George Russell nappasi paalupaikan Barcelonassa – Hamilton jäi niukasti taakse
George Russell palasi näyttävästi takaisin huipulle Barcelonan-Catalunyan F1-viikonloppuna. Kahden pisteettömän osakilpailun jälkeen Mercedes-kuljettaja ajoi vakuuttavasti paalupaikalle ja antoi vahvan vastauksen viime viikkojen pettymyksiin.
Draamaa aika-ajoissa: Russell ennen Hamiltonia ja Antonellia
Russell pysäytti ajan lukemiin 1:14.679 ja peittosi Ferraria ajavan Lewis Hamiltonin vain 0,064 sekunnin marginaalilla. MM-sarjaa selvästi johtava Kimi Antonelli joutui tyytymään kolmanteen sijaan toisella Mercedes-autolla, jääden 0,319 sekuntia tallikaverinsa paaluvauhdista.
McLarenin Lando Norris ajoi neljänneksi, vain 0,322 sekuntia Russellista, eli vain 0,003 sekuntia Antonellin taakse. Red Bullin Max Verstappen jäi Norrisista puolestaan 0,02 sekuntia ja starttaa viidennestä ruudusta, tiimikaveri Isack Hadjar kuudentena.
Hamiltonin tallikaveri Ferrarilla, Charles Leclerc, koki karun päätöksen aika-ajoilleen. Hän ajoi ulos ja kolaroi jo viimeisen osion ensimmäisellä nopealla kierroksellaan, mikä aiheutti punaiset liput ja pakotti monacolaisen lähtemään kilpailuun kymmenennestä ruudusta ilman virallista kierrosaikaa.
Norrisin tallikaveri Oscar Piastri oli seitsemäs. Racing Bulls -kuski Liam Lawson otti kahdeksannen lähtöruudun ja Audin Nico Hülkenberg yhdeksännen.
Russell löysi jälleen vireensä kahden vaikean kisan jälkeen
Russell myönsi aika-ajon jälkeen, että kahden edellisen osakilpailun pisteettömyys oli jättänyt hampaankoloon. Erityisesti Monacon kisa oli vaikea, kun kilpailu vesittyi kiistanalaiseen rangaistukseen varikkosuoralla ylinopeudesta. Tuloslistalla se näkyi 68 pisteen takamatkana MM-johtaja Antonelliin.
Barcelonassa Russell oli kuitenkin vahva koko viikonlopun ja näytti monien silmissä mieheltä, joka piti lyödä. Aika-ajon jälkeen hän kuvaili tunteitaan näin: ”On hienoa löytää taas rytmi. Viime kisat eivät olleet meidän puolellamme, mutta tulin tänne puhtaalta pöydältä – ja työ tuli hoidettua. Huomisesta tulee mielenkiintoinen kilpailu.”
Russell nosti esiin myös Hamiltonin suorituksen ja odottaa kovaa taistelua kisan aikana: ”Lewis teki upean työn päästäkseen eturiviin. Luulimme taistelevamme eniten itseämme ja McLarenia vastaan, mutta Lewis oli todella nopea tässä sessiossa.”
Hamiltonin nousu vaikean harjoituspäivän jälkeen
Hamiltonin viikonloppu alkoi haastavasti, kun hän joutui jättämään väliin ensimmäisen harjoituksen antaakseen kehityskuljettaja Dino Beganovicille tilaisuuden ajaa. Tämä näkyi pitkään vauhdissa: kuusinkertainen mestari oli vielä kolmansissa harjoituksissa 0,4–0,5 sekuntia kärjestä.
Hamilton kertoi itse olleensa huolissaan vauhdistaan: hän poistui radalta P3:n ja aika-ajon Q1:n välillä, palasi tallinsa motorhomeen ja tuli takaisin radalle uudenlaisella fiiliksellä – ja ajoi heti Q1:ssä nopeimman ajan. ”Nämä kaverit tekivät hienon kierroksen, onnittelut Georgelle, mutta olemme hyvässä asemassa taistelemaan huomenna. Meillä on edessä kilpailu”, Hamilton summasi.
Ferrarin Barcelonaan tuomat päivitykset näyttävät toimivan, sillä Hamiltonin kakkossija toi hänelle ensimmäisen eturivin lähtöpaikan sitten Britannian GP:n 2024.
Antonellilla vaikea viikonloppu – McLaren ja Red Bull tiukasti perässä
MM-kärkeä pitävä Kimi Antonelli ei löytänyt täysin parastaan Barcelonassa. Italialaisnuorukainen kuvaili viikonloppua ”hieman vaikeaksi” ja kertoi, ettei tunne autosta ollut kohdallaan. Siitä huolimatta kolmas lähtöruutu pitää hänet vahvasti mukana taistelussa voitosta, etenkin Barcelonan kaltaisella radalla, jossa kuljettajan ajotaito korostuu.
Lando Norris jäi paalusta 0,322 sekuntia ja piti selkäpuolellaan Max Verstappenin vain 0,02 sekunnin erolla. Hadjar puolestaan jäi Verstappenista 0,056 sekuntia, mikä alleviivaa, kuinka tiukkaa keskikärjessä on. Norris joutui vaikeaan tilanteeseen, kun Leclercin kolarista johtunut punainen lippu pilasi hänen ensimmäisen nopean kierroksensa viimeisessä osiossa. Toisella yrityksellä ei voinut ottaa yhtä suuria riskejä.
”En voi odottaa paljoa enempää. Toinen kierros oli ainoa mahdollisuuteni saada aika taululle, enkä siinä voinut puristaa ihan kaikkea irti. Siihen nähden pitää olla tyytyväinen”, Norris arvioi.
Barcelonan GP – aikataulu ja seuranta
Barcelona-Catalunyan GP ajetaan sunnuntaina klo 14.00 Britannian aikaa. Kilpailua voi seurata suorana BBC Radio 5 Liven selostuksella sekä BBC Sportin verkkosivujen ja sovelluksen live-tekstipäivityksinä. Lähtöruudukko lupaa tiukkaa taistelua erityisesti Russellin, Hamiltonin ja Antonellin välillä, kun McLaren ja Red Bull väijyvät välittömästi takana.
Laajan ja syvällisen seurannan kannalta F1-fanien kannattaa hyödyntää myös muita suurten arvokisojen seurantaoppaita. Esimerkiksi jalkapallon puolella Skotlanti – Haiti -ottelun pelaaja-arviot ja historialliseksi kuvattu MM-paluuottelun seuranta näyttävät, miten yksityiskohtaisesti huipputapahtumia voidaan analysoida – samaa tarkkuutta on luvassa myös Barcelonan F1-viikonlopun ympärillä.
Aika-ajon tulokset: Barcelona-Catalunyan GP
Alla viralliset aika-ajon kärkikymmenikön tulokset:
1. George Russell (Mercedes) 1:14.679
2. Lewis Hamilton (Ferrari) +0,064
3. Kimi Antonelli (Mercedes) +0,319
4. Lando Norris (McLaren) +0,322
5. Max Verstappen (Red Bull) +0,342
6. Isack Hadjar (Red Bull) +0,398
7. Oscar Piastri (McLaren) +0,411
8. Liam Lawson (Racing Bulls) +1,863
9. Nico Hülkenberg (Audi) +1,978
10. Charles Leclerc (Ferrari) – ei aikaa (kolari)
Russell lähtee sunnuntain kilpailuun selkeänä ennakkosuosikkina, mutta Hamiltonin, Antonellin ja McLaren–Red Bull -nelikon välinen marginaali on niin pieni, että Barcelonan GP:stä on odotettavissa strateginen ja tiukasti kamppailtu näytelmä.
Ei sisällä instagram post:eja
