Jeffrey Donaldsonin seksuaalirikosoikeudenkäynti loppusuoralla – valamiehistö vetäytyi harkintaan
Entisen Democratic Unionist Party (DUP) -puolueen johtajan, Sir Jeffrey Donaldsonin, seksuaalirikosoikeudenkäynti on edennyt ratkaisevaan vaiheeseen. Oikeuden puheenjohtaja, tuomari Paul Ramsey, on lähettänyt valamiehistön pohtimaan syyllisyyskysymyksiä ja antamaan tuomionsa useista vakavista seksuaalirikossyytteistä.
Tuomarin loppulausunto ja valamiehistön harkinta
Tuomari Ramsey käytti torstaiaamuna noin kaksi tuntia jutun yhteenvetoon ennen kuin määräsi seitsemästä miehestä ja viidestä naisesta koostuvan valamiehistön aloittamaan harkintansa klo 13.20 Britannian kesäaikaa (BST). Oikeudenkäynti Newryn kruununoikeudessa on nyt neljännellä viikollaan, ja kaikkien osapuolten todistukset sekä todisteet on käsitelty.
Tuomari korosti valamiehille, että heidän tehtävänsä on arvioida syyttäjän esittämä näyttö tiukkojen oikeudellisten kriteerien mukaisesti. Hän painotti, että tuomio voidaan antaa vasta, kun valamiehistö on vakuuttunut syyllisyydestä ilman järkevää epäilyä.
”Vain silloin, kun olette vakuuttuneita syyttäjän näytöstä yli kaiken kohtuullisen epäilyn, voitte langettaa tuomion – se on laki”, tuomari muistutti valamiehistöä.
Syytteet Sir Jeffrey Donaldsonia vastaan
63-vuotias Sir Jeffrey Donaldson on kiistänyt kaikki häntä vastaan nostetut 18 syytettä. Syytteisiin kuuluu yksi raiskaus, neljä törkeää säädyttömyyttä koskevaa tekoa sekä 13 säädytöntä pahoinpitelyä. Kaikki syytteet liittyvät väitteisiin, joiden mukaan hän olisi seksuaalisesti hyväksikäyttänyt kahta naista näiden ollessa lapsia.
Väitettyjen rikosten kerrotaan tapahtuneen pitkällä aikavälillä vuosien 1985 ja 2008 välillä. Syytteenalaiset teot ovat siten ulottuneet useiden vuosikymmenten ajalle, mikä tekee asiasta yhteiskunnallisesti ja poliittisesti erittäin merkittävän, sillä Donaldson toimi vuosia näkyvänä julkisena vaikuttajana.
Donaldson on antanut oman todistuksensa kahden päivän ajan, kiistäen johdonmukaisesti kaikki väitteet. Oikeudessa hän istui tummassa puvussa ja vaaleanpunaisessa solmiossa, kädet ristissä, kuunnellen tuomarin ohjeistusta valamiehistölle.
Oletetut uhrit ja todistelun kulku
Oikeudessa väitettyjä uhreja on käsitelty nimillä Asianomistaja A ja Asianomistaja B heidän yksityisyytensä suojaamiseksi. Molemmat ovat antaneet yksityiskohtaiset todistuksensa oikeudelle, ja heidän kertomuksensa ovat olleet syyttäjän tapauksen ytimessä.
Donaldsonin puolustus on pyrkinyt kyseenalaistamaan sekä tapahtumien kulun että asianomistajien muistikuvat vuosikymmenten takaa. Valamiehistön tehtäväksi jää arvioida, missä määrin todistajien kertomukset ja muu näyttö tukevat syytettä tai synnyttävät kohtuullista epäilyä Donaldsonin syyllisyydestä.
Lady Eleanor Donaldson ja avunantoa koskevat syytteet
Myös Sir Jeffrey Donaldsonin puoliso, 60-vuotias Lady Eleanor Donaldson, on syytettynä samassa kokonaisuudessa. Häntä vastaan on nostettu viisi syytettä, jotka koskevat väitettyä avunantoa ja yllyttämistä Donaldsonin oletettuihin rikoksiin. Lady Donaldson kiistää kaikki häntä vastaan esitetyt syytteet.
Viime kuussa pidetyssä oikeuden edeltävässä käsittelyssä Lady Donaldson todettiin kuitenkin mielenterveyssyistä kyvyttömäksi osallistumaan tavanomaiseen rikosoikeudenkäyntiin. Tämän vuoksi hän ei ole ollut läsnä oikeudessa eikä osallistu prosessiin tavanomaisen vastaajan tavoin.
Hänen osaltaan käydään niin kutsuttua faktakäsittelyä (trial of the facts) poissaolevana. Valamiehistö arvioi, onko hän tehnyt väitetyt teot, mutta tämä menettely ei voi johtaa rikostuomioon samalla tavoin kuin normaali oikeudenkäynti. Mahdolliset seuraamukset koskevat lähinnä hoito- ja valvontamääräyksiä, eivät varsinaista rikostuomiota.
Pidätykset ja oikeusprosessin aikajana
Sir Jeffrey ja Lady Eleanor Donaldson pidätettiin heidän kotonaan Downin kreivikunnassa, Pohjois-Irlannissa, ja heitä vastaan nostettiin syytteet 28. maaliskuuta 2024. Tapauksen vakavuus ja Donaldsonin korkea poliittinen profiili ovat herättäneet laajaa huomiota sekä Britanniassa että kansainvälisesti.
Oikeudenkäynti Newry Crown Courtissa on jatkunut neljän viikon ajan, ja siihen on sisältynyt laaja todistusaineisto, todistajankuulemisia sekä oikeudellisia väittelyjä siitä, miten vuosikymmenten takaisia tapahtumia voidaan arvioida nykyhetkessä. Nyt prosessi on siirtynyt vaiheeseen, jossa kaikki ratkaisuvalta on valamiehistön käsissä.
Kohtuullinen epäily ja oikeusvaltion periaatteet
Tuomari Ramsey muistutti valamiehistöä siitä, että syytetty on oikeudessa syytön, kunnes toisin todistetaan. Syyttäjän on näytettävä jokainen syytekohdan olennainen osa toteen niin vahvasti, että järkevää epäilyä ei jää. Jos tällainen epäily jää, valamiehistön on lain mukaan annettava vapauttava tuomio.
Sama periaate ohjaa myös muita, usein hyvin koskettavia oikeustapauksia, joissa lapset tai haavoittuvassa asemassa olevat ovat keskiössä. Esimerkiksi tarina siitä, kuinka 12-vuotias Markos pelasti sairastuneen kanansa ja kosketti koko Etiopian sydämiä, muistuttaa, miten tärkeää on suojella heikoimpia – sekä arjen teoissa että oikeusjärjestelmän kautta.
Seuraavaksi: odotukset tuomion ajankohdasta
Valamiehistön harkinnan kesto voi vaihdella merkittävästi tapauksen monimutkaisuuden ja syytekohtien lukumäärän vuoksi. Koska Sir Jeffrey Donaldsonia vastaan on 18 erillistä syytekohtaa ja Lady Donaldsonin osalta arvioidaan useita väitettyjä avunantotekoja, harkinta voi kestää useita päiviä.
Oikeus palaa istuntoon heti, kun valamiehistö on saavuttanut yksimielisyyden tai tuomari katsoo, että riittävän enemmistön kanta on selvä. Siihen saakka sekä syyttäjä, puolustus, syytetyt että asianomistajat joutuvat odottamaan ratkaisua, joka voi vaikuttaa merkittävästi paitsi heidän elämäänsä myös Pohjois-Irlannin poliittiseen maisemaan.
Ei sisällä instagram post:eja
