Kap Verde järkytti jalkapallomaailmaa – tasapeli Espanjaa vastaan sai Praian kadut räjähtämään riemuun

Kap Verden pääkaupungin Praian kadut täyttyivät korviahuumaavista vuvuzeloista, lauluista ja auton torvien tööttäyksestä, kun piskuinen saarivaltio taisteli jalkapallon MM-kisojen avausottelussaan 0–0 -tasapelin Euroopan mestaria Espanjaa vastaan. Monille kapverdeläisille tulos ei tuntunut pelkältä pistejaolta – se tuntui voitolta jalkapallojätistä.

Pieni saarivaltio, jättimäinen tulos

Fanit vyöryivät Praian fanialueille jo tuntia ennen ottelun alkua. Sinisiin maajoukkuepaitoihin pukeutuneet kannattajat muodostivat sinivalkoisen meren, joka eli jokaisen syötön ja taklauksen mukana.

”Se oli tunteikas hetki”, kuvailee Isa Conceição, joka seurasi ottelua täpötäydellä fanialueella. ”Olemme pieni maa, ja silti pystyimme saavuttamaan näin hyvän tuloksen Espanjaa vastaan – jalkapallon mahtimaata vastaan. Se on paras tunne ikinä.”

Conceiçãon tavoin tuhannet muutkin fanit juhlivat päätösvihellyksen jälkeen kuin mestaruutta. Kaduilla tanssittiin, halailtiin ja kuvattiin videoita, jotka levisivät salamavauhtia sosiaalisessa mediassa.

”Meidän aikamme on koittanut” – kisabiisi sytytti kansan

Juhlinnan taustalla soi Kap Verden jalkapalloliiton julkaisema virallinen MM-kisabiisi ”nos óra dja txiga”. Kappaleen nimi tarkoittaa kapverdenkreoliksi ”meidän aikamme on koittanut” – lause, joka kiteytti monen kannattajan tunteen historiallisesta illasta.

Miehet, naiset ja lapset tanssivat fanialueilla biisin tahdissa, osa heilutti lippuja, osa maalautti kasvoihinsa maan värit. Kappaleesta tuli yhdessä yössä eräänlainen epävirallinen voitonlaulu, vaikka tuloksena olikin tasapeli.

Tausta tekee hetkestä entistä merkityksellisemmän: noin puolen miljoonan asukkaan saarivaltio nappasi MM-paikkansa ohittamalla Afrikan perinteisen suurseuran Kamerunin. Nyt sama altavastaajaryhmä seisoi tasavertaisena maailman huippumaita vastaan.

Altavastaajasta koko maailman suosikiksi

Kap Verde saapui turnaukseen selvänä altavastaajana. Joukkue arvottiin H-lohkoon kahta entistä maailmanmestaria, Espanjaa ja Uruguayta, vastaan. Moni asiantuntija ennusti saarivaltiolle kivuliasta turnausta – mutta avausottelu muutti asetelmia.

Ranskassa asuva Pauline, joka oli matkustanut Kap Verdelle seuraamaan historiallista MM-debyyttiä, korostaa joukkueen henkistä puolta: ”He pelasivat sydämellään – ja se on ainoa asia, jolla on väliä.”

Myös muut ulkomaalaiset matkailijat hullaantuivat joukkueen pelistä. ”Luulin, että Espanja voittaisi helposti, mutta Kap Verden energia ja nopeus olivat uskomattomia”, sanoo ensimmäistä kertaa saarilla vieraileva kongolainen kannattaja.

Kap Verde on jo pitkään ollut suosittu lomakohde: noin miljoona turistia vierailee saarilla vuosittain nauttimassa rannoista ja maisemista. Nyt maa kerää uusia faneja myös jalkapallokentällä – moni neutraali katsoja valitsi MM-kisoihin ”toiseksi joukkueekseen” juuri Kap Verden.

Liput liehuvat – koko maa joukkueen tukena

Praian ja muiden kaupunkien katukuvassa näkyi MM-huuma kaikkialla. Maan lippuja ripustettiin ikkunoihin, parvekkeille ja jopa kattoterasseille. Autojen omistajat juhlistivat tasapeliä soittamalla torvia ja ajamalla hitaasti läpi keskustan, liput ikkunasta ulkona liehuen.

Monille kansalaisille Espanjaa vastaan pelattu ottelu oli todiste siitä, että Kap Verde kuuluu maailman jalkapallokartalle. Varsinkin joukkueen kurinalainen puolustuspeli huippumaata vastaan nosti odotuksia siitä, että lohkosta eteneminen ei ole mahdoton haave.

Joukkue kohtaa seuraavissa lohko-otteluissaan Uruguayn ja Saudi-Arabian. Näissä peleissä ratkaistaan, jatkuuko Kap Verden sensaatiomainen tarina pudotuspeleihin saakka. Vaikka tie tyssäisi alkulohkoon, monet kannattajat painottavat, että maajoukkue on jo nyt onnistunut nostamaan maan imagoa ja tuomaan saarivaltiolle ennennäkemätöntä näkyvyyttä.

Ylpeys pienestä maasta – samaistuttava altavastaajatarina

Kap Verden tarina puhuttelee myös siksi, että se on kertomus pienestä valtiosta, joka uskaltaa haastaa jalkapallon suurvallat. Samanlaista altavastaajan sitkeyttä ja tunnetta on nähty myös muualla, esimerkiksi oikeussalien puolella, missä huomio on kiinnittynyt valamiehistön ja syyttäjien tunteikkaisiin hetkiin Sir Jeffrey Donaldsonin seksuaalirikosoikeudenkäynnissä. Näissäkin tapauksissa pienet ja haavoittuvaiset tahot kamppailevat suuria ja vaikutusvaltaisia vastaan – aivan kuten Kap Verde Espanjaa vastaan.

Monet kapverdeläiset kertovat olevansa ylpeämpiä kuin koskaan. Vaikka tulostaulu näytti 0–0, tunne kaduilla oli kuin maa olisi jo voittanut maailmanmestaruuden. Joukkue on antanut kansalle yhteisen hetken, jota muistellaan vielä vuosien päästä – hetken, jolloin ”meidän aikamme on koittanut” muuttui laulun sanoista todellisuudeksi.

Ei sisällä instagram post:eja