Uusiseelanti kaatoi Englannin sateisessa ratkaisuottelussa – ODI-sarja päättyi tasatulokseen

Englannin naisten krikettimaajoukkue koki 17 juoksun Duckworth–Lewis–Stern-menetelmään (DLS) perustuvan tappion sateen rikkomaassa kolmannessa ja viimeisessä yhden päivän ottelussa (ODI) Cardiffissa, kun Uusiseelanti nousi voitolla 1–1-tasatulokseen päättyneessä sarjassa.

Sade sotki aikataulut ja pakotti lyhennettyyn otteluun

Aamun sade viivästytti ottelun alkua noin tunnilla, ja Englanti ehti edetä tilanteeseen 77–3 17 ylikierroksen jälkeen, kun uusi pitkä sadekuuro keskeytti pelin. Ottelu lyhennettiin lopulta 33 yliin per joukkue, mikä teki olosuhteista entistä haastavammat erityisesti lyöjille.

Hitaalla ja kostealla kentällä Alice Capsey piti Englannin kasassa lyömällä tasatahtiseen tahtiin 45 juoksua 45 pallosta. Keskikentällä pelannut Amy Jones tuki tärkeällä 27 juoksun ”cameolla”, ja Englanti päätyi lopulta lukemiin 181–7 omassa 33 yliä kestäneessä vuorossaan.

Lauren Bell iski heti, mutta Uusiseelannin keskikenttä kesti paineen

Vaikka tavoite 182 juoksua vaikutti maltilliselta, päivän olosuhteet suosivat saumapalloa ja Englannin etu näytti selkeältä, etenkin kun Uusiseelannin lyöntijärjestyksen syvyys on rajallinen. Nopeasyöttäjä Lauren Bell käyttikin edun hyväkseen ja iski heti alussa.

Bell pudotti ensin Uusiseelannin legendaarisen kaikkien aikojen monipuolisuuspelaajan Suzie Batesin lbw:ksi 12 juoksun jälkeen. Bates pelasi tässä uransa viimeisen ODI-ottelun, jättäen taakseen 5 970 juoksua 184 ottelussa – tilasto, joka oikeuttaa hänet neljän parhaan joukkoon naisten ODI-historiassa sekä otteluiden että juoksujen määrässä.

Bell jatkoi vahvaa jaksoaan poistamalla myös Georgia Plimmerin sekä kapteeni Melie Kerrin lbw:ksi seitsemän ja yhden juoksun jälkeen. Kun tulostaululla oli 40–3, Englanti oli selvästi niskan päällä ja ottelu näytti kääntyvän kotijoukkueelle.

Halliday ja Green ratkaisivat – DLS-käyrä koko ajan hallussa

Uusiseelannin keskikenttä kuitenkin vastasi paineeseen. Brooke Halliday ja Maddy Green kokosivat 57 juoksun neljännen portin kumppanuuden vaikeissa olosuhteissa, hilliten virheitä ja pitäen DLS-tavoitteen jatkuvasti näköetäisyydellä.

Kaksikko pelasi erityisen viisaasti Englannin tähti-spinnaria Sophie Ecclestonea vastaan, käyttäen tehokkaasti harjauslyöntejä ja lyömällä voimakkaasti maata pitkin suoraan keskustaan. Ecclestonen ensimmäisistä neljästä ylikierroksesta kertyi 27 juoksua, mikä helpotti Uusiseelannin taakkaa keskiylien aikana.

Green putosi lopulta 37 juoksun jälkeen Dani Gibsonin loistavalla syötöllä, joka kääntyi jyrkästi takaisin sisään. Halliday kuitenkin otti johtavan roolin ja sai vahvaa tukea Izzy Gaze:lta, joka pysyi lyöntivuorossa loppuun asti 22 juoksun voimin.

Illan sateet voimistuvat vähitellen, ja vaikka tuomarit yrittivät jatkaa peliä, kenttä muuttui lopulta pelaamiskelvottomaksi. Uusiseelanti oli tässä vaiheessa tilanteessa 141–4 24,4 ylikierroksen jälkeen – peräti 17 juoksua DLS-paritulosta edellä – ja näin vieraat julistettiin voittajiksi.

Batesin jäähyväiset ja Englannin joukkueen murrosvaihe

Ottelu jäi historiaan myös Suzie Batesin viimeisenä ODI-esiintymisenä. Hänen uransa 5 970 juoksua ja 184 ottelua tekevät hänestä yhden kaikkien aikojen menestyneimmistä naiskrikettareista. Uusiseelannin kapteeni Melie Kerr korosti pelin jälkeen Batesin merkitystä paitsi tilastoissa myös pukukopin sisällä ja joukkueen henkisenä johtajana.

Englannille sarja toimi samalla uuden aikakauden alkuna yhden päivän kriketissä. Pitkän linjan avauslyöjä Tammy Beaumont on pudonnut kokoonpanosta, Amy Jones on siirtynyt takaisin keskikentälle, ja uusi avauskaksikko Emma Lamb – Jodi Grewcock etsii vielä yhteistä rytmiään. Vasta 21-vuotiaalle Grewcockille – joka on loistanut seuroissa kolmospaikalla – sarja oli haastava, ja myös Cardiffissa hän näytti epävarmalta Uusiseelannin saumasyöttäjiä vastaan.

Rosemary Mair ja Bree Illing löysivät jatkuvasti liikettä ilmassa ja ulosmenoa rimalta, mikä johti siihen, että molemmat Englannin avauslyöjät kaatuivat kiinniottoihin takakentällä. Myös entinen kapteeni Heather Knight ankkuroi hetken peliä 28 juoksun verran, kunnes hänkin ”nikkasi” pallon suoraan wicket-keeperin hanskoihin.

Capsey ja Kemp rakentavat tulevaisuutta – mutta rajalliset rajalyönnit kostautuivat

Englannin tulevaisuuden kulmakivet keskikentällä, Alice Capsey ja Freya Kemp, yrittivät rakentaa uudelleen ottelun suuntaa. Sadepilvet ja jatkuvat katkokset kuitenkin vaikeuttivat sitä, milloin vastahyökkäys pitäisi aloittaa. Kun pelin uudeksi pituudeksi vahvistettiin 33 yliä, hidas ja märkä ulkokenttä teki rajalyönneistä harvinaisia ja pakotti lyöjät juoksemaan pisteitä kasaan.

Kemp putosi lopulta Mairin loistavaan syöksykiinniottoon pitkässä on-positiossa juuri, kun hän yritti ensimmäistä kertaa iskeä kunnolla palloa. Tauon jälkeisessä pelissä Englanti onnistui lyömään vain kuusi rajalyöntiä, mikä korosti ulkokentän hitautta. Capsey kuitenkin löysi kekseliäästi aukkoja laajassa ulkokentässä, kun taas Jones toi loppuun tärkeän 21 pallon spurttinsa, joka esti Englannin tulosta romahtamasta täysin.

Puolustuksessa Englanti kärsi märästä pallosta ja liukkaasta nurmesta, mikä näkyi sekä heitoissa että syötöissä. Joukkue antoi peräti 18 juoksua leveinä syöttöinä, mutta Lauren Bell osoitti jälleen arvonsa ODI-joukkueen hyökkäyksen johtajana, kun kokoonpano on selvästi murrosvaiheessa.

Kapteenien kommentit ja katse kohti T20-sarjaa

Uusiseelannin kapteeni Melie Kerr myönsi ottelun jälkeen, että onni oli tällä kertaa heidän puolellaan: he voittivat tärkeän arvonnan ja pääsivät hyödyntämään olosuhteita ensin pallon kanssa. Hän korosti Batesin uran merkitystä ja kertoi joukkueen pitävän itseään onnekkaina, kun on saanut seurata läheltä hänen vaikutustaan ryhmään ja pukukoppiin.

Englannin kapteeni Charlie Dean puolestaan totesi, että lyöntivuoron aloittaminen tällaisena päivänä oli aina vaikea tehtävä. Pelitilanteen jatkuva hallinta ja rytmin säätäminen sadejaksojen välillä osoittautuivat haastaviksi, eikä Englanti onnistunut tällä kertaa olemaan oikealla puolella lopputulosta.

ODI-sarjan jälkeen joukkueet siirtyvät kolmeen T20-otteluun, jotka alkavat keskiviikkona Derbyssä. Lyhyemmässä formaatissa Uusiseelanti – White Ferns – on hallitseva maailmanmestari, joten Englannilla riittää töitä sekä taktisesti että henkisesti, jos se aikoo kääntää momentumin takaisin itselleen.

Kansainväliset tähdet ja rakkauselämä urheilun taustalla

Kansainvälisen huippu-urheilun taustalla seurataan usein myös pelaajien elämää kentän ulkopuolella – aivan kuten kotimaisessa viihdemaailmassa. Suomalaisten kiinnostus julkisuuden henkilöiden ihmissuhteisiin on suurta, ja esimerkiksi Shirly Karvisen ja Ahti Peltosen yhteiset lomakuvat Kreikasta ovat herättäneet runsaasti huomiota mediassa. Samalla tavalla myös kansainvälisten krikettitähtien ura- ja yksityiselämä kietoutuvat toisiinsa, kun pitkät kiertueet, maajoukkuepaineet ja näkyvyys yleisön silmissä muovaavat pelaajien arkea.

Ei sisällä instagram post:eja