Mary Earps siirtyy London City Lionessesiin kahden vuoden sopimuksella

Entinen Englannin maajoukkueen ykkösmaalivahti Mary Earps palaa Englantiin ja naisten Valioliigaan (WSL), kun hän on tehnyt kahden vuoden sopimuksen London City Lionessesiin. Siirto varmistui sen jälkeen, kun 33-vuotiaan torjujan sopimus Ranskan huippuseura Paris Saint-Germainin kanssa päättyi.

Vahva jakso PSG:ssä – 12 nollapeliä ja kolmas sija

Mary Earps vietti kaksi kautta Paris Saint-Germainissa ja pelasi päättyneellä kaudella 22 ottelua Ranskan pääsarjassa. Hän piti peräti 12 nollapeliä ja oli merkittävässä roolissa, kun PSG sijoittui sarjassa kolmanneksi, 13 pisteen päähän mestari Lyonista.

Ranskassa vietetty aika vahvisti Earpsin asemaa yhtenä maailman parhaista maalivahdeista. Korkea torjuntaprosentti, johtajuus puolustuslinjan takana ja varmuus isoissa peleissä ovat olleet hänen tavaramerkkejään jo vuosia.

”Seura edustaa sitä, mitä itsekin edustan” – Earps vakuuttui projektista

Earps kertoo valinneensa London City Lionessesiin seuran arvojen, kunnianhimon ja selkeän vision takia.

”Minusta tuntuu, että seura on linjassa sen kanssa, mitä itse edustan. En malta odottaa, että pääsen tositoimiin ja töihin kentällä”, Earps sanoo.

”Seuran arvot heijastavat sitä, mitä haluan itsekin edustaa, ja täällä ollaan aidosti intohimoisia sen suhteen, mitä haluan vielä urallani saavuttaa. Kaikki keskustelut seuran kanssa ovat olleet todella positiivisia – jokaisen puhelun jälkeen halusin vain kuulla lisää.”

Earps nostaa esiin myös seuran uuden harjoituskeskuksen ja omistaja Michele Kangin roolin.

”Visio ja kunnianhimo, mukaan lukien uusi harjoituskompleksi, ovat uskomattomia. On inspiroivaa nähdä, miten omistaja Michele Kang ja koko seura haluavat aidosti panostaa ja mennä eteenpäin. Tämä on selvä merkki siitä, että haluamme olla kilpailukykyisiä hyvin lyhyessä ajassa.”

Kaksinkertainen Fifa Best -voittaja ja EM-kultasankari

Mary Earps on voittanut kahdesti Fifa Best Goalkeeper of the Year -palkinnon, mikä vahvistaa hänen statustaan maailman huippumaalivahtien joukossa. Hän oli avainasemassa, kun Englanti voitti EM-kultaa vuonna 2022, ja hän torjui joukkueensa myös vuoden 2023 MM-loppuotteluun.

Maajoukkuepaidassa Earps keräsi runsaasti henkilökohtaisia palkintoja ja tunnustuksia ennen kuin hän ilmoitti lopettavansa kansainvälisen uransa vuonna 2025. Siitä huolimatta hänestä on tullut yksi Englannin tunnetuimmista ja vaikutusvaltaisimmista jalkapalloilijoista – esikuva monille nuorille pelaajille ja vahva ääni naisten jalkapallon puolestapuhujana.

Menestystä ja muistoja Manchester Unitedissa

Ennen PSG-aikaansa Earps edusti viiden kauden ajan Manchester Unitedia, jossa hän pelasi yli 100 ottelua. Hän oli suuressa roolissa seuran historian ensimmäisen merkittävän pokaalin, naisten FA Cupin, voittamisessa vuonna 2024.

Earpsin asema United-legendojen joukossa on vahvistunut myös symbolisella tasolla: Old Traffordin ulkopuolelle on maalattu hänestä näyttävä muraali, joka juhlistaa hänen aikaansa seurassa ja hänen vaikutustaan koko seuran naispuoleiseen puoleen.

Vaikka hänen marraskuussa julkaistu kirjansa herätti kohua ja hallitsi otsikoita viikkojen ajan, fanit ovat pysyneet hänen tukenaan. Palattuaan Old Traffordille naisten Mestarien liigan ottelussa aiemmin tällä kaudella Earps sai loppuvihellyksen jälkeen lämpimät aplodit kotiyleisöltä.

London City Lionesses rakentaa WSL-huippua

London City Lionesses osoittaa kesän siirtoikkunassa kunnianhimoa ja tavoittelee paikkaa naisten Valioliigan kärkiseurojen joukossa. Earpsin hankinta on vahva viesti kilpailijoille – seura haluaa nousta nopeasti sarjan eliittiin.

Seura on Earpsin lisäksi vahvistamassa joukkuettaan useilla kansainvälisillä tähdillä. Espanjan maajoukkuepuolustaja Mapi Leónin siirron odotetaan varmistuvan, ja Barcelona-ikonin, kaksinkertaisen Ballon d’Or -voittajan Alexia Putellas’n kanssa käytävät neuvottelut jatkuvat hänen jätettyään Barcelonan taakseen.

London City Lionesses sijoittui kaudella 2025–26 kuudenneksi ensimmäisellä WSL-kaudellaan, mikä oli jo itsessään vahva suoritus. Amerikkalaisen liikenaisten Michele Kangin taloudellinen ja strateginen tuki antaa seuralle lisävoimaa taistella kärkisijoista tulevina vuosina.

”Minulla on vielä paljon annettavaa” – Earps valmis uuteen haasteeseen

Earps on vakuuttunut siitä, että hänen huipputasonsa jatkuu vielä pitkään ja että London City on oikea ympäristö seuraavaan uravaiheeseen.

”Tunnen, että minulla on yhä valtavasti annettavaa tälle lajille, ja juuri siksi valitsin London Cityn”, Earps kertoo.

”WSL on äärimmäisen kilpailullinen sarja, eikä mikään tule olemaan helppoa. Joukkue pelasi loistavan kauden 2025–26 ja sijoittui avauskaudellaan sarjan keskikastiin. Nyt kyse on siitä, että kiipeämme taulukossa ylöspäin ja taistelemme niin korkeasta sijoituksesta kuin mahdollista.”

Kova kilpailu maalivahdin paikasta ja vahva brändi

Mary Earpsin liittyminen joukkueeseen muuttaa London City Lionessien maalivahtiosastoa välittömästi. Hän tarjoaa kovaa kilpailua nykyiselle ykkösmaalivahdille Elene Letelle ja tuo mukanaan valtavan määrän kokemusta, taktista ymmärrystä ja WSL-osaamista.

Lisäarvoa tuo myös Earpsin vahva henkilöbrändi. Hänen nimensä ja maineensa vetävät puoleensa huomiota, mediajulkisuutta ja uusia kannattajia – se on tärkeä osa seuran strategiaa, jossa halutaan kasvaa sekä urheilullisesti että kaupallisesti.

London City Lionesses tavoittelee markkinaraon hyödyntämistä naisten jalkapallon kaupallisessa kentässä: fanikunnan kasvattamista, vahvan identiteetin rakentamista ja uusia yhteistyökumppanuuksia. Earps on tässä kokonaisuudessa keskeinen palanen.

Siirtostrategia: tähtipelaajia ja nuorta voimaa

Jotta kehitys näkyisi myös kentällä, seura hakee tasapainoa kokeneiden huippupelaajien ja lupaavien nuorten vahvistusten välillä. Tavoitteena on hankkia jopa seitsemän uutta pelaajaa tämän kesän aikana, mikäli siirtokohteet voidaan houkutella projektiin mukaan.

Vahvan debyyttikauden jälkeen London City Lionesses tähtää nyt neljän parhaan joukkoon WSL:ssä. Haaste ei ole helppo, sillä myös muut seurat – esimerkiksi Tottenham – valmistautuvat aggressiiviseen ja näyttävään siirtoikkunaan. Kilpailu kovenee, mutta Earpsin kaltaiset hankinnat nostavat London Cityn uskottavuutta.

Mary Earpsin siirto osana laajempaa naisjalkapallon nousua

Mary Earpsin paluu Englantiin ja siirtyminen London City Lionessesiin on osa laajempaa trendiä, jossa naisten jalkapallon huippupelaajat liikkuvat yhä useammin seuraprojektien, arvojen ja kokonaisvision, ei pelkästään palkan tai perinteisen menestyksen, perusteella.

Earps on urallaan osoittanut, että hän haluaa olla esikuva myös kentän ulkopuolella – puhumalla avoimesti pelaajien oikeuksista, tasa-arvosta ja naisten jalkapallon kehittämisestä. London City Lionessesiin siirtyminen tarjoaa hänelle uuden alustan jatkaa tätä työtä sekä kotimaan kentillä että kansainvälisessä keskustelussa.

Englannin ja Skotlannin jalkapallohuuma kasvaa

Naisten jalkapallon kasvu Iso-Britanniassa näkyy paitsi WSL:n siirtoikkunassa, myös manner- ja maanosatason turnauksissa. Yleisömäärät, tv-lähetykset ja kiinnostus kasvaa vuosi vuodelta. Samankaltaista intohimoa ja nousujohteista tarinaa nähdään myös miesten puolella, jossa esimerkiksi Bostonin huuma lähettää Skotlannin toiveikkaana ja pelotta Miamiin -tyyppiset tarinat kertovat brittijalkapallon jatkuvasta vetovoimasta niin kentällä kuin katsomoissakin.

Mary Earpsin kaltainen huippunimi vahvistaa entisestään kuvaa siitä, että Englanti on yksi naisten jalkapallon ehdottomista keskuksista, jossa seurat, pelaajat ja fanit rakentavat yhdessä uudenlaista, entistä ammattimaisempaa tulevaisuutta.

Ei sisällä instagram post:eja