Raju sääviive Ranskan ja Irakin MM-ottelussa – näin joukkueet selvisivät henkisesti kuluttavasta kahden tunnin tauosta

Ranska varmisti paikkansa jalkapallon MM-kisojen pudotuspeleissä voittamalla kaksi ensimmäistä alkulohko-otteluaan, mutta Irakia vastaan pelattu kamppailu Philadelphian stadionilla jää historiaan aivan muista syistä. Ottelu keskeytettiin poikkeuksellisen rajun sään vuoksi yli kahdeksi tunniksi, mikä teki illasta henkisesti ja fyysisesti raskaan niin pelaajille, valmennuksille kuin 68 344 katsojalle.

Kaksituntinen myrskyviive sekoitti MM-ottelun rytmin

Ottelu alkoi paikallista aikaa klo 17.00, ja ensimmäinen puoliaika saatiin pelattua loppuun, kun kanadalainen tuomari Drew Fischer vihelsi tauolle ajassa 17.49 Ranskan johtaessa 1–0. Taivaalle oli kuitenkin jo kerääntynyt uhkaavia ukkospilviä, ja pian tauon alettua taivas repesi rankkasateeseen ja ukkosuhkaan.

Turvallisuussyistä peli keskeytettiin kokonaan. Katsojia kehotettiin poistumaan katsomosta ja hakeutumaan suojaan stadionin käytäville. Samaan aikaan kentän pintaan alkoi muodostua laajoja lammikoita, ja järjestäjät jäivät odottamaan viranomaisten lupaa pelin jatkamiselle.

Lopulta vasta klo 20.00 todettiin olosuhteiden olevan riittävän turvalliset pelin jatkamiseksi. Ranskan ja Irakin pelaajat palasivat kentälle alkulämmittelyä varten noin tunti ja 40 minuuttia tauon alkamisen jälkeen, minkä jälkeen kenttähenkilökunta käytti vielä aikaa veden poistamiseen kentältä kumilastoilla.

Mbappé juhlii 100. maaotteluaan – Ranska murskasi Irakin tauon jälkeen

Kun peli lopulta jatkui, Ranska iski nopeasti. Pitkän odottelun jälkeen paremmin tilanteeseen sopeutunut joukkue käytti Irakin virheet armotta hyväkseen. Les Bleus voitti ottelun lopulta 3–0, ja kapteeni Kylian Mbappé viimeisteli kaksi maalia juhliessaan 100. esiintymistään maajoukkueessa.

Yksi maaleista syntyi Irakin maalipotkun karmean virheen seurauksena – tilanne, jonka Irakin australialainen päävalmentaja Graham Arnold liitti suoraan pitkän odottelun tuomaan henkiseen rasitukseen. Hänen mukaansa kahden tunnin pysähdys teki pelaajille keskittymisen säilyttämisestä poikkeuksellisen vaikeaa.

Toisella puoliajalla ei pidetty erillistä juomataukoa, ja lisäaikaa annettiin vain kaksi minuuttia, vaikka ottelu oli kokonaiskestoltaan venynyt lähes neljään tuntiin. Loppuvihellys kuultiin vasta klo 20.47.

“Henkisesti ja emotionaalisesti uuvuttavaa” – pelaajat kuvailivat odottelua

Ranskan kapteeni Mbappé ei peitellyt, kuinka raskas ilta oli joukkueelle:

“Se oli todella pitkä ilta. Odotimme pukukopissa tuntikausia. Henkisesti ja emotionaalisesti se on kuluttavaa, koska meidän piti pysyä koko ajan fokusoituneina ja valmiina. Lähes kahden tunnin odottelu pukukopissa ja keskittymisen ylläpito on äärimmäisen vaikeaa. Se vaatii valtavasti. Pelaajat ja taustatiimi tekivät ison työn.”

Myös Ranskan puolustaja Jules Koundé korosti tilanteen poikkeuksellisuutta:

“Se tuntui melkein uudelta ottelulta keskeytyksen jälkeen. Teimme kuntopyörää pysyäksemme lämpiminä, sitten lopetimme ja vain juttelimme, odotimme lupaa mennä takaisin ja lämmitellä kunnolla. Kaikki halusivat vain päästä jatkamaan ja viemään pelin loppuun. Samalla meidän piti varmistaa, että kenttä oli pelikelpoinen, koska siellä oli isoja vesialueita.”

Deschamps: turvallisuus ensin – huumoria pukukopissa

Päävalmentaja Didier Deschamps yritti keventää tunnelmaa kysyttäessä, mitä joukkue teki pitkän tauon aikana:

“Pelasimme korttia”, hän vitsaili ensin, ennen kuin tarkensi tilannetta.

“Todellisuudessa odotimme vain. Meille annettiin koko ajan uusia arvioituja aikoja, jotka siirtyivät yhä eteenpäin. Vietin aikaa pelaajien kanssa ja tunnelma oli yllättävänkin hyvä. Tämä on ennen kaikkea turvallisuuskysymys – sateelle ja salamoinnille ei voi mitään. Minua se ei ärsytä. Nämä ovat hyvin poikkeuksellisia olosuhteita ja toivon, etteivät ne toistu. Tärkeintä oli, ettei otettu riskejä.”

Tiukat sääprotokollat: salama kahdeksan mailin säteellä pysäyttää pelin

Kyseessä oli MM-kisojen 42. ottelu ja ensimmäinen, joka keskeytettiin sään takia. Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa ei voi tällaisissa tilanteissa käyttää omia sääntöjään, vaan sen on noudatettava paikallisten viranomaisten linjauksia.

Yhdysvalloissa keskeisenä ohjeistajana toimii National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Sen protokollan mukaan peli on keskeytettävä, jos salamointi havaitaan kahdeksan mailin (noin 13 kilometrin) säteellä stadionista. Näin tapahtui myös Philadelphiassa.

Paikalliset tv-kanavat olivat spekuloineet mahdollisella säävaikutuksella jo kaksi päivää ennen ottelua. Vaikka aurinko paistoi vielä tunteja ennen aloitusvihellystä, olosuhteet muuttuivat nopeasti heti avauspuoliajan päätyttyä.

Katsojat haettiin suojaan – tunnelma muuttui kuin uudeksi otteluksi

Heti sateen ja ukkosuhan voimistuessa yleisölle annettiin kuulutuksin käsky siirtyä suojaan käytäville. Stadionin kuulutusjärjestelmä piti katsojat ajan tasalla arvioiduista jatkoajoista ja säätilanteen kehityksestä. Kun viimein ilmoitettiin, että ukkosuhka oli väistynyt ja peli voi jatkua, katsomosta nousi yksi illan kovimmista myrskyisistä suosionosoituksista.

Ponchot päällään kastetta välttelevät fanit palasivat paikoilleen ja alkoivat tanssia katsomossa – tunnelma muistutti monen pelaajan mukaan lähes toisen ottelun alkua. Viiveestä huolimatta yleisö pysyi sitoutuneena ja loi vahvan äänimaiseman loppuhetkille.

Irakin valmentaja: henkinen herpaantuminen maksoi kalliin virheen

Irakin päävalmentaja Graham Arnold korosti, että näin pitkä tauko oli uusi kokemus myös hänelle:

“Sanoin pelaajille ennen kentälle paluuta, että nyt ratkaisee se, kumpi joukkue syttyy henkisesti paremmin. Pettymys on siinä, että virhe maksoi meille maalin. Kahden tunnin pysähdys teki pelaajille tilanteesta paljon vaikeamman. En ole kokenut mitään vastaavaa pelaajana enkä valmentajana.”

Arnold kertoi käyttäneensä tauon hyödyksi analyysin ja rauhoittumisen yhdistelmänä:

“Kävimme läpi videoita ensimmäisestä puoliajasta, mutta tärkeää oli myös antaa pelaajien istua, rentoutua ja valmistautua henkisesti uuteen alkuun. Se oli ainutlaatuinen kokemus meille kaikille.”

Miten valmentajat yleensä hyödyntävät sääviiveet?

Entinen West Hamin apuvalmentaja ja nykyinen Sporting Kansas Cityn valmentaja Edu Rubio avasi BBC:lle, miten joukkueet yleensä toimivat, kun ukkosmyrsky keskeyttää ottelun. West Hamin Floridan harjoitusleirillä kaksi neljästä harjoitusottelusta jouduttiin viivästyttämään myrskyn takia.

Rubion mukaan Yhdysvalloissa protokollat ovat erittäin tiukat, ja niitä noudatetaan tarkasti:

“Palasimme pukukoppiin ja saimme päivityksiä noin 20 minuutin välein. Ensimmäiset 20 minuuttia annettiin pelaajien vain rentoutua ja vaihtaa mukavampiin, lämmittelyyn sopiviin vaatteisiin. He tekivät vähän pyöräilyä, venyttelyä, osa halusi tehdä joogaa. Seuraavat 20 minuuttia – viiveen ollessa noin 45 minuuttia – pelasimme jalkapallo–tennistä, jotta mieli pysyi virkeänä eikä keskittynyt pelkkään säähän.”

Lopuksi valmennus kävi pelaajien kanssa läpi lyhyitä kahden minuutin videoklippejä ensimmäiseltä jaksolta, jotta pelilliset painopisteet pysyivät mielessä. Rubion mukaan tällaiset viiveet voivat olla rasittavia, mutta yksinkertainen, rytmitetty ohjelma auttaa pitämään joukkueen valmiina:

“Jooga, musiikki, vähän rentoutumista. Mutta jos viive venyy yli 45 minuutin, en rehellisesti tiedä, mitä kaikkea vielä keksisin.”

Sääviiveiden vaikutus turnausrytmiin

Entinen Skotlannin maajoukkuepelaaja ja nykyinen asiantuntija Pat Nevin muistutti, että sääviive vaikuttaa myös laajemmin joukkueen turnaussuunnitelmaan:

“Suunniteltu rytmi seuraaville päiville menee uusiksi – nesteytys, ruokailut, palautuminen, kaikki täytyy miettiä uudelleen. Tästä huolimatta tauko tuntui sopivan Ranskalle: he tulivat takaisin kentälle ja hallitsivat loppupelin melko vaivattomasti.”

Äärimmäiset olosuhteet testissä myös muualla – esimerkkinä Englannin vaikea jakso

Ranskan ja Irakin myrskyviive on osa laajempaa ilmiötä, jossa jalkapallon huippuottelut joutuvat yhä useammin äärimmäisten olosuhteiden armoille. Sää, matkustaminen ja tiivis ottelutahti luovat henkisesti ja fyysisesti raskaita jaksoja, joihin kaikkien huippumaiden on sopeuduttava. Vastaavanlaista kuormitusta nähtiin hiljattain myös Englannin maajoukkueella, jonka kaoottinen kahden viikon otteluputki huipentui murskatappioon Uudelle-Seelannille. Tällaiset esimerkit korostavat, kuinka ratkaisevaa on joukkueen kyky hallita odottamattomia tilanteita – olipa kyse säästä, aikatauluista tai henkisestä kuormituksesta.

Ei sisällä instagram post:eja