Wes Streeting ja Andy Burnham valmiina Labour-puolueen johtajakilpaan – taistelu puolueen suunnasta kiihtyy
Britannian työväenpuolue Labour on ajautumassa syvään sisäiseen kriisiin, kun entinen terveysministeri Wes Streeting ja Suur-Manchesterin pormestari Andy Burnham valmistautuvat mahdolliseen puheenjohtajakilpaan. Molemmat hahmot nähdään avainpelaajina taistelussa siitä, mihin suuntaan Labour liikkuu historiallisen vaalitappion jälkeen.
Streeting: ”Tarvitsemme kunnollisen johtajakisan”
Wes Streeting vahvisti lauantaina, että asettuisi ehdolle kaikessa mahdollisessa Labourin johtajakilvassa. Päätös tuli vain päiviä sen jälkeen, kun hän oli eronnut terveysministerin tehtävästään ja kertonut pääministerille menettäneensä luottamuksensa häneen.
– Tarvitsemme kunnollisen kisan, jossa parhaat ehdokkaat ovat mukana. Minä aion olla yksi heistä, Streeting sanoi.
Streeting kertoi, että hänellä on tukea parlamentaarikkojen joukossa, mutta korosti, että tällä viikolla hänellä oli myös toinen valinta: puolue olisi voinut kiirehtiä johtajakisaa liikkeelle, mutta hänen mukaansa se olisi voinut heikentää uuden johtajan legitimiteettiä, jos kaikilla merkittävillä ehdokkailla – erityisesti Andy Burnhamilla – ei olisi ollut mahdollisuutta asettua ehdolle.
– Jos olisimme rynnänneet kilpailuun ilman, että Burnhamilla olisi ollut realistinen mahdollisuus liittyä mukaan, uusi johtaja olisi voinut jäädä ilman riittävää oikeutusta. Se olisi vain pidentänyt epävakautta ja epävarmuutta puolueessa, Streeting arvioi.
Burnham pyrkii parlamenttiin ”pelastaakseen Labourin”
Samaan aikaan Suur-Manchesterin pormestari Andy Burnham valmistautuu palaamaan Westminsteriin. Hän on ilmoittanut haluavansa asettua ehdolle Makerfieldin täytevaaleissa tavoitteenaan ”pelastaa” Labour-puolue ja palauttaa sen lähemmäs työväenluokan arkea.
Burnhamin odotetaan laajalti haastavan nykyisen puoluejohtajan, jos hänet valitaan Makerfieldin ehdokkaaksi ja hän voittaa vaalit. Labourin puoluehallitus (National Executive Committee) antoi perjantaina Burnhamille luvan asettua ehdolle, kun nykyinen Makerfieldin kansanedustaja ilmoitti väistyvänsä hänen tieltään.
Labourin sääntöjen mukaan puolueen johtajakilpaan voi osallistua vain istuva kansanedustaja, joten Makerfieldin paikka on Burnhamille ratkaiseva ponnahduslauta.
– Labourin on oltava parempi. Tämä on hetki, jolloin meidän on otettava puolue takaisin, pelastettava se siitä suunnasta, johon se on ajautunut. Emme voi vain jatkaa samalla tiellä, Burnham totesi BBC:lle.
Hän korosti haluavansa Labourin takaisin työväenluokan ihmisten puolelle ja sanoi Britannian olleen ”väärällä tiellä 40 vuotta” viitaten teollisuuden alasajoon, bussiliikenteen sääntelyn purkamiseen sekä elämän peruspalvelujen yksityistämiseen.
Johtajapainetta Keir Starmerille
Pääministeri ja Labour-johtaja Sir Keir Starmer on voimakkaan paineen alla toukokuun alun vaalien jälkeen. Labour menetti lähes 1 500 kunnanvaltuutettua Englannissa ja kärsi raskaita tappioita sekä Walesin että Skotlannin parlamenttivaaleissa.
BBC:n tietojen mukaan lähes 90 Labourin kansanedustajaa on sittemmin vaatinut Starmaria joko eroamaan tai esittämään selkeän aikataulun väistymiselleen. Toisaalta yli 150 kansanedustajaa on ilmaissut tukensa pääministerille tai katsoo, ettei johtajakisan aika ole vielä nyt.
Starmer on kabinetilleen viestittänyt aikovansa ”jatkaa hallitsemista” ja varoittanut, että johtajakisa voisi johtaa ”kaaokseen” puolueessa ja maassa. Siitä huolimatta Streetingin ero ja Burnhamin liike Makerfieldiin nähdään merkkeinä siitä, että kamppailu Labourin suunnasta on jo täydessä vauhdissa.
Streeting ja Burnham – kilpailijat vai liittolaiset?
Vaikka Streetingiä ja Burnhamia pidetään todennäköisinä vastustajina mahdollisessa johtajakilvassa, Streeting korosti, ettei aio spekuloida Starmarin tulevaisuudella. Hän myös painotti pääministerin ”huomattavia ansioita” ja kuvaili tätä ”erittäin kunnolliseksi ihmiseksi” erimielisyyksistä huolimatta.
Kysyttäessä, mitä hän sanoisi äänestäjille, jotka harkitsevat Burnhamin tukemista, Streeting vastasi: – Äänestäkää häntä, erityisesti Makerfieldissä.
Burnham puolestaan sanoo, että kyse ei ole turhamaisesta hankkeesta, vaan välttämättömästä yrityksestä korjata politiikkaa, joka ei hänen mielestään ole pitkään aikaan toiminut tavallisten ihmisten hyväksi.
– Tämä on hyvin tarpeellinen vaali. Kyse on politiikan korjaamisesta. Aion laittaa tähän kaiken. Aiomme muuttaa keskustelua tässä kampanjassa ja tuoda Labourin takaisin lähemmäs näitä yhteisöjä, Burnham lupasi.
BBC:n mukaan Makerfieldin täytevaali järjestettäneen 18. kesäkuuta, mikä tekee aikataulusta tiukan ja poliittisesti räjähdysherkän. Äänestys voi määritellä paitsi Burnhamin tulevaisuuden myös sen, kuinka nopeasti Labourin sisäinen valtataistelu kärjistyy.
Laajempi tausta: työväenliike, rajat ja identiteettipolitiikka
Labourin sisäinen kriisi kytkeytyy laajempaan keskusteluun työväenliikkeen suunnasta Britanniassa. Pitkäaikaiset rakenteelliset muutokset, kuten teollisuuden alasajo, alueellinen eriarvoisuus ja yhteisöjen jakautuminen, muistuttavat monin tavoin muista Euroopan konflikteista. Esimerkiksi Pohjois-Irlannin jännitteitä kuvastavat fyysiset rajalinjat ja kiertoreitit arjessa, joista kertoo myös artikkeli rauhanmuurin vaikutuksesta arkiliikkumiseen Belfastissa ja siitä, miten poliittiset jakolinjat venyttävät kahden minuutin matkan puolen tunnin kiertoreitiksi. Samankaltaiset jakolinjat – vaikkakin eri muodossa – näkyvät nyt myös Labour-puolueen sisällä, kun se etsii uutta suuntaa suhteessa työväenluokkaan, aluepolitiikkaan ja kansalliseen yhtenäisyyteen.
Streetingin ja Burnhamin mahdollinen kaksinkamppailu ei siten ole vain henkilökohtainen valtataistelu, vaan osa laajempaa kysymystä siitä, millaiseksi vasemmistolainen politiikka Britanniassa tulevaisuudessa muotoutuu.
Ei sisällä instagram post:eja
