Nelly Korda ottaa johtoaseman Chevron Championshipissä – Mimi Rhodes loistaa debyytissään
Yhdysvaltalainen Nelly Korda aloitti naisten golfin ensimmäisen major-turnauksen, Chevron Championshipin, vakuuttavasti ja nousi heti avauskierroksen jälkeen kahden lyönnin johtoon. Memorial Park Golf Coursella Houstonissa pelattu kierros sujui Kordalta virheettömästi, kun hän kirjasi tuloksen seitsemän alle parin (65) ilman ainuttakaan bogia.
Korda, joka voitti LPGA Tourin kauden avauskilpailun Tournament of Championsin Orlandossa aiemmin tänä vuonna, jatkaa näin hurjaa alkukauttaan. Kaksinkertainen major-voittaja nappasi Chevron Championship -tittelin myös vuonna 2024, ja avauspäivän peli osoitti, että hän on jälleen vahva mestarisuosikki.
Virheetön kierros tuulessa – Korda hallitsi olosuhteet
Memorial Parkin kentällä olosuhteet eivät olleet helpoimmat, sillä tuuli puuskutti ajoittain voimakkaasti. Korda kuitenkin hallitsi tilanteen kokeneesti.
“Tuuli yltyi paikoin aika kovaksikin. Puiden lomassa puuskat olivat selvästi tuntuvia, joten jouduin todella keskittymään muutamiin metrimääriin ja lyöntivalintoihin”, Korda kertoi kierroksen jälkeen. “Kaiken kaikkiaan tunsin oloni todella hyväksi kentällä.”
Kordan seitsemän alle parin tulos (-7) vei hänet yksin kilpailun kärkeen. Hän osoitti erityistä vahvuutta sekä tiiltä että viheriöillä, mikä teki kierroksesta yhden päivän vakuuttavimmista suorituksista.
Tulostaso kärjessä – Lee ja Tavatanakit kärkitaistossa
Avauskierroksen jälkeen tuloslista on tiivis kärjen takana. Kordan takana jaetulla toisella sijalla, viiden alle parin tuloksella (-5), ovat Etelä-Korean Somi Lee ja Thaimaan Patty Tavatanakit. Molemmat pelasivat tuloksen 67 ja pitävät Kordaa kahden lyönnin päässä.
Tavatanakitilla on Chevron Championshipistä hyviä muistoja, sillä hän voitti turnauksen vuonna 2021 sen vielä pelatessa Kaliforniassa. Nyt Houstonissa pelattava kilpailu näyttää sopivan myös jatkossa hänen pelilleen, ja hän vahvistaa asemiaan yhtenä turnauksen ennakkosuosikeista.
Neljä alle parin (-4) tulokseen ylsivät Ranskan Pauline Bouchard, Kiinan Yu Liu, yhdysvaltalainen Farah O’Keefe sekä Japanin Yuna Yoshida. He muodostavat vaarallisen haastajajoukon heti kärkikolmikon takana.
Mimi Rhodes hurmaa major-debyytissään
Englantilainen Mimi Rhodes teki vaikutuksen Chevron Championship -debyytissään. Ladies European Tourilla viime kaudella kolme kertaa voittanut 24-vuotias pelasi avauskierroksella tuloksen kolme alle parin (-3), joka syntyi viidestä birdiestä ja kahdesta bogeysta. Kierroksen kokonaistulos 69 jättää hänet neljän lyönnin päähän Kordasta, mutta pitää hänet tiukasti kärkitaistelussa mukana.
Rhodes on yksi kymmenestä pelaajasta, jotka jakavat sijaa kolmella alle parin. Hänen tasapainoinen ja rohkea pelinsä major-debyytissä antaa vahvan signaalin siitä, että hän voi nousta vakituiseksi nimeksi naisten golfin huipulla.
Englantilaisten vaihtelevat avaukset – Hull tasapeliin
Englannin ykkösnimi, maailmanlistan neljäntenä oleva Charley Hull, avasi Chevron Championshipin tasaisella, mutta tuloksellisesti keskinkertaisella kierroksella. Hän pelasi kolme birdietä ja teki myös kolme bogia, mikä toi tulokseksi par-tuloksen (E). Hull ei siis vielä iskenyt toden teolla kärkeen, mutta on hyvissä asemissa, jos pystyy parantamaan viikonlopun lähestyessä.
Muita brittipelaajia tuloslistalla ovat muun muassa Englannin Lottie Woad (+1) sekä Skotlannin Gemma Dryburgh (+2). Woad on yhden yli parin, kun taas Dryburgh jakaa kahden yli parin (+2) tuloksen yhdessä muiden, kuten Australian Minjee Leen ja maailman ykköspelaaja Jeeno Thitikulin kanssa.
Maailman ykkönen Thitikul vaikeuksissa
Maailmanlistan ykkönen, thaimaalainen Jeeno Thitikul, ei saanut toivomaansa alkua turnaukseen. Hän pelasi avauskierroksella tuloksen 74, kaksi yli parin (+2), mikä jättää hänet yhdeksän lyönnin päähän kärjestä. Vaikka ero Kordaan on merkittävä, major-turnauksessa on vielä runsaasti pelipäiviä jäljellä, ja Thitikulilla on mahdollisuus nousta tuloslistalla, mikäli hän löytää paremman vireen seuraavilla kierroksilla.
Chevron Championship – avauskierroksen kooste
Avauskierroksen jälkeen tilanne Chevron Championshipissä on seuraava:
Johto: -7 Nelly Korda (USA)
Lähimmät haastajat: -5 Somi Lee (KOR), Patty Tavatanakit (THA)
Muuta kärkeä: -4 Pauline Bouchard (FRA), Yu Liu (CHN), Farah O’Keefe (USA), Yuna Yoshida (JPN)
Valikoituja muita tuloksia:
-3 Mimi Rhodes (ENG)
E Charley Hull (ENG), Lydia Ko (NZL), Lexi Thompson (USA)
+1 Lottie Woad (ENG)
+2 Gemma Dryburgh (SCO), Minjee Lee (AUS), Jeeno Thitikul (THA)
+3 Jodi Ewart Shadoff (ENG)
Naisten huippu-urheilu ja paineen alla pelaaminen
Chevron Championshipin avauspäivä korostaa jälleen, kuinka pienet erot ratkaisevat naisten huippugolfissa. Kordan virheetön kierros nosti hänet selkeään johtoon, mutta takaa tuleva joukko on laadukas ja nälkäinen. Pelaajat joutuvat tasapainoilemaan teknisen tarkkuuden, henkisen paineen ja muuttuvien olosuhteiden välillä – aivan kuten muissakin huipputason urheilulajeissa, joissa paine ja odotukset voivat kasvaa nopeasti.
Samankaltaista painetta ja vastuuta nähdään myös muilla urheilun ja yhteiskunnan aloilla. Esimerkiksi Ukrainassa turvallisuustilanne ja siihen liittyvät viranomaistoimet ovat olleet viime aikoina tarkassa julkisessa seurannassa, mistä kertoo myös uutinen Ukrainan poliisijohtajan erosta Kiovan joukkoampumisen jälkeen ja väitteistä, että kaksi partiopoliisia olisi paennut paikalta. Urheilussa kuten yhteiskunnassa, johtajuus, vastuu ja kyky toimia paineen alla joutuvat jatkuvasti suurennuslasin alle.
Chevron Championshipin seuraavat kierrokset näyttävät, pystyykö Korda säilyttämään johtoasemansa ja nousemaan jälleen kerran major-voittajaksi, vai onnistuuko joku haastajista – kuten Rhodes, Lee tai Tavatanakit – kirimään ohi. Yksi asia on kuitenkin varma: naisten huippugolf tarjoaa jälleen kerran korkeatasoista ja jännittävää urheiludraamaa.
Ei sisällä instagram post:eja
