RSPB Scotland osti Bass Rockin – käännekohta Firth of Forthin merilintujen suojelussa
Bass Rock, Firth of Forthin tunnettu tuliperäinen saari ja maailman suurimman suulanpesimäkolonian koti, on siirtynyt luonnonsuojelujärjestö RSPB Scotlandin omistukseen. Kauppa päättää yli 300 vuotta kestäneen yksityisomistuksen Hamilton-Dalrymple -suvulla ja avaa uuden luvun Skotlannin merilintujen suojelussa.
320 vuotta yksityisomistuksessa – nyt suojelun ytimeen
Bass Rock sijaitsee noin kolmen merimailin päässä North Berwickin rannikolta. Saari on ollut Hamilton-Dalrymple -perheen omistuksessa vuodesta 1706 lähtien, jolloin Sir Hew Dalrymple hankki sen itselleen. Yli kolmen vuosisadan ajan saari on ollut sekä historiallinen että luonnon kannalta ainutlaatuinen kohde, mutta nyt sen tulevaisuus kytkeytyy entistä vahvemmin luonnonsuojeluun.
RSPB Scotlandin mukaan omistajuuden siirtyminen on ratkaiseva askel, jotta merilintukantojen jyrkkä taantuminen Firth of Forthin alueella voidaan pysäyttää ja kääntää toipumiseksi.
National Heritage Memorial Fund mahdollisti kaupan
Omistajanvaihdosta vauhditti 586 000 punnan avustus, jonka myönsi National Heritage Memorial Fund. Tuen avulla siirtyi RSPB Scotlandin omistukseen paitsi Bass Rock myös sen naapurisaari Craigleith, joka on tunnettu noin 10 000 lunin (puffinin) pesimäyhdyskunnastaan.
Kaupan kokonaisarvoa ei ole julkistettu, mutta BBC Scotlandin mukaan hinta jäi alle käyvän markkina-arvon. Myyjänä toiminut Sir Hew Dalrymple kertoi olevansa tyytyväinen siihen, että saaret siirtyvät organisaatiolle, jolla on paremmat resurssit ja asiantuntemus merilintujen suojelemiseksi tulevia haasteita vastaan.
Maailman suurin suulayhdyskunta – mutta vaikeuksissa
Bass Rock on ollut Site of Special Scientific Interest (SSSI) -luokiteltu suojelukohde lähes 75 vuoden ajan. Saarella pesii arviolta noin 100 000 suulaa, mikä tekee siitä maailman suurimman suulayhdyskunnan. Saari on helposti tunnistettavissa sen valkoisesta väristä, joka johtuu lintujen ulosteista (guano), vaikka itse tuliperäinen kallio on todellisuudessa tummanharmaa ja ruskea.
Viime vuosina suulayhdyskunta on kuitenkin kokenut vakavia takaiskuja. Vuonna 2022–2023 lintuinfluenssa iski kovaa ja tuhosi merkittävän osan kannasta. Uusimpien laskentojen mukaan kanta on toipumassa, mutta on edelleen vain noin kahdessa kolmasosassa huippuvuosien tasosta, jolloin pesiviä lintuja arvioitiin olevan noin 150 000.
70 % merilinnuista taantuu – suojelutoimet kiireellisiä
RSPB Scotlandin mukaan Bass Rockin ja Craigleithin hankinta tapahtuu kriittisellä hetkellä: yli 70 % merilintulajeista on taantumassa. Taustalla vaikuttavat monet toisiinsa kytkeytyvät tekijät, kuten:
- ilmastonmuutos ja sen vaikutus merien lämpötilaan ja ravintoverkkoihin
- ravinnon niukkeneminen, erityisesti kalakantojen heikkeneminen
- vieraslajit ja muut ekosysteemiä horjuttavat tekijät
- ihmisen toiminta, kuten kalastus, meriliikenne ja teollinen kehitys
RSPB Scotlandin johtaja Anne McCall kuvaa tilannetta velvollisuudeksi toimia nopeasti: järjestön mukaan tämä kumppanuus ja omistajuus antavat ainutlaatuisen mahdollisuuden vauhdittaa merilintujen toipumista juuri silloin, kun paineet ovat kovimmillaan.
Historiallinen saari: luostari, linnoitus ja vankila
Luonnonarvojensa ohella Bass Rockilla on pitkä ja värikäs historia. Ennen Dalrymple-suvun omistuskautta saari toimi uskonnollisena keskuksena ja myöhemmin poliittisten vankien vankilana. Saarelta löytyy yhä muinaisen linnan jäänteitä sekä majakka, joka ohjaa laivaliikennettä Firth of Forthilla.
Nykyisin saari on asumaton, mutta sen merkitys sekä kulttuurihistoriallisesti että luonnonsuojelun näkökulmasta on kokoaan suurempi. Uusi omistaja haluaa varmistaa, että sekä historia että luonto säilyvät myös tuleville sukupolville.
Tuulivoima, saasteet ja sairaudet haastavat merilintuja
Myyjä, Sir Hew Dalrymple, korostaa, että Forthin alueen merilintuyhdyskunnat kohtaavat nyt ennennäkemättömiä uhkia. Hän mainitsee erityisesti:
- merituulivoimaloiden rakentamisen ja niiden mahdolliset vaikutukset lintujen lentoreitteihin
- meren ja rannikkojen saastumisen
- ylikalastuksen ja ravintokilpailun
- lintutaudit, kuten lintuinfluenssan
RSPB Scotland on aiemmin haastanut oikeudessa ulomman Firth of Forthin alueelle suunnitellun Neart na Gaoithe -merituulivoimahankkeen. Järjestön mielestä hankkeen vaikutuksia harvinaiseen ja uhanalaiseen lajistoon ei ollut arvioitu riittävän kattavasti. Vaikka RSPB voitti asian aluksi, päätös kumottiin myöhemmin valituksessa, ja 54 turbiinia käsittävä tuulipuisto on nyt toiminnassa.
Yhteistyö Skotlannin merilintukeskuksen kanssa
RSPB Scotland ei aio toimia yksin. Järjestö tekee tiivistä yhteistyötä Scottish Seabird Centren kanssa North Berwickissä. Tavoitteena on laatia kattava suojelu- ja hoitosuunnitelma sekä Bass Rockille että Craigleithille.
Suunnitelmaan sisältyy muun muassa:
- pitkäjänteinen tutkimus ja seuranta pesivien lintujen määristä ja käyttäytymisestä
- uhkatekijöiden, kuten sairauksien, ilmastonmuutoksen ja ravintotilanteen, tarkempi analysointi
- käytännön suojelutoimet, kuten vieraslajien torjunta ja pesimäalueiden rauhoittaminen
Samalla Firth of Forthin alueella sijaitseva Isle of May, jonka omistaa ja jota hallinnoi NatureScot, toimii tärkeänä turvasatamana niin linnuille kuin harmaahylkeillekin. Näiden alueiden välinen kokonaisuus muodostaa yhden Pohjois-Euroopan merkittävimmistä meriluonnon ydinalueista.
Virtuaalinen luontokokemus ja kasvava lintuharrastus
Osana uutta vaihetta RSPB Scotland ja Scottish Seabird Centre aikovat rakentaa uuden vierailijakohteen, jossa kävijät voivat seurata lintuja etänä. Suunnitteilla on kokonaisuus, jossa käytetään 360 asteen live-kameroita Bass Rockilla ja Craigleithilla. Näin kävijät pääsevät kokemaan suulat ja lunnit lähietäisyydeltä ilman, että herkkiä pesimäalueita tarvitsee häiritä.
Järjestöjen mukaan lintujen tarkkailu harrastuksena on kasvanut selvästi viime vuosina, erityisesti 16–29-vuotiaiden keskuudessa. Helposti saavutettavat virtuaaliset luontokokemukset voivat lisätä tietoisuutta meriluonnon tilasta ja kannustaa yhä useampia osallistumaan suojelutyöhön – joko vapaaehtoisina, lahjoittajina tai vastuullisempina matkailijoina.
Meriluonnon suojelu ja arjen tasapaino
Luonnonsuojelun ja arjen yhdistäminen voi olla joskus haastavaa, etenkin silloin kun esimerkiksi suuret urheilutapahtumat tai työkiireet vievät huomiota. Jos haluat vinkkejä siihen, miten voit nauttia vaikkapa jalkapallon MM-kisoista ja samalla pitää työt sekä esimiehen odotukset hallinnassa, kannattaa tutustua artikkeliin miten nauttia jalkapallon MM-kisoista ja pitää esimies tyytyväisenä. Hyvä ajankäyttö ja tasapaino vapaa-ajan sekä työn välillä jättävät myös enemmän tilaa luonnosta ja sen suojelusta nauttimiselle.
RSPB Scotlandin Bass Rock -kauppa osoittaa, että pitkäjänteinen suojelutyö, yhteistyö ja oikea-aikaiset päätökset voivat ratkaista, millaisessa kunnossa meriluonto siirtyy tuleville sukupolville. Firth of Forthin merilintujen tulevaisuus ei ole vielä turvattu, mutta uusi omistajuus antaa niille aiempaa paremmat mahdollisuudet selviytyä.
Ei sisällä instagram post:eja
