Pam Bondi ei todista Epstein-asiakirjoista ensi viikolla – oikeusministeriö vetosi entiseen virkastatukseen
Yhdysvaltain oikeusministeriö on ilmoittanut, että entinen oikeusministeri (Attorney General) Pam Bondi ei saavu todistajaksi Jeffrey Epsteinin tutkintaa käsittelevän kongressikuulemisen suljettuun kuulemistilaisuuteen ensi viikolla.
Bondin oli määrä antaa lausuntonsa 14. huhtikuuta edustajainhuoneen valvontavaliokunnalle (House Oversight Committee). Oikeusministeriö kuitenkin kertoi valiokunnalle, että Bondia ei voida velvoittaa saapumaan, koska hänet oli alun perin haastettu todistamaan nimenomaan oikeusministerin virassaan – ja hän ei enää toimi tässä tehtävässä.
Oikeusministeriö: Haaste koski virassa olevaa ministeriä
Valvontavaliokunnan tiedottaja vahvisti BBC:lle, että oikeusministeriön mukaan Bondi haastettiin todistajaksi ”virassaan oikeusministerinä”, eikä entisenä viranhaltijana. Tämän vuoksi ministeriön tulkinnan mukaan Bondi ei ole velvollinen osallistumaan 14. huhtikuuta järjestettävään kuulemiseen.
Bondi erotettiin tehtävästään Yhdysvaltain korkeimpana lainvalvojana presidentti Donald Trumpin toimesta viime viikolla. Ministerinvaihdos on nyt noussut keskeiseksi perusteluksi sille, miksi hän ei ilmesty valiokunnan kuultavaksi Epstein-tutkinnan hoitamisesta.
Valvontavaliokunnassa vaaditaan uutta kuulemista
Kaikki valiokunnan jäsenet eivät hyväksy oikeusministeriön perusteluja. Useat jäsenet, sekä republikaanit että demokraatit, korostavat, että Bondilla on edelleen velvollisuus vastata kongressin kysymyksiin, koska haaste annettiin hänen toimiessaan virassa.
Republikaaniedustaja Nancy Mace muistutti, että voimassa oleva haaste velvoittaa Bondin saapumaan, eikä viran päättyminen ”pyyhi pois hänen velvollisuuttaan todistaa eikä lopeta kongressin valvontaoikeutta”. Mace kehotti valvontavaliokunnan republikaanipuheenjohtajaa James Comeria julkisesti vahvistamaan, että entisellä oikeusministerillä on yhä oikeudellinen velvollisuus ilmestyä kuultavaksi.
”Amerikkalaisilla on oikeus tietää, onko kongressia johdettu harhaan ja pimitetäänkö tietoja Jeffrey Epsteinistä ja hänen lähipiiristään”, Mace kirjoitti.
Valiokunnan demokraattinen vastaava jäsen Robert Garcia yhtyi Maceen ja kovensi sävyä entisestään. Hänen mukaansa Bondin on saavuttava todistamaan välittömästi, ja jos hän jättää haasteen noudattamatta, valiokunnan tulisi aloittaa häntä vastaan halveksintamenettely (contempt of Congress).
Pam Bondi ei ole toistaiseksi kommentoinut tilannetta julkisesti.
Epstein Files ja väitteet tutkinnan epäonnistumisesta
Bondi kutsuttiin aiemmin tänä vuonna virallisesti vastaamaan kysymyksiin mahdollisesta ”epäasianmukaisesta hoitamisesta” oikeusministeriön Epstein-tutkinnassa. Haastekirjeen allekirjoitti valvontavaliokunnan puheenjohtaja James Comer, joka korosti Bondin vastuuta ministeriön toimista.
Bondiin ja Trumpin hallintoon on kohdistunut painetta poliittisen kentän molemmilta puolilta. Heitä on vaadittu julkistamaan kaikki oikeusministeriön hallussa olevat Epstein-tutkintaan liittyvät asiakirjat ja viestit.
Marraskuussa presidentti Trump allekirjoitti lain, jonka kongressi oli hyväksynyt Epstein Files Transparency Act -nimellä. Laki velvoittaa oikeusministeriön julkaisemaan kaikki tutkintaan liittyvät aineistot tietyin salassapitorajauksin. Julkaisun tarkoituksena oli lisätä läpinäkyvyyttä ja vastata yleiseen epäluottamukseen, joka on liitetty Epsteinin tapaukseen ja hänen vaikutusvaltaisiin kontakteihinsa.
Miljoonien asiakirjojen tultua julki oikeusministeriö joutui kuitenkin kaksipuolueisen arvostelun kohteeksi. Osa lainsäätäjistä syytti virastoa siitä, ettei se ollut riittävästi suojannut uhrien tunnistetietoja, ja toisaalta siitä, että joidenkin ei-uhreiksi katsottujen henkilöiden henkilöllisyyttä olisi suojeltu liiankin tarkasti.
Comer painotti viime kuussa, että Bondi oli oikeusministerinä suoraan vastuussa Epstein Files -lain toimeenpanosta: ministeriö keräsi, kävi läpi ja päätti, mitä tutkinta-aineistoa voitiin julkaista. Hänen mukaansa Bondilla on tästä prosessista ”arvokasta tietoa”, jota kongressi tarvitsee valvontatyössään.
Korkean profiilin todistajat jo rivissä
Valvontavaliokunta on jo pakottanut useita korkean profiilin henkilöitä todistamaan Epstein-tapaukseen liittyen. Kuultavina ovat olleet muun muassa entinen presidentti Bill Clinton sekä entinen ulkoministeri Hillary Clinton. Kuulemisissa on pyritty selvittämään, kuinka laajalle Epsteinin verkosto ulottui ja mitä eri viranomaiset tiesivät hänen rikoksistaan.
Valiokunta ilmoitti tiistaina sopineensa myös Microsoftin perustajan Bill Gatesin kuulemisesta kesäkuussa. Lisäksi Yhdysvaltain kauppaministeri Howard Lutnickin odotetaan todistavan lähiviikkoina. Nämä kuulemiset ovat osa laajempaa pyrkimystä selvittää, kuinka Epstein saattoi toimia vuosia ja millaisia mahdollisia virheitä tai laiminlyöntejä viranomaiset tekivät.
Kansalaiset vaativat läpinäkyvyyttä – myös Suomessa seurataan tarkasti
Epsteinin tapaus, hänen vaikutusvaltaiset suhteensa ja uhrien kohtelu kiinnostavat yleisöä maailmanlaajuisesti. Yhä useampi vaatii sitä, että sekä uhrien tarinat että viranomaisten toiminta tuodaan avoimesti julki. Keskustelu ei rajoitu vain oikeudellisiin yksityiskohtiin, vaan se ulottuu laajemmin siihen, miten yhteiskunta kohtelee kaltoin kohdeltuja ja menetyksiä kokeneita.
Myös Suomessa on nähty koskettavia esimerkkejä siitä, miten ihmiset käsittelevät traumaattisia kokemuksiaan ja menetyksiään julkisuudessa. Esimerkiksi Kia Lehmuskosken menehtyneiden kaksostensa kunniaksi ottama muistotatuointi on herättänyt keskustelua siitä, miten tärkeää on antaa tilaa surulle, toipumiselle ja totuuden esiin tulemiselle – oli kyse sitten yksittäisen perheen tragediasta tai kansainvälisestä rikosvyyhdistä.
Epstein-tapauksen ympärillä käytävä kamppailu asiakirjojen julkisuudesta, todistajakuulemisista ja poliittisesta vastuusta jatkuu. Se, joutuuko Pam Bondi lopulta todistamaan kongressille myöhemmin, voi ratkaista, kuinka perusteellisesti oikeusministeriön toiminta Epstein Files -lain toimeenpanossa pystytään tutkimaan.
Ei sisällä instagram post:eja
