Ranskan 11 yrityksen ilotulitus kaataa Skotlannin – naisten Six Nations -huipennus luvassa Englantia vastaan

Ranska jyräsi vakuuttavaan 69–28-voittoon Skotlannista naisten Six Nations -turnauksessa ja varmisti samalla tärkeän bonuspisteen. Tuloksen myötä ranskalaiset etenevät päätöskierrokselle tasapisteistä huippuottelua varten, jossa vastaan asettuu hallitseva mestari Englanti.

Maali-iloittelu: 11 ranskalaista yritystä

Ottelussa nähtiin peräti 15 yritystä, joista 11 merkittiin Ranskalle. Vierasjoukkue ratkaisi kamppailun käytännössä jo ensimmäisellä puoliajalla, mutta myös Skotlanti onnistui murtamaan ranskalaista puolustusta ja kuittasi tappion keskeltä neljän yrityksen bonuspisteen.

Skotlanti 28 (14)
Yritykset: Rachel Phillips 2, Emily Coubrough, Aicha Sutcliffe
Lisäpotkut: Helen Nelson 4

Ranska 69 (31)
Yritykset: Manae Feleu, Carla Arbez, Siobhan Soqeta 2, Léa Champon 2, Pauline Barrat, Alexandra Chambon, Léa Murie, Annaëlle Deshayes, Ambre Mwayembe
Lisäpotkut: Carla Arbez 4, Lina Queyroi 3

Painajaismainen alku Skotlannille

Skotlanti lähti otteluun toiveikkaana tavoitteenaan turnauksen toinen voitto ja paluu raiteilleen raskaiden tappioiden jälkeen Englantia ja Italiaa vastaan. Alku oli kuitenkin kaikkea muuta kuin toivottu: pallo menetettiin heti avauspotkun jälkeen, ja Ranska iski armotta.

Jo alle minuutin pelin jälkeen kapteeni Manae Feleu ryntäsi maaliviivan yli ja vei Ranskan johtoon. Skotlanti onnistui tämän jälkeen puolustamaan omalla maaliviivallaan, sai pallon haltuunsa ja pääsi vihdoin irti omasta päästä. Rhona Lloyd vapautti joukkueensa paineesta vahvalla juoksulla, ja tästä rakentui isäntien ensimmäinen kunnon hyökkäysjakso.

Paine tuotti tulosta, kun Rachel Phillips murtautui linjan läpi ja viimeisteli uransa ensimmäisen testistartin näyttävästi yrityksellä. Helen Nelson onnistui lisäpotkussa ja Skotlanti siirtyi hetkeksi johtoon.

Ranskan voima ja taito kääntävät suunnan

Vaikka Feleu joutui pian yrityksensä jälkeen kymmeneksi minuutiksi rangaistusaitioon, Ranska ei hätkähtänyt. Skotlannin johto kesti vain pari minuuttia, kun Carla Arbez nosti älykkään potkun Skotlannin puolustuksen taakse, nappasi pallon itse kiinni ja viimeisteli yrityksen suoraan maalitolppien alle.

Ranskan fyysinen ylivoima alkoi näkyä nopeasti. Lukko Siobhan Soqeta jyräsi läheltä maaliviivaa väkisin yli ja kasvatti vierasjoukkueen johdon tilanteeseen 19–7.

Ensimmäisen puolen tunnin jälkeen Skotlannin puolustus alkoi repeillä. Numero kahdeksan Léa Champon käytti tilan armotta hyväkseen, murtautui läpi ja sinetöi Ranskalle bonuspisteen tuoneen neljännen yrityksen jo avausjakson aikana.

Skotlanti ei kuitenkaan luovuttanut. Loukkaantumisista kärsinyt ja kokemattomampi kokoonpano taisteli urhoollisesti, ja jälleen Phillips löysi loistavan juoksulinjan. Hän leikkasi ranskalaispuolustuksen halki ja viimeisteli illan toisen yrityksensä, kaventaen eroa ja antaen kotiyleisölle tarpeellista uskoa.

Ranska iski kuitenkin vielä ennen taukoa. Champon karkasi uudelleen ja viimeisteli toisen yrityksensä, jättäen Skotlannin raskaaseen asemaan taukonumeroin 31–14.

Toinen jakso: Ranskan hallintaa, Skotlannille taistelubonus

Toinen puoliaika alkoi samalla kaavalla kuin ensimmäinen: Ranska iski aikaisin. Taitava pallon kierrätys ja nopeat kädet avasivat tilan takakentän pelaajalle Pauline Barrat’lle, joka viimeisteli tyylikkään yrityksen kulmaan.

Skotlanti puolusti sinnikkäästi omaa maaliviivaansa, mutta lopulta paine oli liian kova. Soqeta murtautui toistamiseen läpi ja lisäsi Ranskan johtoasemaa joukkueensa seitsemännellä yrityksellä.

Väsymys alkoi näkyä skotlantilaispelaajien otteissa. Aukot puolustuksessa kasvoivat, ja vaihdosta kentälle tullut Alexandra Chambon irtosi maulista suoraan maaliviivalle, nostaen Ranskan pistesaldon jo 50 pisteeseen.

Ranska ei hidastanut. Léa Murie teki näyttävän soolojuoksun, ohitti useita taklaajia ja lisäsi vierasjoukkueen etumatkaa entisestään. Skotlanti sai kuitenkin osoittaa sitkeyttään harvinaisemmalla vierailulla Ranskan kenttäpuoliskolle.

Vaihtopelaaja Emily Coubrough puski väkisin maaliviivan yli ja toi isännille kolmannen yrityksen, joka palkitsi joukkueen kovasta työstä. Ranska vastasi lähes välittömästi, kun Annaëlle Deshayes viimeisteli seuraavan yrityksen.

Skotlannin ilonaiheet eivät kuitenkaan loppuneet siihen. Kansainvälistä debyyttiään pelannut Aicha Sutcliffe kruunasi ottelunsa uransa ensimmäisellä maajoukkueyrityksellä ja varmisti Skotlannille neljän yrityksen bonuspisteen, vaikka tappio olikin selvä.

Ottelun viimeisen sanan sai jälleen Ranska. Ambre Mwayembe viimeisteli vierasjoukkueen 11. yrityksen ja sinetöi Ranskan näyttävän 69–28-voiton – neljä voittoa neljästä ottelusta kertoo joukkueen hurjasta vireestä.

Katseet kohti ratkaisukierrosta: Ranska–Englanti ja Skotlanti–Irlanti

Ranska jatkaa turnausta puhtaalla pelillä ja valmistautuu ratkaisevaan kohtaamiseen Englantia vastaan Bordeaux’ssa ensi viikonloppuna. Ottelusta odotetaan todellista huippukamppailua, jossa ratkotaan naisten Six Nations -mestaruus.

Skotlannilla on puolestaan edessään vierasottelu Irlantia vastaan Dublinissa. Vaikka tulostaulu Ranskaa vastaan oli karu, joukkue voi ammentaa itseluottamusta hyökkäyspelaamisestaan, neljästä yrityksestä ja siitä, että useat nuoret ja kokemattomammat pelaajat nousivat esiin vaikeassa tilanteessa.

Skotlantilaisen ja ylipäätään pohjoismaisen urheilun ystäville on viime aikoina riittänyt seurattavaa myös muissa lajeissa. Esimerkiksi jääkiekon puolella kiinnostusta on herättänyt, miten Sirpa Selänne on kertonut Teemu Selänteen polvileikkauksesta toipumisesta ja siitä, miten todellinen taistelija hän on. Samankaltainen periksiantamattomuus ja henkinen vahvuus näkyivät myös Skotlannin naisten esityksessä, vaikka vastassa oli hurjavireinen Ranska.

Naisten Six Nations -turnauksen viimeinen kierros tarjoaa siis sekä mestaruustaistelua huipulla että tärkeitä näyttöpaikkoja joukkueille, jotka rakentavat tulevaisuuttaan kohti seuraavia arvokisoja.

Ei sisällä instagram post:eja