Oklahoma City Thunder murskasi Los Angeles Lakersin – yksi seuran rajuimmista tappioista, Luka Dončić loukkaantui
Oklahoma City Thunder antoi Los Angeles Lakersille yhden seurahistorian rajuimmista tappioista, kun hallitseva NBA-mestari jyräsi 139–96 -voittoon. Illasta teki Lakersille entistä synkemmän se, että joukkueen supertähti Luka Dončić loukkaantui ja joutui jättämään ottelun kesken.
Shai Gilgeous-Alexander johti mestaritähden tavoin
Thunderin ykköstähti ja liigan hallitseva MVP Shai Gilgeous-Alexander oli jälleen joukkueensa moottori. Hän viimeisteli 28 pistettä, nappasi seitsemän levypalloa ja jakoi seitsemän koriin johtanutta syöttöä. Suoritus alleviivaa, miksi Gilgeous-Alexanderista on tullut yksi koko liigan pelätyimmistä takamiehistä ja miksi hän on jo kolmas Thunder-pelaaja, joka on pokannut MVP-palkinnon vuoden 2014 jälkeen.
Myös Thunderin roolipelaajat onnistuivat laajalla rintamalla. Isaiah Joe heitti 20 pistettä ja toi penkiltä lisää tulivoimaa, kun Oklahoma City kasvatti johtoaan tasaisesti jokaisella jaksolla. Voitto vahvisti Thunderin asemaa NBA:n parhaalla runkosarjasaldolla, joka on nyt 61–16.
Lakers koki yhden suurimmista murskatappioistaan
Lakersin 43 pisteen tappio kuuluu seuran historian raskaimpiin. Vain kuutena kertana aiemmin joukkue on hävinnyt vielä suuremmalla marginaalilla. Nytkin ero jäi vain kuuden pisteen päähän Lakersin kaikkien aikojen rökäletappiosta, joka koettiin Dallas Mavericksia vastaan vuonna 2017.
Thunderin 139 pistettä oli eniten, mitä Lakers on tällä kaudella päästänyt yhdessä ottelussa. Samalla tämä oli seuran suurin tappio sitten marraskuun 2023, jolloin Philadelphia 76ers murskasi Lakersin 44 pisteellä. Tilastot piirtävät karun kuvan: puolustus sakkasi pahasti, ja hyökkäyspelaaminen jäi kauas viime viikkojen tasosta.
Dončićin loukkaantuminen synkensi illan
Ottelun dramaattisin hetki nähtiin kolmannella neljänneksellä, kun Luka Dončić joutui poistumaan kentältä vasemman takareiden vamman vuoksi. Slovenialaistähti näytti selvästi liikuttuneelta ja pettyneeltä kävellessään pukukoppiin, mikä huolestutti sekä joukkuetta että kannattajia.
Lakersin päävalmentaja JJ Redick vahvisti ottelun jälkeen, että Dončićille tehdään magneettikuvaus perjantaina vamman laajuuden selvittämiseksi. Loukkaantuminen tulee äärimmäisen huonoon aikaan, sillä Dončić oli ollut hurjassa vireessä: hän oli tehnyt vähintään 40 pistettä kolmessa edellisessä ottelussaan ja viidessä viimeisestä seitsemästä.
Lakersin vahva jakso katkesi pahimmalla mahdollisella tavalla
Ennen Thunder-ottelua Lakers oli liidellyt hyvässä lennossa. Joukkue oli voittanut 13 viimeisestä 14 ottelustaan ja vahvistanut asemaansa Läntisen konferenssin kolmantena, Thunderin ja San Antonio Spursin takana. Tavoitteena on pitää kiinni vähintään kolmannesta sijasta ennen pudotuspelien alkua 18. huhtikuuta.
Thunderia vastaan mikään ei kuitenkaan toiminut. Austin Reaves oli Lakersin paras pistemies 15 pisteellä, vaikka pelasi selkävaivojen kanssa. LeBron James teki 13 pistettä 26 peliminuutissa, mutta ei pystynyt kääntämään ottelun virtausta. Kun Dončić poistui kentältä, Lakersin hyökkäys menetti lopunkin rytminsä.
Tilanne muistuttaa, miten haavoittuvainen huippujoukkue voi olla yhden supertähden varassa. Kun avainpelaaja putoaa pois, koko hyökkäyspeli ja rotaatio on pakko miettiä uudestaan – aivan kuten on nähty muissakin joukkueissa, joissa yksittäisen tähden terveys on nostattanut laajaa keskustelua, jopa Jone Nikulan sydänkohtauksen ja siitä seuranneen somekeskustelun yhteydessä.
Mitä seuraavaksi Thunderille ja Lakersille?
Thunder jatkaa runkosarjaa liigan parhaalla saldolla ja näyttää valmiilta taistelemaan peräkkäisistä mestaruuksista. Gilgeous-Alexanderin MVP-tason peli, laaja ja tasapainoinen materiaali sekä vahva puolustuspeli tekevät Oklahomasta todellisen mestarisuosikin.
Lakersilla katseet kääntyvät nyt Dončićin tutkimustuloksiin. Jos takareisivamma pitää tähden pitkään sivussa, joukkueen kolmospaikka Läntisessä konferenssissa voi joutua vakavaan vaaraan. Redickin on löydettävä nopeasti ratkaisuja siihen, miten pistevastuuta ja pelintekoa jaetaan uudelleen, jos Dončić ei ole täydessä kunnossa pudotuspeleihin mennessä.
Yksi asia on varma: näin raju tappio ja supertähden loukkaantuminen juuri ennen pudotuspelejä on hälyttävä yhdistelmä, joka voi muuttaa koko konferenssin voimasuhteita.
Ei sisällä instagram post:eja
