Harvinainen 150-vuotias jäähai huuhtoutui Irlannin rannikolle – tutkijat toivovat voivansa säilyttää ennätyksellisen pedon museossa

Harvinainen ja poikkeuksellisen iäkäs jäähai on löytynyt kuolleena Irlannin länsirannikolta Sligon kreivikunnasta. Asiantuntijat toivovat, että eläin voidaan säilyttää ja asettaa näytteille irlantilaiseen museoon, jotta yleisö pääsisi tutustumaan yhteen maailman arvoituksellisimmista hailajeista.

Ensimmäinen lajinsa rantautuminen Irlannin rannikolla

Jäähai (Greenland shark) löydettiin lauantaina Finisklinin ranta-alueelta Sligossa. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun tämän lajin tiedetään ajautuneen Irlannin rannikolle. Asiantuntija-arvioiden mukaan yksilö saattoi olla jopa 150-vuotias – ja silti todennäköisesti vasta lähestymässä sukukypsyyttä.

Jäähai elää luonnostaan arktisilla alueilla ja pohjoisella Atlantilla erittäin kylmissä, usein alle nollan asteen lämpötiloissa. Siksi Irlannin rannikolta tehtyä löytöä on kuvailtu poikkeuksellisen harvinaiseksi.

Maailman pisimpään elävä selkärankainen

Irlannin valas- ja delfiiniryhmä (Irish Whale and Dolphin Group, IWDG) pitää löytöä erittäin merkittävänä. Jäähai on nimittäin tunnetusti pisimpään elävä selkärankainen eläin maailmassa. Tutkimusten mukaan laji voi elää useita vuosisatoja, ja vanhimpien yksilöiden on arvioitu olevan yli 500 vuoden ikäisiä – yli puoli vuosituhatta.

Jäähaiden pituus on tyypillisesti 4–6 metriä, vaikka Sligosta löydetty yksilö oli ilmoituksen mukaan aluksi vain noin 2 metriä pitkä. IWDG kertoi saaneensa ensin ilmoituksen kahden miehen havaitsemasta 2 metrin mittaisesta kuolleesta jättiläishai-lajista (basking shark), mutta valokuvien tarkempi analyysi paljasti, että kyseessä olikin erittäin harvinainen jäähai.

Sopeutunut äärimmäisen ankariin olosuhteisiin

Jäähai elää syvissä ja pimeissä vesissä, joissa lämpötila on jatkuvasti hyvin alhainen. Laji on sopeutunut äärimmäisen hitaaseen elämänrytmiin: aineenvaihdunta on hidas, liike rauhallista ja energiankulutus minimaalista. Tämä hidas elämäntapa tukee sen poikkeuksellisen pitkää elinikää.

Jäähai on tehokas haaskansyöjä ja hyödyntää ruoan etsimisessä erityisen kehittynyttä hajuaistiaan. Sen uskotaan kompensoivan mahdollisesti heikentynyttä tai jopa täysin puuttuvaa näkökykyä hajuaistilla. Hailla on voimakas imuvoima, jonka avulla se pystyy imaisemaan ravintoa suuhunsa jopa yli metrin etäisyydeltä.

Sukukypsyys vasta 150 vuoden iässä

Jäähaiden lisääntymisbiologia on yhtä poikkeuksellinen kuin niiden elinikä. Tutkimusten perusteella laji saavuttaa sukukypsyyden vasta noin 150 vuoden iässä. Tiineys kestää arviolta 8–18 vuotta, mikä on poikkeuksellisen pitkä aika myös haiden mittakaavassa.

Sligosta löytynyt koiraspuolinen yksilö kuvailtiin raportissa haiksi, jolla oli hyvin kehittyneet paritteluelimet (claspers) – mahdollisesti juuri sukukypsyyden kynnyksellä. Tämä tekee löydöstä tieteellisesti erityisen kiinnostavan, sillä sukukypsien tai sitä lähestyvien yksilöiden tutkimustietoa on edelleen rajallisesti.

Vaativa pelastusoperaatio syrjäiseltä rannalta

Jäähai on nyt Irlannin luonnonhistoriallisen museon (Natural History Museum of Ireland, NHMI) hallussa. Museon edustajan mukaan hai löytyi vaikeakulkuiselta rannikkoalueelta, mikä teki sen siirtämisestä poikkeuksellisen haastavan operaation. Eläimen nostamiseen rannalta tarvittiin erikoiskalustoa, mukaan lukien nosturi.

NHMI aikoo suorittaa yksityiskohtaisen tieteellisen ruumiinavauksen, jonka tavoitteena on lisätä tutkijoiden ymmärrystä tästä syvän veden ja kylmien merialueiden harvinaisesta lajista. Museon mukaan kudosnäytteitä ja valittuja anatomisia osia säilytetään osana museon tieteellisiä kokoelmia tulevaa tutkimusta varten.

Tavoitteena ainutlaatuinen museonäyttely

Mikäli haikalan nahka ja kudokset ovat riittävän hyvässä kunnossa, Irlannin kansallismuseo toivoo voivansa valmistella yksilöstä näyttelykappaleen. Tavoitteena on luoda yleisölle mahdollisuus tutustua yhteen maailman salaperäisimmistä hailajeista lähietäisyydeltä.

Näyttely voisi tarjota harvinaisen ikkunan arktisten vesien ekosysteemeihin, äärimmäisiin sopeutumiin ja pitkäikäisyyden saloihin – sekä muistuttaa siitä, kuinka vähän tiedämme edelleen syvien ja kylmien merialueiden huippupedoista.

Harvinaiset eläinennätykset kiehtovat myös urheilumaailmassa

Luonnon ennätyksellisen pitkäikäiset lajit, kuten jäähai, herättävät samanlaista ihailua kuin urheilun äärimmäiset suoritukset ja kestävyys. Esimerkiksi golfmaailmassa on nähty poikkeuksellista dominointia ja henkistä kestävyyttä, kun Rory McIlroy murskaa ennätyksiä Mastersissa ja aikoo pitää jalkaa kaasulla loppuun asti. Sekä luonnon että urheilun äärimmäiset ennätykset kertovat, mihin pitkäjänteisyys, sopeutuminen ja kestävyys voivat parhaimmillaan johtaa.

Ei sisällä instagram post:eja