Alba-puolue ajautui talouskriisiin – osallistuminen Skotlannin parlamenttivaaleihin epätodennäköistä
Skotlannin itsenäisyyttä tukeva Alba-puolue on ajautunut niin vaikeaan taloudelliseen tilanteeseen, että sen osallistuminen toukokuussa pidettäviin Holyroodin eli Skotlannin parlamenttivaaleihin on puoluejohtajan mukaan erittäin epätodennäköistä.
Johtaja Kenny MacAskill: ”Välitön kriisi ja vaarallinen taloudellinen tila”
BBC Scotland Newsin näkemässä sähköpostissa puolueen nykyinen johtaja Kenny MacAskill kuvaa Alba-puoluetta kohdannutta tilannetta ”välittömäksi kriisiksi”. Hänen mukaansa puolueen taloudellinen ahdinko uhkaa sekä lyhyen aikavälin toimintaa että koko puolueen tulevaisuutta.
MacAskillin mukaan puolueella ei ole riittäviä taloudellisia resursseja eikä realistista mahdollisuutta rekisteröityä tuleviin Skotlannin parlamenttivaaleihin. Hän totesi viestissään, että tämä asettaa kyseenalaiseksi koko puolueen elinkelpoisuuden, jos se ei kykene rahoittamaan toimintaansa tai osallistumaan vaaleihin.
MacAskill lupasi toimittaa puolueen jäsenille tarkemman päivityksen tilanteesta lähiaikoina, mutta viesti jätti vähän epäilyksiä siitä, kuinka vakava kriisi on.
Alba-puolueen nopea nousu ja vaikea alku
Alba-puolue perustettiin maaliskuussa 2021, kun entinen Skotlannin pääministeri ja SNP:n (Scottish National Party) pitkäaikainen johtaja Alex Salmond lanseerasi uuden itsenäisyyspuolueen. Tavoitteena oli rakentaa Holyroodiin ”superenemmistö itsenäisyyden puolesta” hyödyntämällä erityisesti aluevaalijärjestelmää.
Muutaman päivän sisällä perustamisesta kaksi SNP:n kansanedustajaa, Kenny MacAskill ja Neale Hanvey, loikkasivat Alba-puolueeseen, mikä herätti laajaa huomiota Skotlannin poliittisella kentällä. Vaikka odotukset olivat korkealla, Alba ei onnistunut lunastamaan niitä vuoden 2021 parlamenttivaaleissa.
Puolue ei saanut yhtään paikkaa Holyroodissa, ja sen kannatus jäi vain 1,7 prosenttiin aluevaaleissa. Tämä heikko tulos vaikeutti puolueen kykyä rakentaa uskottavaa ja kestävää poliittista sekä taloudellista pohjaa.
Alex Salmondin kuolema ja johtajuuskriisi
Puoluetta ravisteli entisestään sen perustajan Alex Salmondin äkillinen kuolema lokakuussa 2024. Tapahtuma käynnisti johtajuuskilvan, jossa vastakkain olivat Kenny MacAskill ja entinen SNP:n puheenjohtajakisaan osallistunut Ash Regan.
MacAskill voitti kamppailun ja nousi Alba-puolueen johtoon, mutta sisäiset jännitteet eivät laantuneet. Salmondin poismenon jälkeen puolueessa on ollut syviä jakolinjoja siitä, miten itsenäisyysliikettä tulisi viedä eteenpäin ja millainen rooli Alballe ylipäätään kuuluu Skotlannin politiikassa.
Johtajuuskiista vahvisti kuvaa puolueesta, jota repivät sisäiset valtataistelut juuri silloin, kun se olisi tarvinnut yhtenäisyyttä ja selkeää strategiaa.
Poliisitutkinta talousasioista ja kiista puoluesihteerin kanssa
Lokakuussa viime vuonna tuli julki, että poliisi tutkii Alba-puolueen talousasioissa ilmenneitä ”epäselvyyksiä”. Tutkinta käynnistyi sen jälkeen, kun puolueesta tehtiin virallinen valitus toukokuussa.
Taustalla oli kiista puolueen ja sen entisen puoluesihteerin Chris McElenyn välillä. McEleny erotettiin tehtävästään viime vuoden alussa sen jälkeen, kun hänet oli aiemmin hyllytetty epäillyn törkeän virkarikkomuksen vuoksi. Tapaus syvensi jo valmiiksi jännittynyttä ilmapiiriä puolueen sisällä ja toi julkisuuteen entistä enemmän kysymyksiä taloudenpidosta.
MacAskillin mukaan nykyinen henkilökunta ja valitut toimihenkilöt ovat toimineet rehellisesti, mutta pelkkä luottamus ei riitä paikkaamaan syntynyttä taloudellista kuilua. Hän painotti viestissään, että puolueen vaarallinen taloudellinen asema on suoraa seurausta aiemmista tapahtumista ja ratkaisuista.
Lähipiiristä kerrotun mukaan McEleny vie puolueen tekemää erottamispäätöstä eteenpäin työsuhteisiin erikoistuneessa tuomioistuimessa väittäen tulleensa epäoikeudenmukaisesti irtisanotuksi. Samalla lähde ilmaisi syvän pettymyksensä väitteisiin, joiden mukaan Alex Salmond olisi ollut tietoisesti mukana puolueen epäselvässä johtamisessa.
Taloustilanne estää vaaleihin osallistumisen
MacAskill kertoi jäsenille, että vaaliviranomainen Electoral Commission on osoittanut joustavuutta Alba-puolueen myöhässä toimitettujen tilintarkastettujen tilinpäätösten suhteen. Tämä ei kuitenkaan ole riittänyt pelastamaan tilannetta.
Hänen mukaansa puolue ei yksinkertaisesti pysty tuottamaan lisätilinpäätöksiä, joita viranomainen edellyttää, eikä samalla hoitamaan henkilöstön palkkoja ja muita välttämättömiä kuluja. MacAskill totesi, että puolue on sidottu tiettyihin sopimuksiin ja velvoitteisiin, joita se ei kykene nykyresursseillaan täyttämään.
”Näissä olosuhteissa vaalikampanjan käyminen on yksinkertaisesti resurssiemme ulottumattomissa”, hän kirjoitti. Alba-puolueen tulisi virallisesti rekisteröityä uudelleen ensi kuun loppuun mennessä, mutta MacAskill arvioi, että tämä ei todennäköisesti onnistu.
Hän myönsi jäsenille, että tieto on monelle ”katkera isku”, etenkin niille, jotka ovat nähneet Albassa tärkeän työkalun itsenäisyysliikkeen vahvistamisessa.
Jäsenistö jakautunut – osa haluaa jatkaa taistelua
MacAskillin synkästä arviosta huolimatta kaikki puolueen sisällä eivät ole valmiita hyväksymään Alba-puolueen mahdollista loppua. Osa jäsenistä korostaa, että puolue kuuluu jäsenille, ei vain sen nykyiselle johdolle.
Alban ehdokas ja Alex Salmondin veljentytär Christina Hendry kertoi olevansa turhautunut puoluejohdon linjauksesta, jonka mukaan puolue saattaisi poistua rekisteristä. Hänen mielestään päätös puolueen mahdollisesta rekisteröinnin lopettamisesta ei voi olla pienen johtoryhmän käsissä, varsinkaan jos osa heistä ei ole saanut suoraa mandaattia jäsenistöltä.
Hendry totesi, ettei aio ”katsoa sivusta”, kun hänen setänsä poliittinen perintö ja itsenäisyysliikkeen työ mahdollisesti haudataan. Hänen mukaansa Alba-puolue kuuluu sen jäsenille, ja juuri jäsenet ratkaisevat, jatkaako puolue olemassaoloaan ja millä tavalla.
Myös entinen SNP:n kansanedustaja Angus McNeill on vakuuttanut julkisuudessa, että Alba-ehdokkaita tullaan näkemään vuoden 2026 vaaleissa. McNeill pitää nykyisiä ongelmia vain ”tilapäisinä häiriöinä” ja uskoo, että puolue voi vielä toipua.
Oikeusprosessi Alex Salmondin lesken tukena
Vaikka Alba-puolueen poliittinen tulevaisuus on epävarma, MacAskill on korostanut, että puolue aikoo edelleen tukea Alex Salmondin leskeä Moiraa tämän oikeusprosessissa Skotlannin hallitusta vastaan. Viime viikolla varakas liikemies ja rock-rumpali Paul McManus vahvisti rahoittavansa oikeustoimet sen jälkeen, kun Moira Salmond oli siirtänyt jutun oikeudelliset oikeudet hänelle.
Tämä oikeusprosessi nähdään monien Alba-aktiivien keskuudessa tärkeänä osana Salmondin maineen ja poliittisen perinnön puolustamista. Samalla se sitoo puolueen resursseja aikana, jolloin taloudellinen liikkumavara on äärimmäisen rajallinen.
Onko Alba-puolueen tarina päättymässä viidessä vuodessa?
Alba-puolue on ollut olemassa vasta noin viisi vuotta, mutta sen tulevaisuus näyttää nyt synkemmältä kuin koskaan. MacAskillin puhe puolueen ”elinkelpoisuuden” kyseenalaistamisesta lähettää vahvan viestin: ilman nopeaa ja merkittävää muutosta Alba saattaa olla lähellä loppuaan.
Samalla puolueen sisällä vallitsee syvä erimielisyys siitä, pitäisikö toimintaa jatkaa hinnalla millä hyvänsä vai hyväksyä se, että taloudelliset ja organisatoriset realiteetit tekevät poliittisesta projektista mahdottoman. Skotlannin itsenäisyysliikkeen sisällä Alba on ollut jakava tekijä – osa näki siinä strategisen mahdollisuuden, osa hajottavana voimana SNP:n rinnalla.
On myös selvää, että puolueen ympärillä kuohuneet talouskiistat ja poliisitutkinta ovat heikentäneet sen uskottavuutta. Kun puolue joutuu kamppailemaan yhtä aikaa sisäisten riitojen, talousvaikeuksien ja julkisen luottamuspulan kanssa, kyky käydä uskottavaa vaalikampanjaa on väistämättä rajallinen.
Laajempi kuva: poliittiset liikkeet ja odottamattomat seuraukset
Alba-puolueen kriisi heijastelee laajempaa ilmiötä, jossa uudet poliittiset liikkeet nousevat nopeasti, mutta voivat yhtä nopeasti törmätä taloudellisiin ja organisatorisiin realiteetteihin. Puolueen perustaminen ja ylläpito vaatii paitsi vahvaa poliittista visiota myös läpinäkyvää taloudenpitoa ja toimivia sisäisiä rakenteita.
Samanlaista odottamattomien seurausten dynamiikkaa nähdään myös muualla yhteiskunnassa: esimerkiksi lääkkeiden sivuvaikutusten laukaisemat pakko-oireiset riippuvuudet ja uhkapeli ovat osoitus siitä, miten taustalla vaikuttavat tekijät voivat horjuttaa ihmisten ja yhteisöjen elämää yllättävillä tavoilla. Myös Alba-puolueen kohdalla taustalla vaikuttaneet talouspäätökset, sisäiset ristiriidat ja ulkoinen paine ovat kasautuneet kriisiksi, joka voi lopulta ratkaista koko poliittisen projektin kohtalon.
Se, jääkö Alba-puolue Skotlannin poliittiseen historiaan lyhytikäisenä kokeiluna vai onnistuuko se vielä tekemään paluun, riippuu nyt ennen kaikkea sen jäsenistä, rahoittajista ja siitä, löytyykö liikkeelle vielä uskottava ja yhtenäinen suunta.
Ei sisällä instagram post:eja
