Enzo Maresca lähellä Manchester Cityn uutta aikakautta – kovat korvausneuvottelut Chelsean kanssa

Manchester City ja Chelsea jatkavat tiukkoja neuvotteluja Enzo Marescan siirtymisestä Cityn uudeksi päävalmentajaksi Pep Guardiolan seuraajaksi. Seurat käyvät parhaillaan läpi yksityiskohtaista korvauspakettia, sillä Maresca on yhä sopimussuhteessa Chelseaan.

Guardiolan aikakausi päättymässä – Maresca nousee ykkösvaihtoehdoksi

Pep Guardiola ilmoitti 22. toukokuuta jättävänsä Manchester Cityn päävalmentajatehtävät pokaaleilla täyden vuosikymmenen jälkeen. Heti ilmoituksen jälkeen seuran sisällä katseet kääntyivät Enzo Marescaan, joka tunnistettiin nopeasti johtavaksi ehdokkaaksi Guardiolan seuraajaksi.

Maresca tuntee Cityn organisaation läpikotaisin. Hän toimi Guardiolan apuvalmentajana seuran historiallisella triplamestaruuskaudella 2022–23 ja oli tärkeässä roolissa myös seuran akatemian kehittämisessä ennen nousua edustusjoukkueen valmennusryhmään.

Korvauskiista Chelsean kanssa hidastaa sopimusta

Neuvottelut ovat edenneet pitkälle, mutta Chelsean ja Manchester Cityn väliset keskustelut keskittyvät tällä hetkellä korvaukseen, jonka lontoolaisseura katsoo olevansa oikeutettu saamaan. Maresca oli Chelseassa sopimuksella vuoteen 2029 saakka ja lähti seurasta vasta tammikuussa, vain puoli vuotta sitten.

Chelsea on tutkinut oikeudellisia vaihtoehtojaan ja tekee selväksi, että odottaa merkittävää korvauspakettia. Vielä ei kuitenkaan ole tiedossa, kuinka suureksi korvaussumma lopulta nousee tai milloin sopu syntyy. Neuvotteluja monimutkaistaa se, että Chelsea sai tietoonsa Manchester Cityn kiinnostuksen jo varhain viime syksynä, lokakuun ja joulukuun aikana.

Marescan aika Chelseassa – pokaaleja ja jännitteitä

46-vuotias Maresca voitti Chelsean peräsimessä seurahistoriallisesti merkittävät pokaalit: seurajoukkueiden maailmanmestaruuden (Club World Cup) sekä Conference Leaguen. Menestyksestä huolimatta hänen viimeiset kuusi kuukauttaan Stamford Bridgellä olivat vaikeita.

Chelsean taustalähteiden mukaan Marescan ja seuran omistajaryhmän välinen suhde rakoili monesta syystä. Seuran sisällä tiedostettiin Marescan tyytymättömyys siirtopolitiikkaan, ja erimielisyyksiä kerrotaan olleen myös lääkintähenkilöstöön sekä kokoonpanovalintoihin liittyen.

Ei ole täysin selvää, missä määrin nämä kiistat vaikuttivat Marescan lähtöön, mutta suhde omistajiin heikkeni vähitellen useiden erillisten kiistakysymysten seurauksena. Siitä huolimatta Chelseasta korostetaan, että seurajohto arvosti yhä Marescan työtä pelaajien kanssa, ja hän säilytti vahvan suosion suurimman osan pukukopin silmissä.

Chelsea katsoo, että Marescan lähtö aiheutti merkittävää epävakautta, mikä heijastui joukkueen pelilliseen tasoon. Seura ei lopulta onnistunut varmistamaan paikkaa eurokentillä, ja seurajohdon mielestä valmennusvaihdos oli yksi keskeisistä syistä notkahdukseen.

Tausta Cityssä ja Leicesterissä tukee Marescan valintaa

Enzo Maresca on entinen keskikenttäpelaaja, joka edusti urallaan muun muassa West Bromwich Albionia ja Juventusta. Valmennusurallaan hän on rakentanut maineensa erityisesti taktisena ja pelaajakehitykseen panostavana valmentajana.

Manchester Citystä Maresca siirtyi vuonna 2023 Leicester Cityn päävalmentajaksi. Ensimmäisellä ja ainoalla kaudellaan Leicesterissä hän johdatti seuran takaisin Valioliigaan, mikä vahvisti hänen mainettaan kyvykkäänä projekti- ja nousuvalmentajana. Juuri yhdistelmä Guardiolan pelifilosofian tuntemusta ja näyttöjä itsenäisenä päävalmentajana tekee hänestä Cityn johdon silmissä luontevan seuraajan.

Maresca oli alkukaudesta myös avoin jatkosopimukselle Chelsean kanssa, vaikka kiinnostusta tuli muualtakin. Serie A -jätti Juventus seurasi tilannetta tarkasti, mutta nyt näyttää siltä, että italialaisvalmentajan tulevaisuus on vahvimmin sidoksissa Manchester Cityyn.

Manchester City rakentaa joukkuettaan uudelleen – Elliot Anderson siirtolistan kärjessä

Päävalmentajakysymyksen rinnalla Manchester City tekee aktiivisesti töitä myös pelaajamarkkinoilla. Seura jätti hiljattain avaus tarjouksen keskikenttäpelaaja Elliot Andersonista, mutta Nottingham Forest hylkäsi sen.

23-vuotias Englannin maajoukkuepelaaja on Cityn siirtolistan kärjessä keskikentän osalta sen jälkeen, kun kapteeni Bernardo Silva jätti seuran. Seurasta vuotaneiden tietojen mukaan City on valmis tekemään uuden, aiempaa korkeamman tarjouksen, eikä seura kaihda merkittävän – mahdollisesti brittiennätyksen rikkovan – siirtosumman maksamista.

Nottingham Forestin omistaja Evangelos Marinakis tunnetaan kovana neuvottelijana, ja hänen kerrotaan tavoittelevan yli 105 miljoonan punnan siirtokorvausta – summaa, jonka Arsenal maksoi Declan Ricesta West Hamille vuonna 2023.

Anderson osallistuu parhaillaan MM-kisoihin, mutta Englannin päävalmentaja Thomas Tuchel on todennut, että pelaajat saavat hoitaa siirtojaan eteenpäin, kunhan se ei häiritse joukkueen valmistautumista liikaa. BBC Sportin aiempien tietojen mukaan Anderson kallistuu siirtymään Manchester Cityyn, vaikka kiinnostusta on myös paikallisvastustaja Manchester Unitedilta.

Taloudelliset sopimukset yhä tarkemman syyn alla

Marescan mahdollinen siirto Manchester Cityyn on osa laajempaa trendiä, jossa huippuseurat tarkastelevat entistä tarkemmin sekä valmentajasopimusten että pelaajasiirtojen taloudellisia ehtoja. Pitkät sopimukset, suuret korvausvaatimukset ja oikeudelliset pykälät ovat arkipäivää, mikä tekee neuvotteluista aiempaa monimutkaisempia.

Tilanne muistuttaa monella tapaa Pohjois-Amerikan urheilumaailman pitkän aikavälin sopimusjärjestelyjä ja kauppaneuvotteluja. Esimerkiksi Kanadan virallinen hakemus 16 vuoden jatkosta Pohjois-Amerikan vapaakauppasopimukselle USMCA:lle osoittaa, miten tärkeää pitkäjänteinen sopimus- ja taloussuunnittelu on myös urheilun ulkopuolella. Vastaavat periaatteet näkyvät nykyään vahvasti myös eurooppalaisessa jalkapallossa, kun seurat pyrkivät turvaamaan kilpailukykynsä ja taloudellisen vakautensa pitkälle tulevaisuuteen.

Manchester Cityn kannalta Marescan palkkaaminen olisi sekä urheilullinen että strateginen päätös: seura saisi Guardiolan pelillisen perinnön tuntevan valmentajan, joka on osoittanut kykynsä rakentaa menestyviä joukkueita ja kehittää pelaajia. Lopullinen ratkaisu riippuu kuitenkin siitä, millaiseen korvauspakettiin City ja Chelsea lopulta pääsevät yhteisymmärrykseen.

Ei sisällä instagram post:eja