Iso-Britannia hahmottelee uutta tavaroiden yhteismarkkinaa EU:n kanssa – Brexit-suhde tarkentuu

Iso-Britannian virkamiehet ovat ehdottaneet, että Yhdistynyt kuningaskunta ja Euroopan unioni voisivat muodostaa tavarakauppaa koskevan yhteismarkkinan osana seuraavaa vaihetta niin kutsutussa Brexit-uudelleenkäynnistyksessä. BBC:n tietojen mukaan kyseessä olisi merkittävä askel kohti tiiviimpää taloussuhdetta EU:n kanssa, ilman että maa palaisi täysjäseneksi unioniin.

Tavoitteena kitkaton tavarakauppa Brexitin jälkeen

Ehdotuksen ytimessä on ajatus kitkattomasta tavarakaupasta – eli mallista, jossa tullit, rajatarkastukset ja muut kaupan esteet poistuisivat tai vähenisivät merkittävästi EU:n ja Ison-Britannian välillä. Tämä muistuttaisi monella tapaa EU:n sisämarkkinoita tavaroiden osalta, mutta ei kattaisi palveluja tai muiden politiikkalohkojen syvää integraatiota.

Teollisuuden edustajille annetun briiffauksen mukaan ajatus ei kuitenkaan ole toistaiseksi edennyt, sillä EU:n puolelta on suhtauduttu ehdotukseen varauksellisesti. Brysselissä huomio keskittyy tällä hetkellä jo käynnissä oleviin neuvotteluihin erityisesti elintarvikkeiden, maataloustuotteiden, energian ja päästökaupan järjestelyistä.

Hallitus hakee tiiviimpää taloussuhdetta EU:n kanssa

Valtiovarainministeri Rachel Reeves ja pääministeri Sir Keir Starmer ovat viikkojen ajan korostaneet julkisuudessa, että Britannia tavoittelee huomattavasti nykyistä läheisempää taloudellista suhdetta EU:n kanssa seuraavassa Brexit-vaiheessa. Konkreettiset sisällöt ovat tähän asti rajoittuneet keskusteluihin EU:n sisämarkkinakohtelusta elintarvike- ja maataloustuotteille sekä sähkö- ja päästökauppajärjestelmille.

Nyt on kuitenkin paljastunut, että virkamiehet ovat nostaneet neuvottelupöytään selvästi kunnianhimoisemman vaihtoehdon: mahdollisuuden UK–EU-tavaroiden yhteismarkkinaan, joka kattaisi kaikki tavarat ja vähentäisi rajabyrokratiaa huomattavasti.

EU:n skeptisyys ja poliittiset punaiset linjat

Britannian hallitus ei ole vahvistanut yksityiskohtia käydyistä keskusteluista, mutta on myöntänyt esitelleensä EU:lle useita erilaisia vaihtoehtoja viime kuukausina. Neuvottelut jatkuvat, mutta EU:n alustava reaktio on ollut pidättyväinen.

Brittiläisille elinkeinoelämän järjestöille on kerrottu sekä ehdotuksesta että siitä, miten EU on torjunut ajatusta näin pitkälle menevästä yhteistyöstä. EU:n näkökulmasta tavaroiden yhteismarkkina olisi vaikea sovittaa yhteen Ison-Britannian nykyisten poliittisten punaisien linjojen kanssa – erityisesti mitä tulee ihmisten vapaaseen liikkuvuuteen, jota Lontoo ei halua palauttaa.

Tämä jännite – halu syventää tavarakauppaa mutta pitää kiinni maahanmuuttopolitiikan täysimääräisestä kansallisesta kontrollista – on ollut keskeinen este monille laajemmille sopimusvaihtoehdoille Brexitin jälkeen.

Muuttuva geopoliittinen tilanne voi lisätä liikkumavaraa

Osa Ison-Britannian ministreistä arvioi, että Yhdysvaltojen muuttunut suhtautuminen Eurooppaan ja sen turvallisuuteen voi avata uusia mahdollisuuksia taloudelliselle lähentymiselle myös UK:n ja EU:n välillä. Ajatuksena on, että kun lännen yhtenäisyyden merkitys kasvaa Ukrainan sodan ja globaalien jännitteiden myötä, myös taloudellista yhteistyötä voitaisiin tarkastella aiempaa joustavammin.

Britannia ja EU valmistautuvat yhteiseen huippukokoukseen, jonka odotetaan toteutuvan heinäkuussa. Siellä voidaan linjata tarkemmin, miten pitkälle osapuolet ovat valmiita menemään taloussuhteen syventämisessä.

EU-komission varovainen linja ja puolustusyhteistyö

Euroopan komission tiedottaja kieltäytyi kommentoimasta yksityiskohtaisesti Ison-Britannian esitystä, kun Guardian-lehti raportoi siitä ensimmäisenä. Komissio kuitenkin totesi, että se näkee mahdollisuuksia syventää erityisesti teollista ja puolustukseen liittyvää yhteistyötä.

Esimerkkinä tästä mainittiin Britannian halu käydä keskusteluja Ukrainalle suunnattavasta lainajärjestelystä. Puolustusyhteistyön tiivistäminen saattaa toimia eräänlaisena sillanrakentajana, joka helpottaa luottamusta myös taloudellisissa kysymyksissä.

European Partnership Bill – oikeudellinen väylä sääntöjen lähentämiseen

Hiljattain pidetyssä kuninkaan puheessa hallitus esitteli uuden European Partnership Bill -lakihankkeen. Sen tarkoituksena on luoda mekanismi, jolla Ison-Britannian ja EU:n lainsäädäntöä voidaan yhdenmukaistaa niillä sektoreilla, joista neuvotellaan syvemmästä yhteistyöstä.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että esimerkiksi elintarvike- ja maatalouskaupassa Britannia voisi säätää lakejaan vastaamaan EU:n normeja, jotta rajatarkastuksia ja erillisiä valvontajärjestelmiä voitaisiin purkaa. Hallitus voisi käyttää samaa lakikehikkoa myös muilla aloilla, mikäli poliittista tahtoa löytyy.

Lakihanke nähdään keskeisenä työkaluna, jos tavaroiden yhteismarkkina tai muu vastaava syvä yhteistyö etenisi neuvotteluissa. Ilman sääntely-yhteensopivuutta kitkattoman kaupan malli olisi käytännössä mahdoton.

Vaikutukset matkailuun ja rajaliikenteeseen

Vaikka nyt esillä oleva ehdotus keskittyy nimenomaan tavarakauppaan, laajempi keskustelu UK–EU-suhteesta kytkeytyy väistämättä myös rajaliikenteeseen ja matkailuun. Muutokset tullikäytännöissä, rajatarkastuksissa ja viisumipolitiikassa vaikuttavat sekä yritysten logistisiin kustannuksiin että tavallisten matkailijoiden arkeen.

Laajemmassa Euroopan kontekstissa rajajärjestelyihin liittyvät muutokset näkyvät myös muualla. Esimerkiksi Thaimaa on hiljattain lyhentänyt viisumivapaata oleskelua yli 90 maan, myös Ison-Britannian, matkailijoille, mikä korostaa sitä, kuinka nopeasti liikkumis- ja rajapolitiikka voivat muuttua kansainvälisessä ympäristössä.

Mahdollinen UK–EU-tavaroiden yhteismarkkina ei siis ratkaisisi kaikkia rajanylitykseen liittyviä kysymyksiä, mutta se voisi vähentää merkittävästi yritysten hallinnollista taakkaa ja parantaa toimitusvarmuutta, mikä heijastuisi välillisesti myös kuluttajahintoihin ja investointeihin.

Ei sisällä instagram post:eja