Englannilla jättimäinen tilaisuus: kaaos ei kaada isäntiä Lord’sin ensimmäisessä Testissä

Englannin krikettimaajoukkueella on loistava mahdollisuus avausvoittoon ensimmäisessä Testissä Uutta-Seelantia vastaan Lord’silla, vaikka toinen pelipäivä muuttui hetkessä kaaokseksi ja sisälsi romahduksen, jossa neljä wicketiä menetettiin vain yhden juoksun aikana 11 syötöllä.

Tilanne kahden pelipäivän jälkeen

Ottelu on edennyt hurjassa wicket-sateessa. Ensimmäisenä päivänä kaatui jo 16 wicketiä, ja perjantaina toisena päivänä vielä 17 lisää. Lord’sin nurmi on osoittautunut lyöjille poikkeuksellisen vaikeaksi – poikittaisen liikkeen lisäksi kentän epätasainen pomppu tekee lyömisestä arpapeliä.

Englanti teki ensimmäisessä vuorossaan 140 juoksua (Harry Brook 56; Kyle Jamieson 5–62) ja toisessa 226 juoksua (Emilio Gay 57; Nathan Smith 6–70). Uusi-Seelanti vastasi ensimmäisessä vuorossaan vain 113 juoksulla (Jamieson 38*; Ollie Robinson 5–39, Gus Atkinson 3–40) ja on toisessa vuorossaan 36–3 (Atkinson 2–10).

Uusi-Seelanti tarvitsee voittoon enää 218 juoksua, mutta sillä on vain seitsemän wicketiä jäljellä. Englannille riittää seitsemän lisäkaatoa ottelun voittamiseen, ja olosuhteet huomioiden isännät ovat selkeitä ennakkosuosikkeja.

Kapteenit paineen alla ja ratkaisevat kaadot

Uuden-Seelannin takaa-ajo lähti liikkeelle painajaismaisesti. Kapteeni Tom Latham kaatui jo kolmannella syötöllä, kun Gus Atkinson pakotti hänet virheeseen ja Harry Brook nappasi terävän koppilyönnin toisessa slipissä.

Vielä tärkeämpi hetki oli, kun Josh Tongue löi täyden syötön kohti Kane Williamsonia. Yksi maailman parhaista lyöjistä jäi selvästi jalkaan kiinni (lbw) eikä tuomaripäätöksestä ollut epäselvyyttä. Hetkeä myöhemmin Atkinson putsasi yövahtina toimineen Will O’Rourken, joka jäi toisenakin päivänä ilman juoksuja.

Sääennuste lauantaille ja maanantaille on heikko, mutta ottelu tulee joka tapauksessa päättymään tulokseen – tasapeli on käytännössä mahdoton. Raskaan Ashes-sarjan jälkeen Englanti tarvitsee kipeästi henkisesti vapauttavan voiton.

Robinsonin näyttävä paluu ja Uuden-Seelannin romahdus

Ollie Robinson kruunasi paluunsa Testikrikettiin ottelun parhailla lukemillaan 5–39, kun Uusi-Seelanti kaadettiin ensimmäisessä vuorossaan vain 113 juoksuun. Robinson otti viimeisen wicketin, kun hän puhkoi Matt Henryn puolustuksen ja sinetöi Englannille 27 juoksun etumatkan.

Uusi-Seelanti lisäsi yön yli -tilanteeseensa 61–6 vain 52 juoksua. Kyle Jamieson yritti pelastaa mitä pelastettavissa oli lyömällä kolme näyttävää kuutosta matkalla 38* juoksuun, mutta jäi ilman tukea toisesta päästä.

Emilio Gayn debyytti ja Englannin toinen vuoro

Toisessa vuorossaan Englanti rakensi rauhallisesti vaikuttavaa johtoasemaa. Debytoiva avauslyöjä Emilio Gay osoitti kylmäpäisyytensä ja iski 57 juoksua, vaikka oli useaan kertaan vaarassa menettää wicketinsä. Gay pudotettiin kertaalleen slipissä, ja hän olisi myös voinut olla lbw Matt Henryn syötöstä, mutta Uusi-Seelanti päätti olla käyttämättä videotarkistusta.

Gayn lyöntipelin tavaramerkiksi nousivat tyylikkäät lyönnit pistealueelle ja neliöön ulkokentän puolelle. Hänestä tuli ensimmäinen Englannin avauslyöjä sitten vuoden 2004, joka on tehnyt puoliaikaisen (puolikymppisen) debyytissään kotitestissä. Valinta Zak Crawleyn tilalle näyttää toistaiseksi perustellulta.

Kun Gay lopulta kaatui, ottelun dynamiikka muuttui hetkessä. Vain kahdessa overissa myös Brook, Joe Root ja Ben Stokes poistuivat kentältä, ja Englannin toisesta vuorosta tuli lyhyessä ajassa täysi romahdus.

Nathan Smithin hurja isku ja Englannin romahdus

Siinä missä Englanti sortui Perthissä liialliseen riskinottoon, Lord’silla romahdus johtui ennen kaikkea Nathan Smithin taitavasta syöttämisestä. Smith nousi esiin paikkaamaan selkävammasta kärsivän Matt Henryn rajoittunutta roolia ja käytti hyväkseen Lord’sin kaltevaa kenttää, nipistäen palloa jatkuvasti rinnettä vasten.

Smith otti Gayn ulkokärjen, pysäytti Rootin lbw:llä vain kahdeksaan juoksuun ja puhkoi Stokesin puolustuksen suoralla syötöllä, jonka kapteeni yksinkertaisesti missasi. Stokesin lyöntipelin alamäki herättää huolta: hän on pudottanut itsensä lyöntijärjestyksessä seitsemänneksi, mutta näyttää epävarmalta pallon lähestyessä.

Brook puolestaan joutui vaikeaan asentoon O’Rourken täyden syötön edessä ja kaatui nollille. Yhdessä nämä hetket muuttivat Englannin toisesta vuorosta lupaavan johtoaseman sijaan romahduksen, jossa joukkue menetti neljä wicketiä vain yhden juoksun aikana.

Alapään ratkaisevat juoksut pitävät Englannin kuskin paikalla

Kun Englannin johto oli 154 juoksua ja vain neljä wicketiä jäljellä, ottelun ote näytti lipsuvan isäntien käsistä. Ratkaiseviksi nousivatkin alapään lyöjien panokset: Jamie Smith löi 39, Atkinson 14 ja Robinson hyökkäävästi 29 juoksua.

Jamie Smith, joka nostettiin lyöntijärjestyksessä kuudenneksi, pelasi erityisen vahvasti ulkokentän puolelle, kun taas Atkinson tuki rauhallisesti toisessa päässä. Heidän 57 juoksun kumppanuutensa pysäytti Uuden-Seelannin rynnistyksen juuri, kun ottelu oli kääntymässä vieraille.

Lopulta Smith kaatui Jamiesonille, ja Nathan Smith viimeisteli työnsä ottamalla vielä kolme viimeistä wicketiä, päätyen huippulukemiin 6–70 – kolmanneksi parhaisiin lukemiin Uuden-Seelantilaiselta keilaajalta Lord’sin Testihistoriassa.

Onni, pudotetut kopit ja vaikea kenttä

Ottelu on ollut täynnä sattumaa ja virheitä. Uusi-Seelanti on pudottanut jo viisi koppia, ja Henryn selkävamma on kaventanut joukkueen keilausvaihtoehtoja. Esimerkiksi Ben Duckett pudotettiin 12 juoksun kohdalla Rachin Ravindran helposta koppipaikasta mid-wicketissä Jamiesonin syötöstä – Duckett jatkoi 33 juoksuun.

Englanti voi puolestaan perustellusti väittää pelanneensa kentän pahimmissa vaiheissa. Jamie Smith ja Jacob Bethell puhkottiin molemmat matalalla pompulla (ns. shooter), kun pallo jäi petollisesti alhaalle. Epätasainen pomppu on tehnyt lyömisestä arvaamatonta, eikä ottelusta ole helppo tehdä pitkälle meneviä johtopäätöksiä Englannin kehityksestä Ashes-sarjan jälkeen.

Ratkaisupäivä tulossa – Englanti yhä selvä suosikki

Kaikesta huolimatta Englanti ottaa ilomielin vastaan minkä tahansa voiton, joka katkaisee talvikauden pettymykset. Jos Williamson olisi selvinnyt iltaan yhdessä Devon Conwayn kanssa, ottelu olisi yhä tasaisessa tilanteessa. Sen sijaan Tonguen ja Atkinsonin myöhäiset iskut painoivat Uuden-Seelannin köysiin.

Conway selvisi tiukasta lbw-tarkistuksesta Robinsonin syötöstä, mutta muuten Englannin keilaus näytti hallitsevalta. Seitsemän jäljellä olevaa wicketiä ja 218 juoksua puolustettavana kentällä, joka muuttuu yhä vaikeammaksi, asettavat isännät vahvaan voittaja-asemaan.

Jännitteet, yleisö ja urheilutapahtumien turvallisuus

Kansainväliset urheilutapahtumat, kuten tämä Lord’sin Testi, keräävät valtavat yleisöt ja herättävät voimakkaita tunteita. Viime vuosien aikana on nähty, kuinka tunteet voivat purkautua myös kentän ulkopuolella, mikä on lisännyt keskustelua turvallisuudesta ja poliisin roolista suurissa yleisötapahtumissa. Esimerkiksi Southamptonissa järjestetty mielenosoitus Henry Nowakin murhan jälkeen johti tilanteeseen, jossa poliiseja kohti heiteltiin esineitä. Tällaiset tapaukset muistuttavat, että myös krikettikatsomoissa turvallisuusjärjestelyt ja yleisön käyttäytyminen ovat entistä tarkemman tarkastelun kohteena.

Lord’sin ottelun loppuratkaisu tulee olemaan nopea ja intensiivinen – mutta riippumatta lopputuloksesta tämä Testi muistetaan ennen kaikkea äärimmäisen vaikeasta lyöntikelistä, keilaajien dominoinnista ja Englannin kyvystä selvitä kaaoksesta voittotaisteluun.

Ei sisällä instagram post:eja