Uusi-Seelanti piti T20-kisahaaveensa elossa niukalla voitolla Irlannista
Uusi-Seelanti jatkaa yhä taisteluaan välieräpaikasta naisten T20-maailmancupissa, kun se kaatoi Irlannin vain neljän juoksun erolla Southamptonissa pelatussa todellisessa trillerissä. Tiukka loppuratkaisu piti hallitsevien mestareiden turnausunelman hengissä ja sysäsi samalla Irlannin käytännössä ulos jatkohaaveista.
Ottelun perustiedot – tilastot ja lopputulos
Naisten T20 World Cup, lohko 2, Southampton
Uusi-Seelanti 140–6 (20 juoksuvuoroa): Sharp 36, Halliday 34; Murray 2–26, Prendergast 2–26
Irlanti 136–4 (20 juoksuvuoroa): Prendergast 59, Lewis 58; M. Kerr 2–23
Uusi-Seelanti voitti neljällä juoksulla.
Irlannin keilailu piti mestarit kurissa
Ottelu oli pakkovoitto molemmille joukkueille, sillä kumpikin oli hävinnyt kaksi ensimmäistä lohko-otteluaan. Irlanti aloitti pallolla ja esitti erinomaisen keilausesityksen, joka rajoitti Uusi-Seelannin kokonaissaldon 140 juoksuun kuuden portin menetyksellä.
Irlannin keilaajat pitivät Uusi-Seelannin lyöjät jatkuvasti paineen alla. Sekä Cara Murray että Orla Prendergast nappasivat kaksi porttia kumpikin (2–26), eikä Uusi-Seelanti päässyt missään vaiheessa täysin karkuun. Varhain tulleet portit jättivät White Ferns -joukkueen vaikeaan asemaan, ja tulostaulu näytti nopeasti 10–3.
Kapitaani Kerr, Halliday ja Sharp pelastivat Uusi-Seelannin
Uusi-Seelanti oli jälleen ahtaalla, kun kapteeni Melie Kerr (30 juoksua) löi Cara Murrayn syötön suoraan Louise Littlen käsiin syvässä mid-wicket -asemassa tilanteessa 48–4. Tämän jälkeen Brooke Halliday (34) ja Izzy Sharp (36) rakensivat ratkaisevan kumppanuuden, joka nosti joukkueen edes kohtuulliseen kokonaislukemaan.
Hallidayn ja Sharpin hallittu lyöntipeli, yhdistettynä fiksuun juoksemiseen väleihin, toi Uusi-Seelannille sen verran juoksuja, että 141:n tavoite vaikutti puolustettavalta, jos joukkue onnistuisi pallon kanssa. Irlannin tarkka keilailu piti kuitenkin varmistettuna, että tulos jäi T20-standardilla melko maltilliseksi.
Devinen sairastuminen pakotti kokoonpanomuutoksiin
Uusi-Seelanti sai takaiskun jo ennen ensimmäistäkään syöttöä, kun tähtiallrounder Sophie Devine alkoi voida pahoin saavuttuaan kentälle. Hänet jouduttiin korvaamaan kokoonpanossa kokeneella Suzie Batesilla. Devine on yksi joukkueen avainpelaajista, ja hänen putoamisensa kokoonpanosta nosti entisestään painetta muille lyöjille.
Vaihdoksesta huolimatta Uusi-Seelanti onnistui kaivamaan taisteluhenkisen suorituksen, joka piti mestaruushaaveet hengissä. Joukkue nousi voitolla lohkon neljänneksi, mutta tarvitsee todennäköisesti kaksi voittoa lopuista otteluistaan sekä suotuisia tuloksia muista peleistä edetäkseen välieriin.
Irlannin ennätyksellinen 110 juoksun kumppanuus
Irlanti aloitti takaa-ajonsa lupaavasti, vaikka Amy Hunter menetti porttinsa varhain. Sen jälkeen kapteeni Gaby Lewis (58) ja monipuolinen Orla Prendergast (59) ottivat ottelun haltuunsa. Kaksikko rakensi upean, 110 juoksun toisen portin kumppanuuden, joka oli Irlannin historian ensimmäinen sadan juoksun yhteisjuoksu naisten T20-maailmancupissa.
Prendergast selvisi jopa tuomarivirheestä, kun hänet tuomittiin ensin jalkakenttäylilyönniksi (lbw), mutta videokatselun jälkeen päätös kumottiin. Sen jälkeen hän jatkoi rohkeaa lyöntipeliä ja piti Irlannin vahvasti pelissä mukana yhdessä Lewisin kanssa.
Kun tulostaulu näytti 116–1, Irlanti näytti olevan vahvasti matkalla kohti seurahistoriansa ensimmäistä MM-voittoa 20. yrityksellä.
Melie Kerrin ratkaiseva ylikierros käänsi ottelun
Uusi-Seelanti tarvitsi läpimurtokeskikenttää, ja kapteeni Melie Kerr vastasi huutoon. Hän nappasi kaksi porttia kolmen syötön sisällä, katkaisten Irlannin hurjan kumppanuuden juuri kriittisellä hetkellä.
Ensin yksi Irlannin avainlyöjistä menetti porttinsa, ja pian tämän jälkeen Gaby Lewis löi pallon suoraan Suzie Batesin käsiin. Tilanne muuttui nopeasti: Irlanti oli 123–4 ja tarvitsi 18 juoksua kahdeksasta viimeisestä pallosta. Vaihtoehtoja riitti, mutta paine kasvoi ratkaisevasti.
Draamaa viimeisellä pallolla – Irlanti jää neljän juoksun päähän
Viimeiselle syötölle tultaessa Irlannin oli tehtävä kuusi juoksua tasoittaakseen ottelun. Mailassa ollut Louise Little tarvitsi siis kuusikon pitääkseen Irlannin MM-unelman elossa. Hän sai kuitenkin aikaan vain yhden juoksun, ja Uusi-Seelanti sinetöi niukan, neljän juoksun voiton.
Ottelun jälkeen Irlannin kapteeni Lewis kuvaili tunnelmiaan raskaiksi:
“On vaikea analysoida heti. Tunne on vahva. Halusimme sen ensimmäisen voiton niin kovasti. Joukkueena teimme niin paljon asioita oikein, että tätä on todella vaikea niellä juuri nyt.”
Irlannin MM-unelma hiipuu – Uusi-Seelanti jatkaa taistelua
Tappio tarkoittaa, että Irlannin mahdollisuudet edetä lohkosta ovat käytännössä menneet. Uusi-Seelanti sen sijaan pitää yhä kiinni ohkaisesta saumanpoikasesta, mutta on riippuvainen myös muiden otteluiden tuloksista.
Seuraavaksi molemmat joukkueet matkustavat Bristoliin, jossa Uusi-Seelanti kohtaa Skotlannin ja Irlanti Sri Lankan. Näistä otteluista voi tulla ratkaisevia paitsi lohkon asetelman myös turnauksen maalien ja juoksujen ennätysten kannalta – aivan kuten on nähty myös miesten puolella, jossa MM 2026 -turnaus on jo rikkonut maaliennätyksiä hurjalla tahdilla.
Uusi-Seelannin näkökulmasta voitto Irlannista oli ennen kaikkea henkinen voitto: joukkue osoitti venymiskykyä tiukassa paikassa, vaikka koki takaiskun Devinen sairastumisen myötä ja jäi lyöntivuorossa alle ihannetasonsa. Irlannille ilta oli katkera muistutus siitä, kuinka kovaa hintaa pienestä marginaalista maksetaan maailman huipulla.
Ei sisällä instagram post:eja
