Tutkinta käynnissä: Sairaus tappoi 72 tiikeriä suositussa thailaisessa eläinpuistossa
Thaimaan pohjoisosassa sijaitsevan Chiang Main viranomaiset tutkivat järkyttävää tautiepidemiaa, jossa kymmeniä tiikereitä on kuollut lyhyessä ajassa suositussa Tiger Kingdom Chiang Mai -eläinpuistossa.
Alle kahdessa viikossa kuoli yhteensä 72 tiikeriä puiston kahdessa eri toimipisteessä. Kyseessä on turistikohde, jossa vierailijat voivat koskea ja poseerata kuvissa tiikerien kanssa – käytäntö, jota eläinoikeusjärjestöt ovat kritisoineet jo pitkään.
Canine distemper -virus todennäköinen kuolinsyy
Chiang Main maakunnallinen karjatalousvirasto kertoi, että tiikerien näytteistä löytyi canine distemper -virusta (koiran penikkatauti), joka on erittäin tarttuva tauti. Lisäksi ruumiinavauksissa löytyi hengitystiesairauksiin liittyvää bakteeria.
Canine distemper on normaalisti koirilla esiintyvä virus, joka voi tarttua myös muihin petoeläimiin, kuten isoihin kissaeläimiin. Tiikereille tauti on usein hengenvaarallinen, sillä se iskee hengityselimiin, ruuansulatuskanavaan ja hermostoon.
Viranomaiset eivät ole vielä pystyneet varmuudella selvittämään, mistä virus sai alkunsa tai miten se pääsi leviämään eläinpuistossa näin rajusti. Kansallisen karjatalousviraston johtaja Somchuan Ratanamungklanon sanoi paikalliselle medialle, että sairauden tunnistaminen tiikereillä on huomattavasti vaikeampaa kuin esimerkiksi kissoilla tai koirilla:
”Kun tajusimme, että ne olivat sairaita, oli jo liian myöhäistä.”
Yli 70 tiikerin jäännökset tuhottu – satoja eläimiä edelleen vaarassa
Viranomaiset ilmoittivat maanantaina, että kuolleiden tiikerien jäännökset on poltettu ja haudattu tautiriskin minimoimiseksi. Paikallisten tiedotusvälineiden mukaan Tiger Kingdom Chiang Main kahdessa yksikössä eli ennen epidemiaa yli 240 tiikeriä, joten kymmeniä eläimiä on yhä riskissä, jos tautia ei saada hallintaan.
Tapauksen vakavuutta korostaa se, että epidemia levisi salamannopeasti kahden viikon aikana, mikä viittaa joko heikkoon tautiseurantaan tai puutteellisiin suojatoimiin – tai molempiin.
Ristiriitaisia testituloksia ja epäilyjä raakarehusta
Chiang Main maakunnallinen karjatalousvirasto kertoi aiemmin, että alustavat testit viittasivat feline parvovirukseen (kissarutto). Myöhemmin lisätestit kuitenkin osoittivat, että kyse oli pääasiassa canine distemper -viruksesta ja hengitystiesairauksiin liittyvästä bakteerista.
Osa paikallisista viranomaisista epäili aluksi, että epidemia olisi saanut alkunsa saastuneesta raasta broilerinlihasta, jota käytettiin tiikerien ruokintaan. Bangkok Post -lehden mukaan vastaavanlaista ruokintaa on aiemminkin liitetty vakaviin tautipurkauksiin.
Vuonna 2004 Chonburin maakunnassa sijaitsevassa tiikerieläintarhassa epäiltiin raakana annetun kananlihan aiheuttaneen laajan lintuinfluenssaepidemian. Tuolloin lähes 150 tiikeriä kuoli tai jouduttiin lopettamaan taudin leviämisen estämiseksi.
Henkilökunta tarkkailussa – ihmisiin ei toistaiseksi tartuntoja
Thaimaan tautien torjuntavirasto ilmoitti viikonloppuna, että yksikään eläinlääkäri tai tiikeritarhan työntekijä ei ole sairastunut canine distemper -virukseen. Varotoimena kaikki tiikerihalleissa työskennelleet henkilöt on kuitenkin asetettu 21 päivän tarkkailuun, Thai PBS raportoi.
Vaikka virus ei yleensä tartu ihmisiin, viranomaiset haluavat sulkea pois mahdolliset poikkeustilanteet ja seurata tilannetta tarkasti. Samalla he arvioivat, kuinka hyvin eläinpuiston hygienia- ja turvallisuuskäytännöt ovat vastanneet tartuntatautien torjunnan vaatimuksia.
Eläinoikeusjärjestöt: Vankeudessa elävät tiikerit äärimmäisen haavoittuvia
Eläinoikeusjärjestöt ovat tarttuneet tapaukseen ja korostavat, että viihdekäyttöön vangitut tiikerit elävät usein olosuhteissa, jotka altistavat ne sairauksille ja stressille. Wildlife Friends Foundation Thailand totesi lausunnossaan, että tiikerien kuolemat paljastavat, kuinka haavoittuvia vangitut villieläimet ovat tarttuville taudeille.
Järjestön mukaan tällaiset tragediat ovat seurausta siitä, että eläimiä pidetään suljetuissa tiloissa, usein tiheässä, ja niitä liikutellaan viihdetarkoituksessa turistien ehdoilla. Tämä voi heikentää eläinten vastustuskykyä ja lisätä tautipainetta.
Myös Peta Asia kommentoi tapausta uutistoimisto AFP:lle ja totesi, että ”tragediat kuten tämä olisivat paljon epätodennäköisempiä, jos turistit pysyisivät poissa tällaisista nähtävyyksistä”. Järjestön viesti on selvä: kysyntä tiikeripuistoille ylläpitää järjestelmää, jossa eläinten hyvinvointi jää usein toissijaiseksi.
Turistikohde suljettu ja desinfiointi käynnissä
Tiger Kingdom Chiang Mai on suljettu väliaikaisesti kahdeksi viikoksi, jotta alueella voidaan tehdä laaja desinfiointi ja arvioida tautitilanne uudelleen. Viranomaiset selvittävät, miten virus on levinnyt, ja mitä toimenpiteitä tarvitaan uusien tartuntojen estämiseksi.
Sulkeminen on isku alueen turismille, sillä Tiger Kingdom on ollut yksi Chiang Main tunnetuimmista vierailukohteista. Tapaus nostaa esiin laajemman kysymyksen: onko villieläinten käyttäminen lähikontaktia vaativassa viihteessä enää hyväksyttävää aikana, jolloin eläinten hyvinvoinnista ja tautiriskeistä tiedetään enemmän kuin koskaan.
Laajempi näkökulma: villieläimet viihteessä ja urheilussa
Thaimaan tiikeritragedia liittyy laajempaan keskusteluun siitä, miten eläimiä – villieläimiä ja urheilijoiden tavoin äärirajoilla suoritukseen valjastettuja olentoja – kohdellaan, kun taloudelliset intressit ja viihde asetetaan etusijalle. Sama haavoittuvuus näkyy myös kestävyysurheilussa, jossa keho ja terveys joutuvat äärimmäiseen rasitukseen.
Suomalaiselle yleisölle tilanne voi muistuttaa siitä, miten Iivo Niskasen joutuminen keskeyttämään 50 kilometrin kuninkuusmatkan ja Kerttu-siskon koskettava reaktio herättivät keskustelua urheilijoiden terveydestä ja rajanvedosta turvallisuuden ja viihdearvon välillä. Sekä villieläinten viihdekäyttö että huippu-urheilu muistuttavat, että näkyvän show’n taustalla on aina hyvinvointiin ja terveyteen liittyviä riskejä, joita ei pitäisi sivuuttaa.
Tapaus Tiger Kingdom Chiang Maissa voi toimia käännekohtana Thaimaan tiikeripuistoille ja laajemmalle matkailualalle – joko kohti tiukempaa sääntelyä ja eläinten parempaa suojelua tai kohti uusia, vastaavia tragedioita, jos tilanteesta ei oteta opiksi.
Ei sisällä instagram post:eja
