttäytyvät eri muodoissa ja ilmasto-olosuhteissa.

Hänen mukaansa yritys on suora seuraus kysymyksestä: ”Mikä on hienovaraisin mahdollinen tapa olla vuorovaikutuksessa maailman kanssa ja silti luoda hyödyllisiä, kauniita esineitä?” Full Grownin vastaus on kasvattaa puut niin, että luonto tekee suurimman osan työstä.

Tuoleja, valaisimia, jakkaroita – ja jopa kattokruunuja

Ensimmäiset kokeilut ja prototyypit – tuolit, valaisimet ja muut testiesineet – aloitettiin vuonna 2012, kuusi vuotta yrityksen perustamisen jälkeen. Siihen mennessä taustalla oli jo lukemattomia kokeiluja ja suunnitelmia.

Pariskunta työskentelee useiden puulajien kanssa, kuten paju, tammi ja saarni. Heidän hedelmätarhamaisessa istutuksessaan kasvaa tällä hetkellä ”muutamia kymmeniä” keskeneräisiä teoksia: jakkaroita, penkkejä, tuoleja ja jopa yksittäisiä, kokeellisia kattokruunuja.

Kun puut kasvavat, niitä leikataan, sidotaan, tuetaan ja vartetaan. Jokainen oksa ja haara on kuin muotoilijan viiva luonnossa – mutta korjaaminen ja hienosäätö vievät vuosia, eivät minuutteja. Tuloksena on yksi ainoa, saumaton puuesine, joka on kasvanut muotoonsa sen sijaan, että se olisi koottu useista osista.

Tavoitteena elävä oppikoulu: Full Grown Academy

Munrot eivät halua pitää osaamistaan vain oman pienen yrityksensä salaisuutena. He suunnittelevat parhaillaan Full Grown Academy -ohjelmaa, jonka ideana on opettaa ihmisiä kasvattamaan omia tuolejaan ja muita huonekaluja.

He kertovat, että kiinnostusta on tullut niin yksityishenkilöiltä, museoita kuin puutarhatoimijoiltakin: monet haluaisivat kokeilla elävien huonekalujen kasvattamista omassa puutarhassaan tai julkisissa tiloissa. Tuleva akatemia tarjoaa mahdollisuuden jakaa vuosikymmenten aikana kertynyttä tietoa ja edistää samalla kestävän muotoilun periaatteita.

Huomiota maailman huipulla: Chelsea Flower Show ja design-brändit

Yksi Full Grownin merkittävimmistä tunnustuksista on osallistuminen RHS Chelsea Flower Show’hun, yhteen maailman arvostetuimmista puutarhatapahtumista. Tämän vuoden näyttelyssä Plant Heritage -niminen viljelykasvien suojeluun keskittyvä hyväntekeväisyysjärjestö esittelee puutarhassaan pronssivaloksen yhdestä Full Grownin tuolista.

Alice, 51, kuvailee osallistumista unelmaksi, joka on kytenyt mielessä pitkään: he eivät aiemmin uskoneet pystyvänsä täyttämään tiukkoja vaatimuksia. Nyt unelma on totta – ja heidän mukaansa ”tämä on niin suurta kuin voi olla”.

Plant Heritagen toimitusjohtaja Gwen Hines kertoo olevansa innoissaan mahdollisuudesta esitellä Munrojen tuolin pronssivalosta näyttelypuutarhassa. Hänen mukaansa tuolin kasvattamiseen vaadittu kärsivällisyys ja taito kuvastavat täydellisesti sitä sitoutumista, jota myös järjestön kansallisten kasvikokoelmien hoitajilta edellytetään.

Full Grown on herättänyt huomiota myös kansainvälisen muodin ja taidemaailman huipulla. Osa heidän tuoleistaan oli esillä Louis Vuittonin näyttelyssä vuonna 2022. Lisäksi teoksia on ostettu muun muassa Saint Louis Art Museumiin Missouriin ja San Franciscon modernin taiteen museoon (SFMOMA).

Joistakin tuoleista ja muista teoksista on tullut osa pysyviä kokoelmia National Museum of Scotlandissa, Rotterdamin Museum Boijmans Van Beuningenissa sekä Manchester Metropolitan Universityn erikoiskokoelmissa. Näin Full Grownin elävät huonekalut sijoittuvat yhtä aikaa muotoilun, nykytaiteen ja ympäristöajattelun rajapintaan.

Luonnon kanssa yhteistyössä – ei sitä vastaan

Full Grownin filosofia on yksinkertainen mutta radikaali: sen sijaan että puu kaadetaan ja muokataan väkisin, sen annetaan kasvaa suoraan haluttuun muotoon. Tämä vähentää materiaalihukkaa, energian kulutusta ja teollista prosessointia.

Samalla jokainen tuoli tai valaisin on ainutlaatuinen, koska kaksi puuta ei koskaan kasva täysin samalla tavalla. Munrojen työ muistuttaa, että ekologinen muotoilu ei ole vain kierrätysmateriaaleja tai kompensaatiota, vaan myös kokonaan uusia tapoja ajatella tuotantoa ja esineitä.

Tämä lähestymistapa näkyy myös laajemmin kestävässä urheilussa ja liikunnassa, jossa luonnon ehdoilla toimiminen ja pitkäjänteinen kehitys korostuvat. Esimerkiksi huippu-urheilussa pitkän aikavälin rakentaminen ja kärsivällisyys ovat avainasemassa – aivan kuten puista kasvatetuissa tuoleissa. Samankaltaista sitkeyttä ja suunnitelmallisuutta nähtiin myös, kun Mark English juoksi huikeaan 800 metrin voittoon Timanttiliigassa Shanghaissa, osoittaen, miten vuosien määrätietoinen työ voi huipentua yhteen merkittävään hetkeen.

Munrojen projekti osoittaa, että kun yhdistetään kärsivällisyys, taide, tiede ja syvä kunnioitus luontoa kohtaan, voidaan luoda jotain täysin uutta – esineitä, jotka eivät ainoastaan näytä orgaanisilta, vaan ovat sitä alusta alkaen.

Ei sisällä instagram post:eja