Valtava roomalaisvilla paljastui suosikkipuiston alta – Margam Country Parkin huikea löytö mullistaa Walesin historian
Margam Country Parkin vehreän nurmen alla, alle metrin syvyydessä, on paljastunut arkeologinen sensaatio: tähän mennessä suurin koskaan Walesista löydetty roomalaisvilla. Asiantuntijat kuvailevat löytöä “hämmästyttäväksi” ja uskovat sen voivan nousta koko Port Talbotin omaksi “Pompejiksi”.
Maaperän läpivalaisu paljasti jättimäisen rakennuksen
Löytö tehtiin, kun arkeologit suorittivat maaperän geofysikaalisia mittauksia Margam Country Parkissa, suositussa ulkoilu- ja matkailukohteessa Etelä-Walesissa. Hanketta johti Swansea-yliopiston perintötutkimuksen ja -koulutuksen keskuksen (Centre for Heritage Research and Training) yhteisjohtaja, tohtori Alex Langlands.
“Silmäni olivat pudota päästäni”, Langlands kuvailee hetkeä, jolloin maatutka paljasti maaperän alta valtavan rakennuksen ääriviivat. Laitteiden avulla pystyttiin kartoittamaan tarkasti maan alla piileviä rakenteita ilman kaivauksia.
Sijainti historiallisella peura-aitauksella on arkeologisesti merkittävä. Maata ei ole vuosisatoihin kynnetty tai rakennettu umpeen, minkä vuoksi villan jäännökset ovat säilyneet poikkeuksellisen hyvässä kunnossa aivan pinnan alla.
Suurin tunnettu roomalaisvilla Walesissa
Geofysikaaliset mittaukset paljastivat 572 neliömetrin laajuisen roomalaisvillan, jota ympäröivät erilaiset vallihaudat ja muut suojarakenteet. Se on yksittäisenä rakennuksena suurin tähän mennessä löydetty roomalaisvilla Walesissa.
Tohtori Langlandsin mukaan kyseessä on erittäin vaikuttava ja arvostettu rakennus, joka on todennäköisesti ollut koristeltu patsailla, mosaiikkilattioilla ja muilla ylellisillä yksityiskohdilla.
“Meillä näyttää olevan käytävätyyppinen villa, jossa on kaksi siipeä ja koko julkisivun mittainen veranta”, Langlands selittää. “Rakennus on noin 43 metriä pitkä, ja sen etuosassa on kuusi päähuonetta, joista käytävät johtavat takana sijaitseviin kahdeksaan huoneeseen.”
Arkeologien mukaan on lähes varmaa, että paikalla on asunut merkittävä roomalais-brittiläinen mahtimies tai paikallinen ylimys, joka on hallinnoinut laajaa maatalouskartanoa. Villa on toiminut koko tilan keskuksena, jonne on saapunut ja josta on lähtenyt jatkuvasti väkeä.
Harvinainen näkymä roomalaisajan maaseutuelämään
Valtaosa Walesin tunnetuista roomalaisjäännöksistä liittyy sotilasleireihin ja linnoituksiin. Laajat, korkeatasoiset maaseutukartanot ovat huomattavasti harvinaisempia, mikä tekee Margamin löydöstä poikkeuksellisen.
Tohtori Langlandsin mukaan löytö pakottaa tutkijat “kirjoittamaan uudelleen käsityksen Etelä-Walesista roomalais-brittiläisenä aikana”. Aluetta ei voida enää pitää vain “imperiumin reunamaana” tai syrjäisenä rajaseutuna.
“Tämä osa Walesia ei selvästikään ollut mikään takamaa. Täällä oli rakennuksia, jotka olivat yhtä hienostuneita ja korkeaa statusta kuin Etelä-Englannin maatalousydinalueiden suurtilat”, Langlands toteaa. Hänen mukaansa Margam – joka mahdollisesti on antanut nimensä historialliselle Glamorganin alueelle – näyttäytyy nyt yhtenä Walesin merkittävimmistä vallan keskuksista roomalaisaikana.
3D-kartoitus paljasti kokonaisen tilakeskuksen
Geofysikaaliset tutkimukset toteutti walesilainen TerraDat-yritys. Sen edustaja Christian Bird kertoo, että mittausdata oli poikkeuksellisen selkeää ja tarkkaa.
“Kuvia voi pitää hämmästyttävinä – ne tunnistavat ja kartoittavat kolmiulotteisesti villan rakenteen, sitä ympäröivät ojat ja koko laajemman pihapiirin”, Bird kertoo.
Villan kaakkoispuolelta löytyi lisäksi noin 354 neliömetrin kokoinen pylväshalli- tai aittarakennus. Tutkijat epäilevät, että kyseessä on voinut olla joko suuri vilja- tai karja-aitta tai yhteisöllinen kokoontumissali, jossa on järjestetty tilanhoitoon ja paikallishallintoon liittyviä tapaamisia.
Säilyttäminen etusijalla – tarkka sijainti pidetään salassa
Villan tarkkaa sijaintia ei toistaiseksi julkisteta, jotta se ei joutuisi luvattomien aarteenetsijöiden, kuten sääntöjä rikkovien metallinetsijöiden, kohteeksi. Ensimmäinen prioriteetti on alueen suojelu ja säilyttäminen tulevia tutkimuksia varten.
Tohtori Langlands korostaa, että ennen varsinaisia kaivauksia tarvitaan lisäselvityksiä ja rahoitusta. Hänen mukaansa kohteella on kuitenkin potentiaalia nousta “Port Talbotin Pompejiksi” – ei siksi, että alue olisi tuhoutunut tulivuorenpurkauksessa, vaan siksi, että säilyneisyys voi olla poikkeuksellisen hyvä.
“Monia arkeologeja ärsyttää, kun kaikkea verrataan Pompejiin, mutta tässä tapauksessa vertaus on osin perusteltu. Näemme jo mittausdatasta, että rakenteet ovat säilyneet hienosti. Lisäksi tiedämme, että alue on ollut peura-aitauksena satoja vuosia, eikä sitä ole kynnetty kuten monia muita villakohteita”, Langlands selittää.
Hänen mukaansa on “erittäin jännittävä mahdollisuus”, että paikalla on säilynyt runsaasti arkeologista aineistoa, jonka avulla voidaan kertoa yksityiskohtaisesti, millaista elämä oli ensimmäisellä, toisella, kolmannella ja neljännellä, ja ehkä jopa viidennellä vuosisadalla jaa.
Yhteisö mukaan – avoin tiedepäivä Margam Abbeyssa
Lisätietoja löydöstä esitellään yleisölle avoimessa tilaisuudessa Margam Abbeyn kirkossa 17. tammikuuta. Tapahtuma on herättänyt suurta kiinnostusta paikallisten asukkaiden ja historianharrastajien keskuudessa.
Port Talbotissa asuva eläkkeellä oleva opettaja Margaret Jones kertoo varanneensa paikan heti, kun kuuli uutisesta. “Olen yhä vähän järkyttynyt ajatuksesta, että paikassa, jossa olen leikkinyt, jossa lapseni ja lapsenlapseni ovat leikkineet – jalkojemme alla on ollut tämä uskomaton talo”, hän sanoo. “Se on kuin toisesta maailmasta.”
Jonesin mukaan Port Talbot on kokenut viime vuosina lukuisia vastoinkäymisiä, erityisesti paikallisen terästehtaan suurten irtisanomisten vuoksi. “Tämä löytö laittaa meidät kartalle… ja voimme olla ylpeitä”, hän toteaa.
Neath Port Talbotin kunnan perintökasvatusvastaavana toimiva Harriet Eaton, joka pyörittää Young Archaeologist Club -kerhoa, kuvailee löytöä “uskomattomaksi” ja “joksikin, josta emme olisi uskaltaneet edes haaveilla”. Hänen mielestään olisi upeaa, jos alueella voitaisiin toteuttaa yhteisöllinen kaivaus, joka antaisi ihmisille “käsinkosketeltavan yhteyden jalkojemme alla avautuvaan historiaan”.
Margam Country Park – historiallinen solmukohta rautakaudesta viktoriaaniseen aikaan
Margam Country Park on jo ennestään tärkeä kulttuuriympäristö ja matkailukohde. Alueelta löytyy muun muassa rautakautinen linnavuori, 1100-luvun luostarin jäännökset sekä vaikuttava viktoriaaninen linna. Roomalaisvillan löytyminen täydentää historiallista jatkumoa ja täyttää “suuren aukon” Margamin roomalaisajasta parkkipäällikkö Michael Wynnen mukaan.
“Kyseessä on todella poikkeuksellinen löytö näin lännessä ja näin merkittävän kokoisesta kohteesta. Se lisää huomattavasti tietämystämme Walesin ja paikallishistorian kehityksestä”, Wynne kertoo. Hänen mukaansa löytö tulee todennäköisesti myös lisäämään kävijämääriä Margam Country Parkissa, Neath Port Talbotissa ja koko Walesissa.
“Tämä on todella hyvä uutinen – sekä tieteelle että alueen asukkaille ja elinkeinoelämälle”, hän tiivistää.
Roomalaisajan perintö ja nykypäivän äärirajat
Margamin roomalaisvillan kaltaiset löydöt muistuttavat siitä, kuinka kerroksellinen Euroopan kulttuuriperintö on: samassa maisemassa, jossa nykyihmiset ulkoilevat ja viettävät vapaa-aikaa, on voinut sijaita korkeatasoisia roomalaiskartanoita, linnoituksia ja uskonnollisia keskuksia. Samalla ne nostavat esiin kysymyksiä siitä, miten suojelemme menneisyyden jäännöksiä modernin elämän paineissa.
Sama jännite nykyhetken haasteiden ja äärimmäisten olosuhteiden välillä näkyy myös muualla – esimerkiksi avomerellä, jossa soutaja Jari Saarion dramaattinen merihätätilanne eteläisellä jäämerellä osoittaa, miten haavoittuvia olemme luonnonvoimien edessä. Siinä missä roomalaisvilla kertoo menneisyyden vallasta ja vauraudesta, nykyajan selviytymistarinat muistuttavat ihmisen pysyvästä kamppailusta ympäristöään vastaan.
Ei sisällä instagram post:eja
