ISS-asemalla ilmavuoto ja turvatoimet – astronautit palasivat aluksistaan aseman sisälle
Kansainvälisellä avaruusasemalla (ISS) koettiin perjantaina jännittävät hetket, kun aseman rakenteista havaittu kiihtyvä ilmavuoto pakotti astronautit turvatoimiin. Viisi seitsemästä miehistön jäsenestä määrättiin siirtymään telakoituun SpaceX Dragon -alukseen, joka toimii hätätilanteessa avaruusaseman pelastusveneena.
Tilanne sai alkunsa, kun ISS:n venäläisen segmentin siirtotunnelissa havaittu paineen lasku paheni viikon aikana. Nasan ja Roskosmoksen lennonjohto seurasi kehitystä tarkasti ja päätti aktivoida ns. safe haven -menettelyn eli miehistön siirtymisen turva-aluksiin mahdollisen evakuoinnin varalta.
Viisi astronauttia turvaan Dragon Freedom -alukseen
Perjantai-iltapäivänä viisi astronauttia – Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot ja Andrey Fedyaev sekä Chris Williams – komennettiin siirtymään telakoituun SpaceX Dragon ”Freedom” -alukseen. He pukivat avaruuspukunsa valmiiksi, jotta alus olisi voinut irrottautua ISS:stä ja palata Maahan lyhyellä varoitusajalla, mikäli vuoto olisi pahentunut hallitsemattomaksi.
Dragon-alus on suunniteltu toimimaan hätätilanteessa juuri tällaisena pelastusveneena: se pysyy jatkuvasti telakoituna asemaan, mutta on valmis irrottautumaan nopeasti miehistön turvallisuuden varmistamiseksi.
Venäläiskosmonautit yrittivät korjata ilmavuodon lähdettä
Samaan aikaan kaksi venäläiskosmonauttia, aseman komentaja Sergey Kud-Sverchkov ja lentoinsinööri Sergei Mikaev, jäi työskentelemään ISS:n venäläisellä osastolla. Heidän tehtävänään oli paikantaa ja korjata vuodon lähde siirtotunnelissa, jota kutsutaan nimellä PrK. Tunneli johtaa Zvezda-palvelumoduuliin, joka on yksi aseman venäläisen segmentin keskeisistä osista.
Kaksikon oma hätäpoistumisreitti oli erikseen telakoitu Soyuz MS-28 -alus, johon he olisivat voineet vetäytyä, mikäli tilanne olisi nopeasti kärjistynyt.
Vuodot vaivanneet ISS:ää jo vuosia
ISS:llä havaitut pienet ilmavuodot eivät ole täysin uusi ilmiö. Aseman rakenteissa esiintyneet hiushalkeamat ovat aiheuttaneet paineen laskua ajoittain jo lähes kuuden vuoden ajan. Useimmiten ongelmia on paikattu väliaikaisilla ratkaisuilla, kuten tiivistysmateriaaleilla ja tarkasti valvotuilla paineen säätelytoimilla.
Tilanne sai uuden käänteen viime kuussa, kun venäläisen rahtialuksen saavuttua aseman venäläiselle puolelle havaittiin jälleen uusi, hidas paineen lasku PrK-tunnelissa. Venäjän avaruusvirasto Roskosmos päätti tämän johdosta, että pelkkien paikkauskorjausten sijaan tarvitaan perusteellisempi korjausoperaatio.
Kiista korjausmenetelmästä – Nasa määräsi miehistön suojaan
Perjantain korjausoperaatio keskeytettiin, kun esiin nousi huoli käytettävästä työmenetelmästä. Uutistoimisto Reutersin mukaan Kud-Sverchkov ja Mikaev valmistautuivat käyttämään sahaa päästäkseen käsiksi rakenteen sisällä olevaan halkeamaan, jonka uskottiin olevan vuodon lähde.
Nasa ei hyväksynyt suunniteltua sahamenetelmää, koska se saattoi lisätä rakenteellista riskiä tai irrottaa vaarallisia partikkeleita ahtaassa tilassa. Tämän vuoksi Houstonin lennonjohto määräsi viisi astronauttia siirtymään Dragon-alukseen ja noudattamaan safe haven -protokollaa, kunnes tilanne olisi täysin hallinnassa.
Kun Roskosmos antoi lopulta käskyn keskeyttää korjaustyöt, Nasa ohjeisti miehistön palaamaan normaalitoimiin ISS:n sisällä.
Miehistö palaa normaaleihin tehtäviin
Nasan tiedottaja Bethany Stevens kertoi viestipalvelu X:ssä, että miehistö Dragon-aluksessa sai luvan lopettaa turvamenettelyt ja palata suunniteltuihin työtehtäviin avaruusasemalla. Hänen mukaansa tilanne oli koko ajan tarkassa seurannassa, ja miehistön turvallisuus oli etusijalla jokaisessa päätöksessä.
Venäläinen uutistoimisto Tass puolestaan raportoi Roskosmoksen tietojen perusteella, ettei miehistön tai aseman kriittisten järjestelmien turvallisuus ollut missään vaiheessa suoranaisessa vaarassa. Paineen lasku pysyi hallittavana, ja varajärjestelmät toimivat odotetusti.
ISS – jättimäinen laboratorio ja geopoliittisen yhteistyön symboli
Jalkapallokentän mittainen ISS on suurin koskaan rakennettu ihmisen tekemä rakenne avaruudessa. Asemalla on tehty keskeytyksettä tieteellistä tutkimusta vuodesta 1998 lähtien, ja sen ylläpidosta vastaa monikansallinen yhteistyö: Yhdysvallat ja Venäjä johtavat hanketta, ja mukana ovat myös Kanada, Japani sekä 11 Euroopan maata.
Vaikka poliittiset jännitteet Maassa ovat kasvaneet, ISS on yhä harvinainen esimerkki pitkäkestoisesta, käytännön tasolla toimivasta kansainvälisestä yhteistyöstä. Jokainen tekninen haaste – kuten nyt nähty ilmavuoto – testaa paitsi insinööritaitoa myös maiden välistä luottamusta ja kykyä tehdä nopeita, yhteisiä päätöksiä.
Viimeaikaiset tapahtumat muistuttavat, että avaruuslentojen turvallisuus perustuu kerroksittaiseen varautumiseen: varajärjestelmiin, vaihtoehtoisiin poistumisreitteihin ja siihen, että miehistö kykenee toimimaan määrätietoisesti myös epävarmuuden keskellä.
Turvallisuus avaruudessa ja odottamattomat hetket urheilussa
Avaruuslentojen riskienhallinta ja nopeat turvatoimet tuovat monelle mieleen myös maapallon puolella koetut jännittävät hetket, joissa lopputulos voi muuttua silmänräpäyksessä. Vähän samaan tapaan kuin Kansainvälisellä avaruusasemalla varaudutaan pahimpaan mutta toivotaan parasta, urheilussa tunteet voivat heilahdella epätoivosta hurmokseen hetkessä. Hyvänä esimerkkinä tästä on tarina siitä, kuinka pottukoira rukoili jumalaa ja hetkeä myöhemmin koko Suomi juhli jääkiekon maailmanmestaruutta, mikä jäi monien mieleen uskomattomana sattumien sarjana.
ISS:n tuore ilmavuototilanne päättyi tällä kertaa hallitusti, ja miehistö pystyi palaamaan tutkimustyönsä pariin. Tilanne tarjoaa kuitenkin arvokasta oppia tulevia pitkiä avaruuslentoja ja mahdollisia kuun tai Marsin lähetyksiä varten, joissa vastaavat hätätilanteet on pystyttävä ratkaisemaan vielä kauempana Maasta.
Ei sisällä instagram post:eja
