Jalkapallon MM 2026: Englanti aloittaa Kroatiaa vastaan, Skotlanti kohtaa Brasilian

Jalkapallon MM-kisat 2026 tuovat historiallisen muutoksen: mukana on ensimmäistä kertaa 48 joukkuetta, ja turnaus pelataan kolmen isäntämaan – Kanadan, Meksikon ja Yhdysvaltojen – stadioneilla 11.6.–19.7.2026. Arvonta on nyt suoritettu, ja erityisesti Englannin ja Skotlannin lohkoasetelmat herättävät paljon mielenkiintoa.

Englanti kovassa L-lohkossa Kroatian, Ghanan ja Panaman kanssa

Thomas Tuchelin valmentama Englanti aloittaa MM 2026 -urakkansa Kroatiaa vastaan keskiviikkona 17. kesäkuuta, joko Dallasissa tai Torontossa. Avausottelusta odotetaan heti kovatasoista uusintaottelua vuoden 2018 MM-välierän hengessä, jolloin Kroatia pudotti Englannin jatkosta.

Lohkossa L Englanti kohtaa Kroatian lisäksi Ghanan ja Panaman. Toisen ottelunsa Englanti pelaa Ghanaa vastaan tiistaina 23. kesäkuuta Torontossa tai Bostonissa, ja lohkovaiheen päätösottelu Panamaa vastaan käydään lauantaina 27. kesäkuuta Philadelphiassa tai New Yorkissa.

Englanti selvitti MM-karsinnat täydellisesti kahdeksalla peräkkäisellä voitolla, mikä nosti odotuksia ennen arvontaa. Fifa-rankingin neljän parhaan maan joukkoon kuuluvana Englanti sai erikoisaseman: se on sijoitettu siten, ettei se voi kohdata muita kolmea kärkimaata – Espanjaa, Argentiinaa ja Ranskaa – ennen välieriä, mikäli kaikki voittavat lohkonsa.

Mikäli Englanti voittaa lohkonsa, se kohtaa ensimmäisellä pudotuspelikierroksella yhden kahdeksasta parhaiten sijoittuneesta lohkokolmosesta. Mahdollinen reitti mestaruuteen voi kuitenkin käydä Brasilian lohkon voittajan kautta jo puolivälierissä.

Skotlanti palaa MM-näyttämölle 28 vuoden tauon jälkeen

Skotlanti tekee paluun miesten MM-kisoihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1998. Paluu ei kuitenkaan tule helpoimman kautta, sillä joukkue arvottiin C-lohkoon yhdessä Brasilian, Marokon ja Haitin kanssa.

Skotlannin avausottelu on historiallinen: se kohtaa Haitian lauantaina 13. kesäkuuta Bostonissa tai New Yorkissa. Tämän jälkeen vuorossa on Marokko perjantaina 19. kesäkuuta Bostonissa tai Philadelphiassa. Lohkovaiheen huipentaa odotettu kohtaaminen Brasilian kanssa keskiviikkona 24. kesäkuuta Atlantassa tai Miamissa.

Skotlanti arvottiin arvonnassa kolmoskoriin, mikä tarkoittaa, että se sai vastaansa Fifa-rankingin viidenneksi ja yhdentenätoista sijoitetut joukkueet, Brasilian ja Marokon. Matka pudotuspeleihin vaatii siis merkittäviä venymisiä sekä tähdellisiä tuloksia jokaisessa ottelussa.

Isäntämaat ja lohkojaot – ketkä kohtaavat kenet?

MM 2026 pelataan poikkeuksellisen laajassa formaatissa: 12 neljän joukkueen lohkoa ja yhteensä 104 ottelua 16 kaupungissa. Isäntämaat Meksiko, Kanada ja Yhdysvallat pelaavat kaikki lohkovaiheen ottelunsa omissa maissaan.

Meksiko avaa koko turnauksen kohtaamalla Etelä-Afrikan legendaarisella Estadio Aztecalla. Arvontatilaisuudessa Washington DC:ssä Fifa-puheenjohtaja Gianni Infantino kuvaili turnausta amerikkalaisille katsojille ”104 Super Bowliksi yhden kuukauden aikana”.

Lohkot MM-kisoissa 2026

Lohko A: Meksiko, Etelä-Afrikka, Etelä-Korea, Uefa-jatkokarsinnan D voittaja*

Lohko B: Kanada, Uefa-jatkokarsinnan A voittaja*, Qatar, Sveitsi

Lohko C: Brasilia, Marokko, Haiti, Skotlanti

Lohko D: USA, Paraguay, Australia, Uefa-jatkokarsinnan C voittaja*

Lohko E: Saksa, Curaçao, Norsunluurannikko, Ecuador

Lohko F: Alankomaat, Japani, Uefa-jatkokarsinnan B voittaja*, Tunisia

Lohko G: Belgia, Egypti, Iran, Uusi-Seelanti

Lohko H: Espanja, Kap Verde, Saudi-Arabia, Uruguay

Lohko I: Ranska, Senegal, Fifa-jatkokarsinnan 2 voittaja*, Norja

Lohko J: Argentiina, Algeria, Itävalta, Jordania

Lohko K: Portugali, Fifa-jatkokarsinnan 1 voittaja*, Uzbekistan, Kolumbia

Lohko L: Englanti, Kroatia, Ghana, Panama

Jatkokarsinnat ja avoimet paikat

Useat paikat MM-lopputurnauksessa ratkaistaan vasta kevään 2026 jatkokarsinnoissa. Esimerkiksi Wales tai Pohjois-Irlanti voivat vielä napata paikan B-lohkossa, jossa he liittyisivät Kanadan, Qatarin ja Sveitsin seuraan, mikäli selvittävät kaksi Uefa-jatkokarsintakierrosta maaliskuussa.

Myös Irlannin tasavalta taistelee paikasta: jos joukkue selvittää tiensä kisoihin, se kohtaa Meksikon, Etelä-Afrikan ja Etelä-Korean A-lohkossa.

Uefa-jatkokarsinnat:

• Uefa-jatkokarsinta A: Italia, Wales, Bosnia-Hertsegovina tai Pohjois-Irlanti
• Uefa-jatkokarsinta B: Ukraina, Puola, Albania tai Ruotsi
• Uefa-jatkokarsinta C: Turkki, Slovakia, Kosovo tai Romania
• Uefa-jatkokarsinta D: Tanska, Tšekki, Irlannin tasavalta tai Pohjois-Makedonia

Fifa-jatkokarsinnat:

• Fifa-jatkokarsinta 1: Kongon demokraattinen tasavalta, Jamaika tai Uusi-Kaledonia
• Fifa-jatkokarsinta 2: Irak, Bolivia tai Suriname

Otteluohjelmat tarkentuvat erillisessä arvonnassa

Vaikka lohkojaot ovat selvillä, otteluiden tarkat pelipaikat ja kellonajat vahvistetaan erillisessä arvonnassa. Tämä suoritetaan lauantaina klo 17.00 GMT, jolloin jokainen maa saa tietää tarkalleen, missä kaupungissa ja stadionilla sen ottelut pelataan.

Jo nyt on kuitenkin varmaa, että:

• Englanti pelaa Kroatiaa vastaan 17.6. Dallasissa tai Torontossa
• Englanti kohtaa Ghanan Torontossa tai Bostonissa 23.6.
• Englanti päättää lohkonsa Panamaa vastaan Philadelphiassa tai New Yorkissa 27.6.
• Skotlanti avaa MM-taipaleensa Haitia vastaan Bostonissa tai New Yorkissa 13.6.
• Skotlanti kohtaa Marokon Bostonissa tai Philadelphiassa 19.6.
• Skotlannin ja Brasilian välinen huippuottelu pelataan Atlantassa tai Miamissa 24.6.

Turnausformaatti: 48 joukkuetta ja 104 ottelua

MM 2026 -turnaus on ensimmäinen, jossa mukana on 48 maata. Joukkueet on jaettu 12 lohkoon, joissa kussakin on neljä joukkuetta. Lohkovaiheen päätteeksi jatkoon etenevät kunkin lohkon kaksi parasta sekä kahdeksan parasta kolmanneksi sijoittunutta joukkuetta. Näin muodostuu laajennettu pudotuspelikaavio, joka lisää jännitystä ja mahdollistaa useammalle maalle historiallisen jatkopaikan.

Lohkot arvottiin neljästä arvontakorista, joihin joukkueet sijoitettiin Fifa-rankingin perusteella. Tämä järjestelmä pyrkii tasapainottamaan lohkoja siten, että suurimmat suosikit eivät kasaudu samaan lohkoon, mutta samalla se takaa useita huippuotteluita jo lohkovaiheessa.

Politiikka ja symboliikka: Fifa Peace Prize ja isäntämaiden rooli

Arvontatilaisuus Washington DC:ssä ei ollut pelkkä urheilutapahtuma, vaan myös poliittinen näyttämö. Yhdysvaltain presidentti Donald Trump palkittiin tilaisuudessa Fifa Peace Prize -palkinnolla, joka jaettiin nyt ensimmäistä kertaa. Palkinto herätti runsaasti keskustelua, sillä se liittää MM-kisat entistä tiiviimmin globaaliin politiikkaan ja diplomatiaan.

Isäntämaiden johtajat – Trump, Kanadan pääministeri Mark Carney ja Meksikon presidentti Claudia Sheinbaum – osallistuivat arvontaan vetämällä oman maansa pallon arvontakulhosta. Tämä korosti kisojen symbolista merkitystä kolmen maan yhteisenä hankkeena.

Englanti ja Skotlanti osana laajempaa kansainvälistä keskustelua

Englannin ja Skotlannin MM-valmistautuminen tapahtuu tilanteessa, jossa jalkapallo ja kansainvälinen politiikka limittyvät yhä tiiviimmin. Esimerkiksi Britannian rooli kansainvälisissä kriiseissä näkyy myös urheilun ympärillä käytävässä keskustelussa. Tästä on esimerkkinä se, miten Prinssi Williamin vierailu vakavasti sairaiden gazalaislasten luona Britanniassa on herättänyt voimakkaita reaktioita ja muistuttanut siitä, että jalkapallotähtien ja kuninkaallisten eleet nähdään usein osana laajempaa globaalia keskustelua.

Kun MM 2026 lähestyy, huomio kohdistuu paitsi kentällä tapahtuviin suorituksiin myös siihen, miten turnaus vaikuttaa isäntämaiden ja osallistujamaiden kansainväliseen imagoon. Englannin, Skotlannin ja muiden eurooppalaisten maiden otteita seurataan tarkasti sekä urheilullisista että poliittisista näkökulmista.

Ei sisällä instagram post:eja