Iso-Britannia kieltää turvapaikanhakijoiden taksimatkat lääkärikäynneille – taustalla miljoonakulut ja väärinkäytösepäilyt
Iso-Britannia on ottanut käyttöön uuden kiellon, joka estää turvapaikanhakijoita käyttämästä takseja terveydenhuollon vastaanotoille matkustamiseen. Päätös seuraa BBC:n tutkivaa journalismia, jossa paljastui, että viranomaiset maksoivat yksittäisistä, jopa satojen kilometrien taksimatkoista valtavia summia veronmaksajien rahoilla.
BBC:n tutkinta paljasti 250 mailin taksimatkoja
BBC:n selvityksen mukaan turvapaikanhakijoita kuljetettiin takseilla pitkiä matkoja sen sijaan, että he olisivat käyttäneet julkista liikennettä. Yhdessä esimerkkitapauksessa turvapaikanhakija kertoi matkustaneensa noin 250 mailia (noin 400 km) taksilla päästäkseen terveyskeskukseen. Matka maksoi Sisäministeriölle noin 600 puntaa, eli useita satoja euroja.
BBC:n Radio 4:n File on Four -ohjelma paljasti aiemmin tänä vuonna, että turvapaikanhakijoille myönnettiin bussilippu yhteen edestakaiseen matkaan viikossa. Muut välttämättömät matkat, kuten lääkärikäynnit, hoidettiin usein takseilla – vaikka etäisyydet olivat lyhyitä ja vaihtoehtoina olisi ollut edullisempi joukkoliikenne.
Viranomaisten mukaan taksijärjestelmä altisti väärinkäytöksille
Useat taksinkuljettajat kertoivat BBC:lle, että järjestelmä oli tehoton ja avoin väärinkäytöksille. Yksi kuljettaja kuvasi, että hänen yrityksensä teki jopa 15 kyyditystä päivässä eräästä Kaakkois-Lontoon hotellista noin kahden mailin (noin 3 km) päässä sijaitsevalle lääkärivastaanotolle. Pelkästään nämä lyhyet matkat maksoivat Sisäministeriölle hänen mukaansa noin 1000 puntaa päivässä.
Toinen kuljettaja, joka esiintyi nimellä Steve, väitti joidenkin taksiyritysten kasvattaneen laskutettavaa kilometrimäärää tarkoituksella. Hänen mukaansa kuljettajia lähetettiin kaukaa suorittamaan hyvin lyhyitä matkoja, jotta matkasta syntyisi mahdollisimman suuri lasku.
Steve kertoi esimerkiksi, että hänet lähetettiin Gatwickin lentokentältä Readingiin – noin 110 mailin (175 km) edestakainen matka, jonka hinta oli yli 100 puntaa – vain kuljettamaan turvapaikanhakija hotellilta hammaslääkärille 1,5 mailin päähän. Hänen mukaansa hän ajoi keskimäärin 275 mailia päivässä, josta noin puolet ilman matkustajaa.
Kuljettajan mukaan osa matkoista oli täysin turhia:
”Istuin autossa ja minulle sanottiin: ’älä huoli, he eivät halua lähteä’, ja turvapaikanhakijat yksinkertaisesti kieltäytyivät liikkumasta. Koko järjestelmää ei oltu mietitty kunnolla, ja se jätettiin avoimeksi väärinkäytöksille”, Steve kuvaili.
Miljoonia puntia taksikuluihin – hallitus kiristää linjaa
Marraskuussa paljastui, että turvapaikanhakijoiden taksimatkoihin oli käytetty keskimäärin 15,8 miljoonaa puntaa vuodessa. Uusien sääntöjen myötä hallitus pyrkii leikkaamaan näitä kustannuksia ja estämään järjestelmän väärinkäyttöä.
Sisäministeri Shabana Mahmood perusteli päätöstä tiukoin sanankääntein:
”Olen lopettanut tuhlailevan taksien käytön lääkärikäyntejä varten suojellakseni veronmaksajien rahoja. En epäröi poistaa mitään vetovoimatekijöitä, jotka houkuttelevat laittomia maahanmuuttajia Britanniaan. Tavoitteena on palauttaa järjestys ja hallinta rajoillemme.”
Poikkeuksia yhä mahdollisia: vammaisuus, pitkäaikaissairaudet ja raskaus
Täydellistä taksikieltoa ei kuitenkaan oteta käyttöön. Uusien sääntöjen mukaan takseja voidaan edelleen käyttää terveydenhuoltomatkoihin, jos turvapaikanhakijalla on:
- fyysinen vamma tai toimintarajoite
- vakava tai krooninen pitkäaikaissairaus
- raskauteen liittyviä erityistarpeita
Näissä tilanteissa taksimatka täytyy hyväksyttää erikseen Sisäministeriössä. Tarkoitus on rajata taksien käyttö vain aidosti välttämättömiin tapauksiin ja ohjata muut matkat edullisempiin kulkumuotoihin.
Takseja voi yhä käyttää majoitusten välillä
Vaikka lääkärikäynteihin liittyviä taksimatkoja rajoitetaan, takseja voidaan edelleen käyttää muihin tarkoituksiin, esimerkiksi siirtoihin eri majoituspaikkojen välillä. Sisäministeriö kertoi jatkavansa näiden matkakäytäntöjen arviointia, joten myös majoitusten välisiin kuljetuksiin voi tulevaisuudessa tulla tiukennuksia.
Turvapaikanhakijoiden liikkumisen järjestäminen on Iso-Britanniassa herättänyt laajaa poliittista keskustelua. Toiset korostavat kustannusten hillintää ja väärinkäytösten ehkäisyä, kun taas toiset pitävät tärkeänä, että haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten pääsy terveydenhuoltoon ei vaikeudu kohtuuttomasti.
Keskustelu maahanmuutosta ja julkisista menoista jatkuu
Uusi taksikielto kytkeytyy laajempaan maahanmuuttopoliittiseen kiristykseen, jossa hallitus pyrkii vähentämään laittomaksi luokiteltua maahanmuuttoa ja samalla leikkaamaan julkisia menoja. Käytännön tasolla päätös voi lisätä painetta paikalliselle joukkoliikenteelle ja terveydenhuollon palveluverkostolle, jos turvapaikanhakijat joutuvat matkustamaan pidempiä matkoja linja-autolla tai junalla.
Samaan aikaan mediassa ja sosiaalisessa mediassa keskustellaan näkyvästi myös maahanmuuttoon, rajapolitiikkaan ja kulttuurisiin jännitteisiin liittyvistä aiheista. Esimerkiksi viihde- ja julkkismaailmassa kohumissi Sarah Dzafcen lähes alastomat saunakuvat Kuopiossa ovat herättäneet voimakkaita reaktioita ja heijastaneet laajempaa keskustelua suomalaisesta ja eurooppalaisesta arvomaailmasta. Nämä rinnakkaiset ilmiöt näyttävät, miten maahanmuutto, julkinen moraalikeskustelu ja poliittinen päätöksenteko kietoutuvat yhä tiukemmin toisiinsa.
Ei sisällä instagram post:eja
