Tour de France Femmes 2027 saapuu Britanniaan – “super brutaalit” reitit paljastettu

Naisten Tour de France Femmes ajetaan ensi kertaa historiassa Britannian teillä, ja vuoden 2027 kilpailun avausvaiheiden reitit on nyt paljastettu. Järjestäjä ASO kuvaa Grand Départ -osuuksia yhdeksi koko kilpailun historian vaativimmista, ja myös ajajat itse puhuvat tulevista etapeista “super brutaaleina”.

Kolme kovaotteista etappia Britannian teillä

Tour de France Femmes 2027 käynnistyy kolmella etapilla, jotka kulkevat Englannin läpi ja tuovat naisten maantiepyöräilyn huipun ennennäkemättömän lähelle brittiyleisöä. Samalla ne tarjoavat urheilullisesti erittäin vaativan alun koko kilpailulle.

Yksi reittien kohokohdista on 154 kilometrin mittainen toinen etappi Manchesterista Sheffieldiin. Etapille kertyy lähes 3 000 vertikaalimetriä nousua, ja reitti sisältää myös ikonisen Winnats Pass -nousun Peak Districtin kansallispuistossa. ASO:n mukaan kyseessä on “yksi vaikeimmista Grand Départ -etapeista, joita olemme koskaan nähneet”.

Avausvaiheisiin kuuluu myös 85,7 kilometrin mittainen etappi Leedsistä Manchesteriin, joka on profiililtaan todennäköinen massasprintti, vaikka reitillä riittääkin kumpuilevaa maastoa. Kolmas etappi on noin 18 kilometrin mittainen joukkueaika-ajo, joka päättyy Lontoon keskustaan, Pall Mall -kadulle – tämä on ensimmäinen kerta, kun naisten kilpailussa ajetaan joukkueaika-ajo Tour de France Femmes -historian puitteissa.

Tarkan aika-ajoreitin linjaus Lontoossa vahvistetaan lokakuussa, mutta jo nyt on selvää, että näyttävä kaupunkimaisema ja tekninen reitti tulevat korostamaan sekä joukkueiden että ajajien taktista ja teknistä osaamista.

Cat Ferguson: “Nämä ovat todella super brutaaleja etappeja”

Movistarin nuori brittitähti Cat Ferguson odottaa kilpailua erityisellä innolla. Ferguson syntyi Skiptonissa, Yorkshiressä, alueella jossa myös miesten Tourin Grand Départ ajettiin vuonna 2014.

“Se, että Tour de France Femmes avec Zwift tulee näin lähelle kotia, tuntuu minulle täydelliseltä ympyrän sulkeutumiselta”, Ferguson sanoo. “Katsoin miesten Grand Départ -etapin Yorkshiressa 2014 kotiteideni varrelta pienenä tyttönä. Nyt toivon, että minulla on ensi vuonna mahdollisuus asettua lähtöviivalle ja ajaa samassa pääjoukossa.”

Vasta 19-vuotias Ferguson korostaa reittien fyysistä vaativuutta: “Olen treenannut noilla teillä ja tiedän, että niistä tulee super brutaaleja etappeja. Erityisesti toinen etappi – se on jatkuvaa ylös ja alas -ajoa. Se on sellainen päivä, joka voi täysin muuttaa Tourin kulun. Yleisajon kärkiajajat voivat menettää paljon.”

Tour de France Femmes ja miesten Tour starttaavat samasta maasta

Vuonna 2027 sekä miesten että naisten Tour de France alkavat kolmella etapilla Britanniassa, mikä on historiallinen ratkaisu. Miesten kilpailu käynnistyy 2. heinäkuuta ja naisten versio 30. heinäkuuta, ja molempien Grand Départ -vaiheet ajetaan samalla mantereella ja samassa maassa Ranskan ulkopuolella – näin ei ole koskaan aiemmin tapahtunut.

Miesten kilpailun kolmen Britannian etapin reitit Edinburghista, Keswickistä ja Welshpoolista julkistettiin jo tammikuussa. Näiden lisäksi naisten Tour de France Femmes tuo kolme korkeatasoista etappia samoille teille, mikä tarkoittaa yhteensä kuutta maailman seuratuimpiin kuuluvaa pyöräilyetappia Britannian maisemissa.

“Kaikkien aikojen saavutettavin urheilutapahtuma Britanniassa”

Britannian kulttuuri-, media- ja urheiluministeriön (DCMS) mukaan tulevia etappeja markkinoidaan “kaikkien aikojen saavutettavimpana suurena urheilutapahtumana”, joka on järjestetty Britanniassa. Arvioiden mukaan sekä miesten että naisten Grand Départ -reitit kulkevat tunnin ajomatkan päässä noin 60 prosentista maan väestöä.

Yleisölle tarjoutuu mahdollisuus seurata kilpailua maksutta yli 900 kilometrin pituisella tieosuudella, kun reitit kulkevat julkisilla maanteillä kaupunkien, kylien ja maaseudun halki. Tavoitteena on paitsi tarjota huipputason urheiluelämys, myös innostaa uusia ihmisiä liikkumaan ja tarttumaan pyörään.

Britannian vahva Tour-historia ja naisten pyöräilyn kasvu

Miesten Tour de France on vieraillut Britanniassa aiemminkin, vuosina 1974, 1994, 2007 ja 2014. Vuoden 2014 Grand Départ Yorkshiressa ja Lontoossa keräsi tienvarsille arviolta 4,8 miljoonaa katsojaa, ja tapahtuma vauhditti pyöräilyn suosiota koko maassa.

Tuolloinen “kultainen aikakausi” brittipyöräilyssä toi mukanaan Bradley Wigginsin (Tour-voitto 2012), nelinkertaisen mestarin Chris Froomen, vuoden 2018 voittajan Geraint Thomasin, sprintteritähti Mark Cavendishin sekä klassikkovoittaja Lizzie Deignanin. Tämä menestys on näkynyt myös UCI World Tourilla, jossa on nyt ennätykselliset 49 brittiläistä nais- ja miesajajaa – moni heistä kuuluu suurten kilpailujen voittajasuosikkeihin.

Tour de France Femmes -kilpailun johtaja Marion Rousse korostaa Britannian merkitystä: “Yhdistynyt kuningaskunta on jo aiemmin osoittanut intohimonsa Touria kohtaan, ja nämä etapit tulevat jälleen esittelemään yleisön energiaa, maisemien kauneutta ja naisten pyöräilyn kasvavaa merkitystä maailmanlaajuisesti.”

JOY-ohjelma ja pyöräilyn elinvoima Britanniassa

Reittijulkistuksen yhteydessä paikalla nähtiin myös seitsemän nuorta tyttöä osana JOY-osallistumisohjelmaa. Ohjelman tavoitteena on lisätä liikuntaa, vahvistaa hyvinvointia ja tarjota lapsille ja nuorille matalan kynnyksen mahdollisuuksia pyöräilyyn eri puolilla Britanniaa.

Panostus tulee tarpeeseen. Vaikka huipputason brittipyöräilijöitä on enemmän kuin koskaan, British Cycling -järjestön jäsenmäärät ovat olleet laskussa, ja vuonna 2024 liitto joutui puuttumaan tilanteeseen pelastaakseen miesten ja naisten Tour of Britain -etapit lakkautukselta. Suurten maantiekilpailujen järjestäminen Britanniassa on huomattavasti kalliimpaa kuin monilla mantereella toimivilla järjestäjillä, sillä suljetuilla maanteillä ajettavat nopeavauhtiset kilpailut vaativat mittavaa poliisivalvontaa ja logistiikkaa.

Järjestäjät kattavat kuluja pääosin TV-oikeuksien myynnillä sekä kaupungeilta ja kunnista perittävillä isännöintimaksuilla. Vaikka tarkkoja lukuja ei ole julkaistu, arvioidaan, että miesten ja naisten kuuden Britannian etapin kokonaiskustannukset ylittävät 50 miljoonaa puntaa. Valtaosa rahoituksesta tulee keskushallinnolta ja paikallisilta viranomaisilta, jotka näkevät tapahtumassa mahdollisuuden vahvistaa alueidensa näkyvyyttä, matkailua ja liikkumiskulttuuria.

Naisten huippu-urheilun näkyvyys kasvaa globaalisti

Tour de France on maailman seuratuimpia urheilutapahtumia: miesten kilpailun arvioidaan keräävän television ja digitaalisten kanavien kautta noin miljardin katselutunnin verran yleisöä 190 maassa. Naisten Tour de France Femmes hyötyy tästä valtavasta globaalista näkyvyydestä ja kasvattaa omaa yleisöään vuosi vuodelta.

Se, että Britannia isännöi samana vuonna sekä miesten että naisten Grand Départ -vaiheita, nähdään merkittävänä askeleena kohti tasa-arvoisempaa huippu-urheilua. Tapahtuma tarjoaa naisajajille samat suuret yleisömassat, samaan aikaan televisioidut suorat lähetykset ja ainutlaatuisen mahdollisuuden nostaa naisten maantiepyöräilyä entistä vahvemmin urheilumaailman eturiviin.

Naisten pyöräilyn kasvava profiili näkyy myös muualla kansainvälisessä urheilussa. Esimerkiksi musiikin ja populaarikulttuurin puolella isot tähdet tukevat yhä useammin naisten urheilua ja tasa-arvoa – kuten pop-ikoni Madonna, jonka uusi Confessions On A Dancefloor -jatko-osa Confessions II korostaa samaa energisyyttä, rohkeutta ja esiintymisvoimaa, joka näkyy myös Tour de France Femmes -kilpailun kasvavassa suosiosta.

Kun reitit nyt on julkaistu, joukkueet voivat aloittaa yksityiskohtaisen valmistautumisen. Manchesterin ja Sheffieldin välinen vuoristorata-tyylinen etappi, tekninen joukkueaika-ajo Lontoossa ja näyttävät kaupunkifinaalit lupaavat, että Tour de France Femmes 2027 jää historiaan yhtenä vaativimmista ja näyttävimmistä naisten maantiepyöräilyn suurkilpailuista.

Ei sisällä instagram post:eja