Englannin sitkeät ponnistelut tasapainottavat kolmannen testin Intiaa vastaan
Englannin väsymättömät ponnistelut palkittiin lopulta, kun kolmas testi Intiaa vastaan Lord’silla jäi jännittävästi tasapainoon kolmen päivän jälkeen.
Kuumissa olosuhteissa Englanti otti neljä viimeistä Intian wicketiä 11 juoksulla, mikä tarkoitti, että ensimmäisellä vuoroparilla päädyttiin tasapeliin kummankin joukkueen saadessa 387 juoksua.
Isäntäjoukkuetta uhkasi Ravindra Jadejan uroteot, mutta Chris Woakes nappasi hänet 72 juoksun jälkeen, mikä avasi Englannille mahdollisuuden. Woakes, joka on tunnettu menestyksestään tällä kentällä, lopetti kolmella wickettillä, kun taas Jofra Archer ansaitsi enemmän kuin saamistaan 2-52 juoksusta testipaluuottelussaan.
Varjot pitenivät, mutta Zak Crawley käytti luovia viivytystaktiikoita varmistaakseen, että Englanti kohtasi vain yhden overin, jonka Jasprit Bumrah keilasi. Lämpötilat nousivat, ja Englanti sulki päivän 2-0 tilanteessa.
Aiemmin avauspelaaja KL Rahul teki hallitun 100 juoksua ja Rishabh Pant keräsi 74 juoksua, kun Jadeja jakoi tärkeitä kumppanuuksia Nitish Kumar Reddyn ja Washington Sundarin kanssa.
Tavanomaisesti Englanti sai inspiraation kapteeni Ben Stokesilta, joka tuotti upean suorakosketuksen juoksuttaakseen Pantin ulos ja löysi Reddyn takaa-ajon jälkeen myrkylle lähettämisessä.
Off-spinner Shoaib Bashir oli pitkään poissa kentältä loukkaantuneen vasemman pikkusormensa vuoksi. Tämä ei kuitenkaan ole hänen keilauskätensä, joten hän saattaa olla kunnossa neljään vuoropariin, jolloin hänen panoksensa on ratkaiseva Englannin mahdollisessa voitossa.
Tämä testiottelu on ollut utelias, usein leimautunut hitaasta kentästä, hitaasta pisteytyksestä ja hitaasta over-tahdista. Välillä näitä ovat keskeyttäneet loistavat hetket Pantilta, Archerilta ja Stokesilta. Crawleyn keskustelut Intian kenttäpelaajien kanssa loivat jännitystä, mikä osoitti pelin korkeat panokset ja tasaisen sarjan.
Päivän pitkät jaksot muotoutuivat Rahulin ja Jadejan sisäänkäyntien mukaan, jotka erikseen mutta samansuuntaisesti uuvuttivat Englantia. Mutta testi heräsi jälleen henkiin. Jos Woakesin oli hieman onnekas saadessaan Jadejan leg-sivulta, Englanti oli armoton ottamalla neljä viimeistä wickettia kuudessa overissa.
Nyt, kuten toisessa testissä Edgbastonissa, Englanti kohtaa filosofiansa koetuksen. Toisin kuin Birminghamissa, Stokesin joukkue ei kyennyt pelaamaan tasapeliin. Nyt heillä on tehtävä siirtyä asemaan, josta he voivat voittaa.
Kuinka isäntäjoukkue arvioi aikaa, joka tarvitaan Intian saattamiseen ulos toisessa vuoroparissa, verrattuna siihen, mitä tavoitetta he pystyvät asettamaan?
Näissä uuvuttavissa oloissa, tällaisella tottelevaisella kentällä, Englannin ansio on, että he säilyttivät energiansa läpi päivän. Archer keilasi nopeasti iltapäiväistunnossa, yhdessä vaiheessa 15 peräkkäistä kuljetusta yli 90mph, kun taas Stokes keilasi samanlaisella vihamielisyydellä.
Pantin juoksu ulos tuli tyhjästä. Lounastauon viimeisessä overissa Pant yritti antaa lyöntivuoron Rahulille, joka lähestyi sataa juoksua. Stokes, kentällä, syöksyi ja heitti tasapainottomana keilaajan päähään, saaden hidastavan Pantin lyhyeksi.
Englanti tarvitsi lisää samaa iltapäivällä. Bryson Carse epäonnistui, kun Jadeja oli kolmessa juoksussa, ennen kuin Reddyn kolmoispelastus. Hänet olisi voitu juoksuttaa ulos nollassa, kun Ollie Pope epäonnistui molemmilla kerroilla, sitten Ben Duckett oli aavistuksen ohi, kun Reddy oli 18 juoksussa.
Englanti kaipasi Bashiria, joka houkutteli Rahulin lyömään slipille. Jadeja, 23 juoksulla, löi palloa takaisin täydellä, ei enempää kuin puolikasta mahdollisuutta. Bashir meni heti hoitoon ja vietti puolet päivästä kentän ulkopuolella.
Woakesilla on vertaansa vailla oleva ennätys tällä kentällä, mutta tämä hidas kenttä on vaikeuttanut hänen tehokkuuttaan. Jadejan wickettin ottaminen oli paljon kiinni Jamie Smithin upeasta kiinniotosta, kun hänellä on ollut loistava peli porttien takana.
Akash Deep reunusti Carsen, Harry Brook otti terävän yksikätisen kiinnioton toisella slipillä, Bumrah nikkasi Woakesille, ja Sundar löi Archeria korkealle.
Intian lyöjät kiduttavat Englantia tässä sarjassa. Tämä on heidän viides peräkkäinen yli 350 juoksun kokonaissumma. Yön yli 145-3, 242 takana, Intia olisi voinut antaa merkittävää ensimmäisen vuoron johtoa, mutta päätti päivän mahdollisuudella asettaa paineita Englannille sunnuntaina.
Rahul ja Pant lisäsivät 141 häiriötöntä juoksua aamupäivällä ennen kuin Pant aiheutti oman tuhoutumisensa. Vasurilla oli mahdollisuus lyödä sormen loukkaantumisensa jälkeen, ja varovaisen puolustuksen ohella hän soitti tavaramerkkinsä flipit, läimäykset ja kauhat.
Rahulille virheetön vuosisata teki hänestä vain neljännen ulkomaisen avauspelaajan, joka on tehnyt kaksi sataa juoksua tällä kentällä. Se oli harvinainen keskittymisen puute, joka johti vaimeaan reunan Bashirin käsistä.
Intia oli vaarassa, kun Reddy liittyi Jadejaan, ja lukuun ottamatta kaoottista juoksua, monitoimimiehet veivät turistit kohti pariteettia. Reddy selviytyi ikävästä iskusta päähän Stoikesilta 23 juoksun kohdalla.
Jadeja teki kolmannen peräkkäisen puoliaikansa ja laukaisi Joe Rootin off-spinin maata päin kuudelle. Hän näytti liikkumattomalta, mutta Woakesin leg-sivun kuittaus muutti jälleen kerran pelin kulkua.
Lähde: bbc.com
