Lawrence Shankland siirtymässä Rangersiin Heartsista – skotlantilaistähti vahvistamassa Ibroxia
Heartsin kapteeni ja Skotlannin maajoukkuehyökkääjä Lawrence Shankland on siirtymässä Skotlannin Valioliigan kilpailijaan Rangersiin. 30-vuotias kärki on ollut pitkään yhdistettynä Ibroxin suurseuraan ja on nyt lähellä sopimusta, josta odotetaan Danny Röhlille ensimmäistä merkittävää kesähankintaa.
Heartsin kantava voima matkalla pois Tynecastlelta
Shankland johdatti Heartsin päättyneellä kaudella sarjassa toiselle sijalle. Mestaruus karkasi Celticin hyväksi vasta kauden päätöskierroksella, mutta hyökkääjän rooli Heartsin menestyksessä oli kiistaton. Vuodesta 2022 lähtien Shankland on tehnyt seuralle vaikuttavat 88 maalia 171 ottelussa, mikä on sementoinut hänen asemansa yhtenä koko liigan vaarallisimmista maalintekijöistä.
Skotlannin Valioliigan perustamisen (2013) jälkeen Shanklandilla on neljänneksi eniten maaleja sarjassa. Hänen 77 liigamaaliaan jää vain yhden osuman päähän Rangers-legenda Alfredo Morelosista, mikä kertoo selvästi, millaista tulivoimaa Ibrox on hankkimassa.
Vaikuttava maali- ja ottelumäärä seuratasolla
Kaiken kaikkiaan Shankland on tehnyt urallaan 236 maalia 494 seurajoukkueottelussa. Maajoukkueessa hän on viimeistellyt neljä osumaa 18 esiintymisessä. Viimeisin Skotlanti-maali syntyi ratkaisevassa MM-karsintaottelussa Tanskaa vastaan marraskuussa, jonka voitto sinetöi Skotlannin paikan arvoturnauksessa.
Shankland siirtyi Heartsiin vuonna 2022 belgialaisesta Beerschotista. Sitä ennen hän pelasi kotimaassaan Aberdeenissa ja Dundee Unitedissa Valioliigassa sekä Ayr Unitedissa ja Queen’s Parkissa alemmilla sarjatasoilla. Aberdeen lainasi hyökkääjää uransa alkuvaiheessa myös Dunfermline Athleticiin, Greenock Mortoniin ja St Mirreniin, mikä antoi hänelle laajaa kokemusta eri seuroista ja pelitavoista.
Skotlannin maajoukkueen luottomies
Shankland on yksi Steve Clarken luottokärjistä Skotlannin maajoukkueessa. Hän kuuluu viiden hyökkääjän ryhmään, joka on nimetty kesän MM-lopputurnaukseen. Ennen lopputurnausta Skotlanti kohtaa harjoitusottelussa Curaçaon Hampden Parkilla, minkä jälkeen joukkue matkustaa Yhdysvaltoihin viimeistelemään valmistautumistaan Boliviaa vastaan New Jerseyssä.
MM-kisoissa Skotlanti pelaa lohkossa C Haitiä, Marokkoa ja Brasiliaa vastaan. Kaksi ensimmäistä lohko-ottelua pelataan Massachusettsissa ja päätösottelu Brasiliaa vastaan Floridassa. Shankland taistelee avauskokoonpanon paikasta erityisesti Haiti-otteluun, jossa hänen maalivainulleen olisi suuri tarve.
Rangers hakee johtajuutta – Shankland täydellinen profiili
Rangersin puheenjohtaja Andrew Cavenagh korosti hiljattain seuran tarvetta saada riveihinsä lisää johtajuutta – erityisesti skotlantilaisia, kokeneita ja kovaluonteisia pelaajia. Vaikka hän ei nimennyt Lawrence Shanklandia suoraan, hyökkääjä vastaa täsmälleen profiilia, jota Cavenagh kuvaili.
Rangers ei ole viime kausina kärsinyt niinkään maalinteon puutteesta – seura teki enemmän maaleja kuin sekä Celtic että Hearts – vaan ennen kaikkea henkisestä kovuudesta ja kentän johtajuudesta isoissa peleissä. Shankland tuo Ibroxille sekä maaleja että fyysistä ja henkistä läsnäoloa, jota seurajohdon mukaan on kaivattu.
Siirto lähellä – lääkärintarkastus ja yksityiskohdat vielä auki
Viime päivinä merkit siirron toteutumisesta ovat vahvistuneet. Shankland on palaamassa lomaltaan, ja sopimuksen lopullinen sinetöinti sekä lääkärintarkastus ovat vielä muodollisia esteitä siirron toteutumiselle. Rangersin näkökulmasta asiat etenevät nopeasti oikeaan suuntaan, vaikka Hearts-leirissä tilanne herättää ymmärrettävää pettymystä.
Mikäli siirto toteutuu, Shankland liittyisi Rangersin hyökkäysosastolle, josta löytyvät tällä hetkellä muun muassa Youssef Chermiti, Ryan Naderi, Bojan Miovski ja Danilo. On kuitenkin epätodennäköistä, että kaikki heistä pelaavat Ibroxilla kauden alkaessa. Shanklandista odotetaan ykköshyökkääjää, jonka ympärille kärkihyökkäys rakennetaan.
Siirtosummasta vaietaan – mahdollinen sopimusehto puhuttaa
Neuvotteluihin perehtyneet tahot ovat olleet vaitonaisia siirtosummasta. Julkisuudessa käytetään ilmaisuja ”julkaisematon siirtosumma” ja ”Rangers maksoi vaaditun määrän”. Molemmat seurat karttavat kommentoimasta väitettyä sopimusehtoa Shanklandin Hearts-sopimuksessa, jonka mukaan hän olisi voinut lähteä ilmaiseksi – skenaario, joka olisi ymmärrettävästi raivostuttanut Hearts-kannattajia entisestään.
Heartsille tilanteessa on jo valmiiksi kova urheilullinen isku: seuran kapteeni ja paras maalintekijä on lähdössä. Menetys vähällä tai olemattomalla siirtokorvauksella lisäisi vain suolan hieromista haavoihin, etenkin kun Shankland on ollut Tynecastlen suurin tähti sitten legendaarisen John Robertsonin.
Shanklandin maalikimara Rangersia vastaan
Erityisen kivuliaaksi Hearts-kannattajille siirron tekee se, että Shankland on ollut viime vuosina poikkeuksellisen tehokas juuri Rangersia vastaan. Hän teki maalin 2–0-vierasvoitossa Ibroxilla syyskuussa, viimeisteli voittomaalin heitä vastaan joulukuussa ja osui uudelleen toukokuussa – molemmilla kerroilla Tynecastlessa.
Lisäksi Shankland maalasi Rangersia vastaan 3–3-tasapelissä toukokuussa 2024 sekä aiemmin 3–1- ja 2–1-tappioissa marras- ja lokakuussa 2023. Näiden tilastojen valossa on helppo ymmärtää, miksi Rangers haluaa hyökkääjän mieluummin omalle puolelleen kuin vastustajan riveihin.
Heartsin ja Shanklandin välirikko ja tulevaisuuden näkymät
Shanklandin ja Heartsin välillä kyti kauden 2024–25 päätteeksi jännite, joka liittyi pitkään jatkuneeseen palkkakiistaan pelaajan edustajien ja seuran välillä. Tämä lisäsi spekulaatioita siitä, että hyökkääjän aika Tynecastlessa olisi joka tapauksessa lähestymässä loppuaan.
Kun Derek McInnes nimitettiin Heartsin manageriksi, yksi hänen tärkeimmistä tavoitteistaan oli pitää Shankland seurassa. McInnes painotti, että tarvitsee juuri tämän tason maalintekijää, ja lopulta jatkosopimuksesta päästiin aiemmin yhteisymmärrykseen. McInnesin ja Shanklandin yhteistyö on ollut erittäin toimivaa, mutta nyt näyttää siltä, että nuo päivät ovat päättymässä.
Shanklandin mahdollinen siirto Rangersiin on jo nyt nostettu yhdeksi kesän kovimmista hankinnoista Skotlannin Valioliigassa. Kokemus, maalivainu, johtajuus ja kotimainen profiili tekevät hänestä hankinnan, joka voi muuttaa voimasuhteita mestaruustaistelussa.
Johdonmukainen jatkumo rohkeille uravalinnoille
Shanklandin urapolku – nousu alemmilta sarjatasoilta maajoukkuehyökkääjäksi ja nyt siirto Rangersin kaltaiseen suurseuraan – kuvastaa samaa rohkeaa oman tien kulkemista, jota nähdään myös suomalaisessa viihde- ja some-maailmassa. Esimerkiksi OF-tähti Diosa Sara huomattiin Mummotunnelin jonossa rohkeassa asussa Helsingissä, mikä keräsi runsaasti julkisuutta ja keskustelua. Samalla tavoin kuin Diosa Sara rakentaa näkyvyyttä omilla valinnoillaan, Shankland hakee nyt seuraavaa askelta urallaan siirtymällä entistä isompaan valokeilaan Ibroxilla.
Ei sisällä instagram post:eja
