Khadija ”Bunny” Shaw teki yllätyskäännöksen – allekirjoitti nelivuotisen jatkosopimuksen Manchester Cityn kanssa
Naisten Superliigan (WSL) maaliennätyksiä rikkonut hyökkääjä Khadija ”Bunny” Shaw on tehnyt uuden nelivuotisen sopimuksen Manchester Cityn kanssa. Jatkosopimus ulottuu kesään 2030 asti ja katkaisee yllättäen siirtosaagan, jossa jamaikalaiskärjen uskottiin jo lähtevän seurasta vapaana agenttina.
Historian ensimmäinen – yli 20 maalia kolmella eri WSL-kaudella
Shawsta tuli kuluneella kaudella ensimmäinen pelaaja WSL:n historiassa, joka on tehnyt yli 20 maalia kolmella eri sarjakaudella. Hän viimeisteli tällä kaudella 21 maalia 22 liigaottelussa ja johdatti Manchester Cityn mestaruuteen – seuran ensimmäiseen liigatiteliin sitten vuoden 2016.
Kaikkiaan Shaw on tällä kaudella iskenyt kaikissa kilpailuissa 26 maalia ja antanut seitsemän maalisyöttöä 31 ottelussa. Vuodesta 2021 lähtien Cityä edustanut jamaikalainen on paukuttanut seurassa jo 117 maalia 137 otteluun ja on nyt Manchester Cityn kaikkien aikojen paras maalintekijä naisten puolella.
Dramaattinen sopimuskäännös – lähtö näytti jo varmalta
Vain päiviä ennen jatkosopimuksen julkistusta näytti siltä, että Shaw jättäisi WSL-mestarit tämän kauden jälkeen. Neuvottelut jatkosta olivat kariutuneet, ja hyökkääjä olisi ollut vapaa siirtymään uuteen seuraan ilman siirtokorvausta.
Chelsea nousi nopeasti suurimmaksi suosikiksi hankkimaan liigan kuumimman maalintekijän. Lontoolaisseuran uskottiin valmistelleen erittäin rahakasta sopimustarjousta, joka olisi tuonut Shaw’n pääkaupunkiin, ellei City olisi pystynyt vastaamaan.
Tilanne sai lisäkierroksia, kun Shaw pokkasi henkilökohtaisia palkintoja – hänet valittiin sekä WSL-kauden pelaajaksi että liigan maalikuningattareksi, ja lisäksi hän voitti Football Writers’ Associationin vuoden naisjalkapalloilija -palkinnon. Median spekulaatiot ja kannattajien painostus kasvoivat, ja Manchester Cityn johdon kerrotaan tehneen kaikkensa sopimuksen uusimiseksi.
Jatkosopimus julki seuran mestaruusjuhlissa
Ratkaiseva käänne nähtiin Manchester Cityn kauden päätösjuhlassa, jossa seura juhli ensimmäistä liigamestaruuttaan kymmeneen vuoteen. Co-Op Live -areenalla järjestetyssä tilaisuudessa, noin 19 000 kannattajan edessä, Shaw kutsuttiin lavalle – ja häneltä pyydettiin vastausta kaikkia askarruttaneeseen ”elefanttiin huoneessa”.
Hieman ujosti hymyillen Shaw tarttui mikrofoniin ja sanoi: ”Olen yhä täällä. Olen yhä nälkäinen, eikä ole paikkaa, jossa mieluummin olisin. Olen iloinen voidessani ilmoittaa, että jään tähän jalkapalloseuraan.”
Kannattajat vastasivat myrskyisillä aplodeilla. City-fanit olivat jo aiemmin osoittaneet tukensa laulamalla mestaruusjuhlissa ja Albert Hall -tapahtumassa yhteen ääneen: ”We want Bunny to stay” – me haluamme Bunnyn jäävän. Reaktio vahvisti myös pelaajalle, että Manchester tuntuu kodilta.
Shaw: ”Ei ole paikkaa, jossa mieluummin olisin”
Julkistuksen yhteydessä 29-vuotias hyökkääjä korosti kiintymystään seuraan ja tavoitteellisuuttaan: ”Olen yhä täällä, olen yhä nälkäinen, eikä ole paikkaa, jossa mieluummin olisin.” Shaw’n lähipiiristä kerrotaan, että nelivuotinen sopimus sisältää palkkapaketin, joka heijastaa hänen asemaansa yhtenä maailman parhaista hyökkääjistä.
Jatkosopimus on laajasti nähty merkittävimpänä sopimusratkaisuna WSL:ssä tulevana kesänä – ja siirtoikkuna ei ole vielä edes avautunut. Manchester Cityn urheilutoimenjohtaja Therese Sjögran kiteytti ratkaisun merkityksen: ”Tämä on valtava kannanotto Cityltä. Olemme pystyneet pitämään riveissämme yhden maailman parhaista keskushyökkääjistä.”
Tuplajahti jatkuu – FA Cup seuraavaksi
Manchester City ei ole vielä valmis kauden osalta. Seura kohtaa Brightonin naisten FA Cupin finaalissa sunnuntaina ja tavoittelee näin kotimaista tuplaa WSL-mestaruuden jatkeeksi. Shaw on luonnollisesti avainroolissa myös Wembleyllä: hänen maalivireensä, liikkeensä ja kyky avata vastustajan puolustuksia tekevät hänestä jatkuvan uhan.
Shaw’n jatkosopimus tuo Citylle kaivattua jatkuvuutta ja vahvistaa seuran asemaa yhtenä eurooppalaisen naisjalkapallon suurista voimista. Samalla se lähettää vahvan viestin kilpailijoille – erityisesti Chelsealle – että Manchester City aikoo rakentaa menestyksensä jatkossakin maailmanluokan maalintekijänsä ympärille.
Johtajuus ja tulevaisuus huipputasolla
Shaw’n tapaus kuvastaa myös sitä, miten tärkeää on, että seurat pystyvät vakuuttamaan tähtensä projektinsa uskottavuudesta. Vastaavasti Englannin politiikan puolella on nähty, miten johtajuuden suunta ja tulevaisuuden visio voivat herättää sekä toivoa että huolta nuorten näkymistä. Tästä varoittavana esimerkkinä voidaan mainita Wes Streetingin eroa ja Keir Starmerin johtajuutta käsittelevä tapaus, jossa painopisteenä on nuorten tulevaisuus ja johtajien vastuu. Urheilussa ja politiikassa yhteinen nimittäjä on sama: päätökset ja suunnanmuutokset määrittävät sukupolvien mahdollisuuksia pitkälle tulevaisuuteen.
Ei sisällä instagram post:eja
