Lunnaiskirje väittää Nancy Guthrien kuolleen sieppauksen jälkeen – tutkinta jatkuu Arizonassa

Yhdysvaltalaisen TV-juontajan Savannah Guthrien 84-vuotiaan äidin, Nancy Guthrien, katoaminen Arizonassa on saanut synkän käänteen. Tutkijoiden mukaan sieppaajiksi epäillyt lähettivät toisen lunnaiskirjeen, jossa väitettiin, että Guthrie oli kuollut sieppauksen seurauksena.

Kaksi lunnaiskirjettä – ensin vaadittiin bitcoineja, sitten ilmoitettiin kuolemasta

Nancy Guthrie siepattiin kotoaan Tucsonin lähellä Arizonassa 31. tammikuuta, pian sen jälkeen kun sukulaiset olivat jättäneet hänet kotiin. Seuraavana päivänä hänen perheelleen saapui ensimmäinen lunnaiskirje, joka oli osoitettu suoraan Savannah Guthrille, NBC:n Today-ohjelman juontajalle.

Tässä ensimmäisessä kirjeessä vaadittiin miljoonien dollarien arvosta bitcoineja Guthrien vapauttamiseksi. Kirje sisälsi tutkijoiden mukaan yksityiskohtaista tietoa uhrin kodista, hänen makuuhuoneestaan sekä talon ympäristöstä – yksityiskohtia, jotka viittasivat siihen, että kirjoittajalla oli tarkkaa ennakkotietoa Guthrien asuinjärjestelyistä.

Vain muutamaa päivää myöhemmin, 6. helmikuuta, perheelle ja medialle toimitettiin toinen kirje. Tässä toisessa viestissä käytettiin hyvin samankaltaista kieltä kuin ensimmäisessä, mutta lunnaiden sijaan siinä kerrottiin, että Nancy Guthrie oli kuollut. Kirjeessä väitettiin, ettei hänen kuolemaansa ollut tarkoitettu, ja mukana oli anteeksipyyntö perheelle.

Viranomaiset vaitonaisia kirjeiden sisällöstä – tutkinta yhä käynnissä

Pima Countyn sheriffinvirasto on kieltäytynyt kommentoimasta tarkemmin lunnaiskirjeiden sisältöä tai sitä, miten kirjeet on toimitettu. Viranomaiset korostavat kuitenkin, että tutkinta on edelleen aktiivinen ja että he tekevät tiivistä yhteistyötä Yhdysvaltain liittovaltion poliisin FBI:n kanssa.

”Pima Countyn sheriffinvirasto jatkaa tiivistä yhteistyötä FBI:n kanssa, kun tutkijat seuraavat vihjeitä, käyvät läpi tietoja ja selvittävät tapauksen kaikkia tosiseikkoja”, viraston tiedottaja totesi lausunnossaan.

BBC on ollut yhteydessä FBI:hin, joka yhdessä paikallisten viranomaisten kanssa on käyttänyt kuukausia Guthrien katoamisen selvittämiseen. Yhdysvaltalaismedian, muun muassa BBC:n yhteistyökumppanin CBS:n, mukaan viranomaiset pyysivät pitkään, ettei lunnaiskirjeiden yksityiskohtia julkaistaisi julkisuudessa, jotta tutkinta ei vaarantuisi.

Huoli kasvoi, kun Guthrie ei ilmestynyt jumalanpalvelukseen

Nancy Guthrie katosi 31. tammikuuta sen jälkeen, kun hänet oli jätetty kotiinsa sukulaisten toimesta. Seuraavana aamuna huoli kasvoi, kun hän ei koskaan saapunut ystävänsä luo katsomaan virtuaalista sunnuntain jumalanpalvelusta, johon hänen odotettiin osallistuvan.

Ensimmäinen lunnaiskirje saapui pian katoamisen jälkeen. Kirjeen yksityiskohtainen sisältö kodista ja sen ympäristöstä lisäsi epäilyksiä siitä, että tekijä oli mahdollisesti tarkkaillut perhettä tai tunsi asunnon entuudestaan. Tutkijoiden mukaan kirje oli osoitettu suoraan Savannah Guthrille, mikä toi tapaukseen lisäjulkisuutta – Guthrie on yksi Yhdysvaltojen tunnetuimmista aamu-TV-kasvoista.

Toinen kirje: anteeksipyyntö ja väite tahattomasta kuolemasta

Vasta myöhemmin kävi julkisuudessa ilmi, että 6. helmikuuta lähetetty toinen kirje ei enää sisältänyt lunnaiden vaatimuskohtia. Sen sijaan kirjeessä pahoiteltiin Nancy Guthrien kuolemaa ja väitettiin, että kuolema oli tapahtunut ”vahingossa” tai ilman aikomusta tappaa.

Kirjeen kieli oli lähteiden mukaan hyvin samankaltaista kuin ensimmäisessä viestissä, mikä vahvisti viranomaisten käsitystä siitä, että molemmat kirjeet olivat todennäköisesti samalta tekijältä tai tekijäryhmältä. Savannah Guthrie kertoi myöhemmin NBC:lle uskovansa, että ainakin osa muista myöhemmin tulleista viesteistä oli väärennöksiä, mutta perhe piti kahta ensimmäistä kirjettä aitoina.

Perheen avoin vetoomus sieppaajille: ”Me maksamme”

Lunnaiskirjeiden jälkeen Savannah Guthrie ja hänen sisaruksensa julkaisivat videoviestin, joka oli osoitettu suoraan sieppaajille. Videolla Guthrie sanoi: ”Saimme viestinne ja ymmärrämme.” Hän vetosi tekijöihin ja pyysi heitä palauttamaan äidin kotiin.

”Me pyydämme teitä nyt palauttamaan äitimme meille”, Guthrie sanoi videolla ja korosti, että perhe olisi valmis maksamaan. Perhe ja viranomaiset toistivat julkisuudessa, että iäkäs Nancy Guthrie oli huonokuntoinen ja vailla elintärkeitä lääkkeitään, mikä teki tilanteesta erityisen kiireellisen.

Turvakameroiden kuvat ja miljoonapalkkio

Tutkinnan edetessä viranomaiset julkaisivat turvakameroiden kuvia naamioituneesta henkilöstä, joka oli nähty Nancy Guthrien kodin ulkopuolella katoamisen aikoihin. Vaikka kuvista ei saanut selkeää tunnistettavaa kuvaa epäillystä, viranomaiset toivoivat yleisövihjeiden auttavan henkilöllisyyden selvittämisessä.

Guthrien perhe ilmoitti miljoonan dollarin (noin 760 000 euron) palkkiosta kaikille, jotka pystyisivät antamaan tiedon, joka johtaisi Nancy Guthrien löytymiseen. FBI lisäsi tähän 100 000 dollarin lisäpalkkion, mikä nosti kokonaispalkkion hyvin merkittäväksi ja alleviivasi tapauksen vakavuutta.

Toivo ja epävarmuus – Savannah Guthrie piti äitinsä asiaa esillä

24. helmikuuta Savannah Guthrie kertoi julkisuudessa, että perhe jatkaisi toivomista, vaikka he ”tietävät, että hän voi olla kadonnut, hän voi jo olla poissa”. Lausunto kuvasti perheen ristiriitaisia tunteita – toivoa elossa löytymisestä, mutta myös kasvavaa pelkoa siitä, että lunnaiskirjeiden synkät väitteet pitäisivät paikkansa.

Maaliskuussa antamassaan haastattelussa NBC:lle Guthrie kertoi, että useita lunnaiskirjeitä oli lähetetty, ja hän uskoi osan niistä olevan tekaistuja. Hän kuitenkin painotti, että perhe piti kahta ensimmäistä kirjettä aitoina ja suhtautui niihin erittäin vakavasti.

Tapauksen vuoksi Savannah Guthrie vetäytyi NBC:n Today-ohjelman juontotehtävistä yli kahdeksi kuukaudeksi keskittyäkseen perheeseensä ja katoamisen selvittämiseen. Hän palasi ruutuun vasta huhtikuun alussa, tutkinnan ollessa edelleen käynnissä ja vastauksia vailla.

Tapaus korostaa sieppausten julmuutta ja lunnaiskirjeiden arvaamattomuutta

Nancy Guthrien katoaminen ja ristiriitaiset lunnaiskirjeet ovat herättäneet keskustelua sieppausten luonteesta, kryptovaluuttojen käytöstä rikollisuudessa sekä siitä, miten haavoittuvassa asemassa iäkkäät ihmiset voivat olla, jopa omissa kodeissaan. Lunnaiden vaatiminen bitcoineina vaikeuttaa tekijöiden jäljittämistä ja tekee tutkinnasta entistä monimutkaisempaa.

Samankaltaisia jännitteisiä ja tunteikkaita tilanteita on nähty myös urheilumaailmassa, jossa yksittäisen ottelun tai suorituksen ympärille voi kasvaa valtava paine ja draama. Esimerkiksi Marizanne Kappin huikea 81* Intiaa vastaan naisten T20 World Cupissa osoitti, miten yhden henkilön ratkaiseva panos voi kääntää tapahtumien kulun – toisin kuin Guthrien tapauksessa, jossa perhe odottaa yhä ratkaisua ja selitystä tapahtuneelle.

Tällä hetkellä Pima Countyn sheriffinvirasto ja FBI jatkavat tutkintaa, seuraavat uusia vihjeitä ja pyrkivät selvittämään, mitä Nancy Guthrielle todella tapahtui. Viranomaiset eivät ole toistaiseksi vahvistaneet kirjeissä esitettyä väitettä hänen kuolemastaan, ja tapaus pysyy avoimena sekä rikostutkinnallisena että inhimillisenä tragediana.

Ei sisällä instagram post:eja