Jude Bellingham taistelee avauskokoonpanon paikasta Englannin MM-joukkueessa

Englannin maajoukkueen uusi päävalmentaja Thomas Tuchel on tehnyt selväksi, että Jude Bellinghamin paikka MM-kisojen avauskokoonpanossa ei ole itsestäänselvyys. Real Madridin keskikenttätähti on yksi ryhmän johtavista nimistä, mutta kilpailu peliajasta on kovempaa kuin koskaan.

Bellingham on tehnyt Englannin paidassa kuusi maalia 47 ottelussa, mutta Tuchelin aikakaudella hänen roolinsa on muuttunut. Saksalaisluotsi otti maajoukkueen komentoonsa tammikuussa 2025, ja siitä lähtien Bellingham on ollut avauskokoonpanossa vain neljä kertaa, lisäksi kolme esiintymistä on tullut vaihdosta.

Tuchel: 14–15 potentiaalista avauskokoonpanon pelaajaa

Tuchel korostaa, että Bellingham kuuluu yhä Englannin runkopelaajiin, mutta nostaa esiin laajan pelaajamateriaalin tuoman haasteen.

Kun häneltä kysyttiin, joutuuko Bellingham taistelemaan paikastaan avauskokoonpanossa, Tuchel vastasi yksiselitteisesti: ”Kyllä, joutuu.”

”Hän on yksi avauksen pelaajista, hän tietää olevansa yksi heistä, mutta meillä on 14 tai 15 potentiaalista avauskokoonpanon pelaajaa.

”Roolit voivat aina muuttua, mutta tällä hetkellä mielestäni meillä on 14–15 varsinaista avauksen miestä – ja Jude on yksi heistä.”

Tuchelin kommenteista käy ilmi, että Englannin kokoonpano elää kilpailutilanteen ja pelaajien kunnon mukaan. Vaikka Bellingham on profiloitunut maailman huipputason keskikenttäpelaajaksi, häneltä vaaditaan jatkuvaa näyttöä myös maajoukkueessa.

Morgan Rogers noussut Tuchelin luottopelaajaksi

Yksi merkittävimmistä muutoksista Tuchelin alaisuudessa on ollut Aston Villan Morgan Rogersin nousu kärkinimeksi keskikentällä. Rogers on pelannut 12 Tuchelin 13 ottelusta ja oli ainoa pelaaja, joka esiintyi kaikissa Englannin kahdeksassa MM-karsintaottelussa.

Tämä kertoo Tuchelin selkeästä luottamuksesta Rogersia kohtaan – ja samalla siitä, miksi Bellinghamin on todistettava arvonsa joka leirillä uudelleen. Laadukas kilpailu pelipaikoista on kuitenkin Englannin kannalta positiivinen ongelma, kun katse on suunnattu MM-lopputurnaukseen.

Euro 2024 -tähtiroolista epävarmempaan asemaan

Alle vuotta aiemmin Bellingham oli lähes korvaamaton: hän aloitti kaikki seitsemän Englannin ottelua EM-kisoissa 2024 ja missasi yhteensä vain 29 peliminuuttia. Gareth Southgaten alaisuudessa hän oli joukkueen hyökkäyspelin moottori ja yksi turnauksen seuratuimmista pelaajista.

Tuchelin tultua ruoriin Bellinghamin asema ei ole kuitenkaan ollut yhtä vahva. Muutokset pelitavassa, laaja pelaajamateriaali ja loukkaantumiset ovat muokanneet hänen rooliaan merkittävästi.

Loukkaantumiset ja poissaolot sotkeneet rytmiä

Bellinghamin maajoukkuevuoteen on mahtunut useita takaiskuja. 22-vuotias keskikenttäpelaaja joutui jättämään väliin kaksi MM-karsintaottelua viime syyskuussa olkapäävamman vuoksi. Lokakuun maajoukkueleirille – mukaan lukien tärkeä karsintaottelu Latviaa vastaan – häntä ei valittu lainkaan.

Marraskuussa Bellingham palasi Englannin ryhmään, mutta keväällä hän joutui jälleen sivuun, kun sitkeä takareisivamma esti osallistumisen maaliskuun ystävyysotteluihin.

Myös seurajoukkueessa koettu epäonni vaikutti kauteen: loukkaantuminen osui ratkaisevaan vaiheeseen Mestarien liigassa ja La Liga -mestaruustaistelussa, mikä oli isku sekä Real Madridille että pelaajalle itselleen.

Suhde Tucheliin puhuttanut – kritiikistä anteeksipyyntöön

Bellinghamin ja Tuchelin välistä suhdetta on seurattu tarkasti sekä Englannissa että kansainvälisessä mediassa. Erityisesti viime kesänä koettu tappio Senegalia vastaan nosti tunteet pintaan. Tuchel kuvaili tuolloin Bellinghamin käytöstä kentällä ”inhottavaksi” ja ”vastenmieliseksi” – kommentti, josta hän sittemmin pyysi anteeksi.

Marraskuussa Tuchel kertoi julkisesti aikovansa ”arvioida uudelleen” Bellinghamin käyttäytymistä tämän reagoitua näkyvästi vaihtoon MM-karsintaottelussa Albaniaa vastaan. Eleet ja tunteenpurkaukset ovat osa Bellinghamin intensiivistä pelityyliä, mutta maajoukkueessa valmennusjohto haluaa pitää kurin ja yhtenäisyyden etusijalla.

Tuchelin tuoreemmat lausunnot kuitenkin viittaavat siihen, että tilanne on rauhoittunut ja luottamus vahvistunut – ainakin kentällä esitettyjen suoritusten perusteella.

Vahva esitys Uuden-Seelannin kaadossa

Englannin 1–0-voitto Uudesta-Seelannista MM-lämmittelyottelussa Tampassa tarjosi Bellinghamille tärkeän näytön paikan. Hän tuli kentälle tauolla, otti kapteeninnauhan ja johti joukkuetta toisella jaksolla.

Tuchel oli esityksestä vaikuttunut ja kuvasi Bellinghamin tilannetta juuri ennen MM-turnausta ”makeaksi pisteeksi”.

”Näkee selvästi, että Judella on ratkaisevuutta ja purentaa”, Tuchel sanoi. ”Se on hänen avainominaisuutensa, mutta samalla näkyy, että hän palaa loukkaantumisesta – hän on täynnä energiaa ja onnellinen saadessaan olla taas kentällä.”

”Hän joutui pitämään tauon valitettavasti kauden ratkaisevassa vaiheessa, Mestarien liigan ja Espanjan mestaruustaistelun aikana. Se oli epäonnista Real Madridille ja hänelle henkilökohtaisesti.

”Mutta nyt näkee, että hän on oikeassa vireessä. Hän tulee takaisin tuoreena, haluaa pelata ja on huippukunnossa.”

Englannin MM-näky: syvä materiaali ja sisäinen kilpailu

Englannin MM-joukkueen keskeinen vahvuus on laaja, laadukas pelaajisto etenkin keskikentällä ja hyökkäyksessä. Tuchelin näkemys 14–15 ”varsinaisesta avauksen pelaajasta” kertoo, että kokoonpanoa voidaan kierrättää vastustajan, ottelun panoksen ja pelaajien kunnon mukaan ilman suurta tason laskua.

Bellinghamin kannalta tämä tarkoittaa, että yksikään leiri tai ottelu ei ole merkityksetön. Jokainen minuutti kentällä on mahdollisuus vahvistaa asemaa tulevien pelien avauskokoonpanossa – tai menettää sitä kilpailijoille.

Samankaltaista tilannetta nähdään myös muilla huipputasoilla. Esimerkiksi ruohokenttäkaudella huomiota herättänyt Emma Raducanu osoitti Queen’sissä vakuuttavalla voitollaan, kuinka tärkeää on iskeä silloin, kun mahdollisuus avautuu – sama periaate pätee myös Bellinghamin taisteluun paikasta Englannin avauskokoonpanossa.

MM-kisojen alla katseet kohdistuvatkin siihen, onnistuuko Bellingham yhdistämään seurajoukkueessaan nähdyn dominoinnin, fyysisen valmiuden ja Tuchelin vaatimukset niin, että hänestä tulee jälleen Englannin kiistaton avainpelaaja suuressa turnauksessa.

Ei sisällä instagram post:eja